Diversità: un seguito

Il mio ultimo post si è concentrato sul business case per la diversità demografica. Riassumendo brevemente, un tentativo di replica di un documento in cui si affermava che le società con un maggior genere e la diversità razziale hanno sovraperformato quelle con meno diversità non è riuscito a raggiungere la stessa conclusione. Invece, queste misure di diversità erano effettivamente non correlate alle prestazioni aziendali una volta controllate per alcune variabili. Questo dovrebbe dare un senso molto intuitivo, poiché le variabili demografiche in sé non sono correlate alle prestazioni del lavoro. Mentre potrebbero rivelarsi dei proxy approssimativi se non si dispone di informazioni (uomini o donne potrebbero essere migliori ai compiti X o Y, ad esempio), una volta che è possibile valutare abilità, competenze e interessi , le variabili demografiche cessano di essere buoni predittori di molto altro Essere un uomo o una donna, africana o cinese, non ti rende di per sé competente o interessato a un particolare dominio. Oggi volevo affrontare la questione della diversità stessa su un piano più filosofico. Con un po 'di fortuna, potremmo essere in grado di capire alcuni dei problemi che possono offuscare le discussioni sull'argomento.

E se sono sfortunato, beh …

Fonte: Flickr / asecondhandconjecture

Iniziamo con le giustificazioni per le preoccupazioni relative alla diversità demografica. Per quanto ho visto, ci sono due percorsi che le persone prendono con questo. Il primo – e forse il più comune – è stata la giustificazione morale per l'aumento della diversità di razza e genere in alcune professioni. L'argomento qui è che a determinati gruppi di persone è stato storicamente negato l'accesso a particolari posizioni, istituzioni e ruoli, e quindi devono essere inclusi proattivamente in tali sforzi come mezzo di riparazione per compensare errori del passato. Anche se questa è una discussione interessante di per sé, non ho trovato molte persone che sostengono che, per esempio, più donne dovrebbero essere coinvolte in una professione, indipendentemente dall'impatto . Cioè, nessuno ha detto: "E se allora portare più donne mollerebbe tutto? Portali in ogni caso. "Questo ci porta alla seconda giustificazione per aumentare la diversità demografica che di solito accompagna la prima: l'attenzione ai benefici della diversità cognitiva . L'idea generale qui non è solo che persone di tutti i diversi gruppi si esibiranno almeno altrettanto bene in tali ruoli, ma che avere un più ampio mix di persone appartenenti a gruppi demografici diversi porterà effettivamente benefici . Più grande è il tuo kit di strumenti cognitivi metaforici, più è probabile che incontrerai e supererai con successo le sfide del mondo. Un po 'come avere un coltellino svizzero con molti attaccamenti diversi, solo con il cervello.

Questa idea è attraente sul suo volto ma, come abbiamo visto l'ultima volta, la diversità non è stata trovata per produrre benefici evidenti. Ci sono alcuni motivi per cui potremmo aspettarci questo risultato. Il primo è che la stessa diversità cognitiva non sarà sempre utile. Se sei in campeggio e hai bisogno di vedere un pezzo di legno, l'accessorio per sega sul tuo coltellino svizzero funzionerebbe bene; forbici, stuzzicadenti e apriscatole si rivelano tutti inefficaci nel risolvere il tuo problema. Anche il coltello non seghettato si rivelerà inefficiente nel compito. Le soluzioni ai problemi nel mondo non sono di natura generale. Richiedono attrezzature specializzate da risolvere. Espandendo la metafora nel dominio cognitivo, se stai cercando di estrarre il bitume dalle sabbie bituminose, non vuoi un gruppo di individui cognitivamente diversi tra cui un esperto di storia, un dottorato di ricerca psicologica e uno scienziato informatico, oltre a un intermediario studente di scuola. Le loro diverse competenze e conoscenze non ti aiuteranno a risolvere il tuo problema. Potresti fare di meglio se assumi un gruppo di ingegneri petroliferi cognitivamente non diversificato.

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Questo è il motivo per cui le aziende che assumono posizioni regolarmente elencano requisiti di qualifica piuttosto specifici. Capiscono – come tutti noi dovremmo – che la diversità cognitiva non è sempre (o anche di solito) utile quando si tratta di risolvere compiti particolari in modo efficiente. La specializzazione cognitiva lo fa. Ritornando questo punto alla diversità demografica, il problema dovrebbe essere abbastanza chiaro: qualunque sia la diversità cognitiva esistente tra uomini e donne, o tra gruppi razziali diversi, deve essere rilevante in termini di compito in modo da poter potenzialmente migliorare i risultati delle prestazioni. Anche se le differenze sono rilevanti, affinché la diversità migliori i risultati, i diversi gruppi demografici in questione devono completare le competenze dell'altro. Se, per esempio, le donne sono più brave nella programmazione rispetto agli uomini, allora la diversità di uomini e donne non migliorerebbe i risultati della programmazione; l'esito non diversificato di assumere donne invece che uomini.

Proprio come non migliorare il tempo di ritrasmissione del team di traccia includendo diverse specie

Fonte: Flickr / Patrick Hofer

Ora non è impossibile che tali differenze demografiche cognitive complementari esistano, almeno in teoria, anche se le precedenti restrizioni sono già onerose. Tuttavia, la prossima domanda che sorge è se tali differenze cognitive sarebbero effettivamente presenti nella pratica dal momento in cui sono state prese le decisioni di assunzione. C'è ragione di aspettarsi che non lo farebbero, in quanto le persone non sono specializzate in abilità o corpi di conoscenza a caso. Mentre potrebbe esserci un'apprezzabile quantità di diversità cognitiva tra gruppi come uomini e donne, o tra gruppi razziali, nell'intera popolazione, (anzi, dovrebbero esistere differenze significative affinché l'argomento della diversità benefica abbia senso nel primo posto) le persone non vengono classificate in modo casuale in gruppi come professioni o superiori.

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La maggior parte delle persone probabilmente non è interessata alla storia dell'arte, all'informatica, alla psicologia o alla matematica nella misura in cui l'avrebbero perseguita a spese di tutto ciò che potevano fare. In quanto tali, le persone che sono sufficientemente interessate alla psicologia sono probabilmente più simili tra loro di quanto non lo siano per le persone che lavorano in ingegneria. Coloro che sono interessati agli impianti idraulici sono probabilmente più simili agli altri idraulici che agli infermieri.

In quanto tale, qualsiasi differenza esistente tra i dati demografici a livello di popolazione può essere ridotta in parte o in toto una volta che le persone iniziano a auto-selezionare in gruppi diversi in base a competenze, interessi e attitudini. Anche se gli uomini e le donne posseggono alcune differenze cognitive in generale, infermieri , psicologi o ingegneri maschi e femmine, potrebbero non differire in questi stessi aspetti. Più ristretto è il set di competenze che stai cercando quando si tratta di risolvere un compito, più simili potremmo aspettarci che le persone che possiedono tali capacità siano. Solo per usare la mia professione, gli psicologi potrebbero essere più simili dei non-psicologi; quelli con un dottorato di ricerca potrebbero essere più simili di quelli con solo un BA; quelli che fanno ricerca possono differire da quelli che entrano nel campo clinico, e così via.

Penso che questi ultimi punti siano il punto in cui molte persone vengono inciampate quando pensano ai possibili benefici della diversità demografica rispetto alle prestazioni del compito. Essi notano differenze apprezzabili e reali tra gruppi demografici su un certo numero di dimensioni cognitive, ma non riescono ad apprezzare che queste differenze di popolazione potrebbero (a) non essere grandi una volta sufficiente autoselezione da parte di abilità e interessi, (b) non essere particolarmente compito rilevante, e (c) potrebbe non essere complementare.

Ironia della sorte, uno dei maggiori benefici per la diversità cognitiva potrebbe essere il tipo che le persone in genere vogliono vedere meno: la capacità di diverse prospettive di aiutare a controllare i pregiudizi personali che possediamo. Man mano che le persone diventano meno dipendenti da coloro che si trovano nelle loro immediate vicinanze e sono sempre più in grado di auto-segregarsi in gruppi sociali e politici che pensano in modo simile in tutto il mondo, possono iniziare a perseguire politiche e idee sempre più egoistiche e meno propense a trarre beneficio la popolazione nel complesso. Le assunzioni chiave potrebbero non essere contestate e il benessere degli altri potrebbe essere preso in considerazione meno frequentemente, con il risultato che tutti stanno peggio. Gruppi come l'Accademia Eterodossa sono stati istituiti per cercare di contrastare questo problema, anche se la portata del loro successo è discutibile.

Un nobile tentativo di trattenere lo stesso alluvione in arrivo

Fonte: Flickr / Brent Moore

Condensando questo post un po ', l'idea di base è questa: uomini e donne (per usare un solo gruppo), in media, è probabile che mostrino un maggior grado di diversità cognitiva tra gruppi rispetto alle major di informatica maschile e femminile. O major di letteratura maschile e femminile. Qualsiasi gruppo tu possa immaginare. Una volta che le persone si stanno segregando in gruppi diversi sulla base di abilità e interessi condivisi , quelli all'interno dei gruppi dovrebbero essere molto più simili tra loro rispetto a quanto ci si aspetterebbe in base ai loro dati demografici. Se gran parte della diversità cognitiva tra questi gruppi viene rimossa attraverso l'auto-selezione, allora non ci sono molte ragioni per aspettarsi che la diversità demografica all'interno di quei gruppi abbia un effetto in un modo o nell'altro. Se i programmatori maschi e femmine conoscono già le stesse serie di abilità e hanno personalità abbastanza simili, far sembrare quei gruppi più maschili o più femminili non avranno molto di un effetto complessivo sulle loro prestazioni.

Affinché sia ​​anche possibile che tale diversità possa essere d'aiuto, dobbiamo garantire che esistano differenze significative e rilevanti tra i gruppi demografici, che siano mantenute durante un lungo processo di auto-selezione e che queste differenze si completino a vicenda, piuttosto che una il gruppo è superiore. Inoltre, queste differenze dovrebbero creare più benefici rispetto ai conflitti. Mentre ci potrebbe essere molta diversità cognitiva, per esempio, nel Congresso degli Stati Uniti in termini di ideologia, ciò non significa necessariamente che aiuti le persone a raggiungere risultati utili in qualsiasi momento una volta che si tiene conto di tutti i costi relativi alla disputa e la mancanza di obiettivi condivisi .

Se le persone qualificate e interessate vengono tenute fuori da una professione semplicemente a causa della loro razza o sesso, questo ovviamente comporta costi e dovrebbe essere fermato. Ci sarebbero molte risorse preziose inutilizzate. Se, tuttavia, le persone abbandonate ai propri dispositivi stanno semplicemente facendo delle scelte che ritengono più adatte a loro – creando alcuni squilibri demografici naturali – quindi semplicemente cambiando la loro rappresentazione in questo campo o questo non dovrebbe avere un impatto significativo.