Mi ha fatto molto piacere leggere che, finalmente, il mese scorso abbiamo assistito a una crescita seria dei posti di lavoro negli Stati Uniti, con 162.000 nuovi posti di lavoro aggiunti a marzo. Quando questa brillante notizia si fonde con il recente studio del Conference Board che mostra che l'insoddisfazione dei dipendenti è ad un livello elevato (meno della metà degli americani è soddisfatta del proprio lavoro, dal 61% nel 2005, e i lavoratori sotto i 25 anni sono particolarmente insoddisfatti), suggerisce che molte aziende e padroni si facciano meglio con il fatto che molte delle loro migliori persone stanno aspettando pazientemente, macinando pazientemente i giorni, ma si precipiteranno verso le uscite quando il mercato del lavoro migliorerà.
Come dimostrano molte ricerche – anche da parte di Gallup e di molti studiosi – le persone lasciano i capi, non le organizzazioni per la maggior parte. Se sei un capo e credi che il tuo popolo ti ami e non ti lascerà mai, beh, potrebbe essere il momento giusto per guardarsi allo specchio. Come ho già discusso altrove, l'atto stesso di esercitare potere può renderti cieco su come i tuoi subordinati stanno realmente rispondendo a te. E, naturalmente, data la mancanza di opzioni, molti impiegati intelligenti (specialmente quelli con controllo emotivo e prospettive temporali a lungo termine) si rendono conto che la strategia più saggia è quella di stare dalla parte buona di un capo cattivo per evitare revisioni negative delle prestazioni e il demotions o licenziamenti che spesso seguono – e così riceveranno buoni consigli quando provano a fare un lavoro migliore (e il capo) lungo la strada. Ciò significa, cari padroni, che potresti essere vittima di un gioco di inganno reciproco, in cui ti stai illudendo facendoti credere che sei bravissimo nel tuo lavoro, ma se sapessi davvero come ti sentivi a lavorare per te, saresti scioccato di scoprire che sei visto come uno stronzo, incompetente o entrambi. E i tuoi dipendenti più capaci ti stanno aiutando a sostenere questa delusione per proteggersi a breve termine e mantenere le opzioni aperte a lungo termine.
Dopo questi anni di riduzione dei costi e di trattamento dei dipendenti, come se fossero dannatamente fortunati ad avere un lavoro, stiamo assistendo a segnali che l'equilibrio del potere sta cominciando a tornare ai dipendenti. Un sacco di aziende e capi hanno trattato male la loro gente durante i ruvidi anni passati – facendo danni molto maggiori del necessario (come ho scritto nell'articolo di Harvard Business Review e di questo video correlato sul sito di McKinsey). Probabilmente è troppo tardi per molti schizzinosi datori di lavoro e dirigenti là fuori per invertire la rotta, poiché anche se provano a farlo, la loro gente vedrà correttamente che si tratta di uno stratagemma non autentico. Ma un buon inizio per molte aziende potrebbe essere quello di cercare di capire chi sono i tuoi peggiori capi e fare uno sforzo extra per riformare o (se necessario) rimuoverli il più velocemente possibile. E anche se sei stato un vero capo – o una buona compagnia – durante questi tempi difficili, potrebbe essere un buon momento per fare un bilancio e considerare come trattare la tua gente ancora meglio e scoprire che cosa hanno veramente bisogno di essere felici ed esibirsi bene sul loro lavoro – e fai tutto ciò che è in tuo potere per dare a loro.
Sarei molto curioso di sapere dai lettori: se sei un capo, stai intensificando i tuoi sforzi per trattare bene la tua gente? Che dire di quelli di voi là fuori con buoni padroni? La ricerca è giusta? Hai accumulato la lealtà che persisterà quando torneranno i bei tempi? E che dire di quelli di voi con padroni scadenti, avete aspettato pazientemente di dire educatamente al vostro vile sorvegliante di prendere questo lavoro e spingerlo quando qualcosa di meglio arriva?