Stiamo continuamente imparando sempre di più sulle vite affascinanti di altri animali. Recenti ricerche hanno dimostrato che i cani di sesso femminile sono migliori dei cani maschi nel rilevare l'imprevisto. Corsin Müller dell'Università di Vienna ei suoi colleghi hanno scoperto che le femmine hanno notato che una palla si contrae o si ingrandisce a causa dei ricercatori che la cambiano dopo essere rotolata dietro uno schermo e non possono essere viste, mentre i maschi no. Le femmine fissarono la nuova palla più a lungo di quando fecero riapparire una palla delle stesse dimensioni, ciò che era previsto. Sebbene non sia chiaro il motivo per cui esiste questa differenza di genere, è stato suggerito che le donne come madri debbano essere più consapevoli di ciò che accade nei loro dintorni e che essere attenti al cambiamento e agli eventi imprevisti sia adattivo.
Anche le formiche hanno fatto notizia. Le formiche ardenti sopravvivono alle inondazioni trasformando i loro corpi in zattere di salvataggio. Gli ingegneri del Georgia Institute of Technology hanno scoperto che decine di migliaia di formiche possono tenersi a galla collegando tra loro e formando un sigillo impermeabile che impedisce loro di affogare. I risultati hanno implicazioni di vasta portata. Studiando come interagiscono le formiche, gli ingegneri possono essere in grado di progettare robot che girano su processori più piccoli e possono lavorare di concerto per costruire cose come ponti di emergenza.
Mentre è risaputo che gli scimpanzé e gli oranghi mostrano variazioni culturali in attività come l'uso degli strumenti, poco si sa sulle tradizioni culturali dei gorilla, Richard Byrne e i suoi colleghi dell'Università di St Andrews in Scozia scoprirono che i gorilla prigionieri raccoglievano le ortiche mangiare e ridurre la loro esposizione alle punture spremendo le ortiche piuttosto che staccando i gambi delle foglie pungenti (vedi anche). I gorilla selvatici in Ruanda selezionano anche le ortiche, ma lo fanno rimuovendo gli steli e piegando, anziché spremere, le ortiche. Byrne sostiene che le tradizioni locali sono diffuse tra i membri del gruppo e possono differire da un gruppo all'altro. Questo studio mostra che abbiamo appena iniziato a graffiare la superficie delle vite cognitive dei gorilla ed è probabile che scopriremo che sono abili quanto i loro grandi parenti scimmieschi.
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