Come può essere ottimizzata una giornata di 16 ore per la massima felicità?

Una delle tendenze più calde in psicologia è quella di catturare la vita quotidiana in quanto viene percepita direttamente da un momento all'altro, consentendo di approfondire i legami tra il contenuto delle menti delle persone e quello che stanno facendo nel mondo esterno. Invece di chiedere a qualcuno come tendono a comportarsi o a sentirsi attraverso il tempo e lo spazio (che è tipico di un'indagine globale), i ricercatori del campionamento sperimentano nel tempo le informazioni raccolte in situazioni reali. Da questi ricchi dati, possiamo ricostruire ciò che contribuisce alla sofferenza e ciò che contribuisce al benessere. Nel 2004, il vincitore del premio Nobel Daniel Kahneman e i suoi fantastici colleghi, hanno esaminato un singolo giorno nella vita di 909 donne impiegate in Texas.

La metodologia è degna di nota in quanto offre opportunità che i questionari globali o le osservazioni comportamentali in un laboratorio semplicemente non possono offrire. Nel loro metodo di ricostruzione del giorno, Kahneman ha chiesto alle persone di scrivere un breve diario sul giorno precedente (1) elencando da 4 a 5 episodi o scene che hanno catturato il punto cruciale della loro giornata, (2) documentando per quanto tempo ciascun episodio è durato e (3) rispondi alle domande su ogni episodio iniziando dal più presto. Queste domande comprendevano il check-in di ciò che facevano (suonare il didgeridoo, mangiare un oreo fritto in un carnevale?), Chi erano con (il fratello del fidanzato della matrigna?) E come si sentivano (annoiati? Confusi?). Da questi succosi dettagli, apprendiamo quali attività sono collegate alle emozioni più positive, le emozioni meno negative, i sentimenti di competenza e quanto tempo è trascorso a fare cose che portano la felicità netta più grande (emozioni positive – emozioni negative). Maggiori informazioni su questo studio iniziale possono essere trovate qui.

Stamattina ho letto di due economisti che sono ritornati su questo set di dati di 10 anni. Volevano scoprire il modo migliore per creare il perfetto giorno di ottimizzazione di 16 ore di veglia per il massimo benessere. Hanno usato sofisticate funzioni logaritmiche, inverse-quadratiche e hedoniche che non descriverò qui ma che puoi trovare nell'articolo originale. L'importante è che abbiano considerato due fattori psicologici che influenzano la nostra capacità di sfruttare opportunità potenzialmente gratificanti.

Prima di tutto, anche l'attività più piacevole ha un'utilità marginale decrescente. Ciò significa che la gioia che ricaviamo dalla prima ora di shopping sarà probabilmente maggiore rispetto alla quinta o sesta ora. Secondo, un effetto inverso strettamente legato al primo problema è che alcune attività sono attraenti perché le facciamo così raramente. Ci si può quindi aspettare che la scarsità sia una caratteristica centrale del motivo per cui amiamo le relazioni intime più che il lavoro. (p.211, Kroll e Pokutta, 2013).

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Quando il consumo di un altro cucchiaio di bisque di aragosta o di un altro minuto di baby tickling non ha alcun cambiamento sul nostro benessere, questo è il punto di saturazione o il punto in cui l'utilità di un'attività ha raggiunto il suo massimo. Se l'obiettivo è quello di ottimizzare un dato giorno, allora è in questi momenti critici che dobbiamo abortire e passare a qualcos'altro. Usando le formule matematiche, possiamo spiegare la legge economica dell'utilità marginale decrescente e costruire il "giorno perfetto". Questo è esattamente ciò che questi economisti hanno fatto con i dati di 909 donne impiegate dal Texas. Ecco un programma giornaliero di 16 ore perfettamente ottimizzato per la massima felicità con ogni attività elencata in minuti:

E il gioco è fatto.

Un sacco di attività sessuali. Molto più di semplici mortali come me possono gestire. Un sacco di tempo in cui ci rilassiamo e apprezziamo noi stessi e il mondo che ci circonda, spesso con un libro killer in mano. Un sacco di tempo nella contemplazione silenziosa, indipendentemente dal sistema di credenze che ti guida. Una conversazione telefonica davvero buona. Uno spettacolo televisivo ben selezionato. Una bella siesta alle 14:13 del pomeriggio. E un lavoro formale minimo con un piccolo pendolarismo per arrivare e tornare indietro.

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Tenete a mente, questo cosiddetto "giorno perfetto" si basa sui dati di 909 donne che lavorano in una fabbrica tessile in Texas. Questo potrebbe spiegare la piccola utilità marginale della felicità derivata dal lavoro (poiché questo lavoro non incapsula il sogno americano dell'adempimento). Si noti inoltre che l'obiettivo di questo studio era di capire come costruire un giorno perfetto senza considerare le aspirazioni che durano più a lungo di un giorno, settimana o anche anni.

Nonostante questi avvertimenti, è possibile utilizzare questi risultati come punto di riferimento. Se hai esaminato da vicino come viene assegnato il tuo tempo in un dato giorno, cosa mostrerebbe? Quanto tempo genera felicità? significato nella vita? opportunità di crescita personale? relazioni positive con gli altri? autonomia? generatività? In caso contrario, forse è il momento di diventare più consapevoli di come trascorri il tuo tempo e la tua energia, il valore più prezioso delle valute. Forse è il momento di assicurarsi che i tuoi bisogni vengano soddisfatti invece di limitarsi a passare attraverso un giorno all'altro.

Iniziare ad agire. Non trascurare l'importanza dei tuoi bisogni insoddisfatti. Non devi scegliere tra una vita egoista e altruista. Vivi in ​​un modo in cui i tuoi bisogni e le esigenze dei tuoi cari coesistono pacificamente.

Il Dr. Todd B. Kashdan è un oratore pubblico, psicologo e professore di psicologia e scienziato senior presso il Center for the Advancement of Well-Being presso la George Mason University. Il suo nuovo libro, Il lato positivo del tuo lato oscuro: Perché il tuo intero sé – non solo il tuo "bene" – spinge il successo e la realizzazione è disponibile da Amazon, Barnes & Noble, Booksamillion, Powell o Indie Bound. Se sei interessato a parlare di impegni o workshop, vai a: toddkashdan.com