Da quando ho aperto il Saturday Wall Street Journal l'8 gennaio, sono rimasto perplesso per l'intero concetto di "Tiger Mother". E in queste ultime settimane, mentre ho osservato la risposta, sia negativa che positiva per il libro di Amy Chua, mi sono chiesto che cosa sia esattamente il fare la tigre per le sue figlie che ci intriga così tanto.
Avendo appena condotto uno studio con un pool diversificato di madri americane (300 madri in tutto il paese, con figlie di età compresa tra 3 e 35 anni) e madre di due figlie e un figlio, so che oggi la maternità è molto più sfumata di L'esperienza della signora Chua. Non solo, ma la maggior parte delle madri si preoccupa di non avere limiti e non può stabilire limiti, specialmente con le figlie. Non c'è da stupirsi che le rigide regole e lo stile severo della signora Chua siano così incendiari.
Se mettiamo in contrasto la "madre tigre" con la madre "acrobata" – essendo quest'ultimo il gruppo di madri con cui ho parlato, sembra che ci sia una svolta ironica. Le figlie di entrambe le madri tigrate e madri acrobate potrebbero non essere pronti per il mondo oltre la casa. Tuttavia, ciò si verifica in due modi specifici. Anche se lei coccola sua figlia, usa un approccio "morbido" e dà messaggi misti, la madre acrobata è acutamente consapevole dell'ambizione e dell'indipendenza come il biglietto di sua figlia. Nel frattempo, la "madre tigre" si lamenta e si rallegra con sua figlia, non permettendo una pausa da bagno nel viaggio della figlia verso la grandezza.
Le figlie di Acrobat potrebbero non venire al primo posto; gli sforzi della madre potrebbero essere vanificati nonostante il modo in cui si piega e si piega alle esigenze della figlia. Eppure questa madre è consapevole delle molte sfide che affrontano oggi le nostre figlie, tra cui problemi alimentari e di peso, l'enfasi sulla bellezza (a partire da 5 anni), l'acquisto di etichette, la popolarità (non c'è bisogno che la signora Chua si preoccupi di questo , sembra che non ci sia molto tempo per le sue figlie di socializzare o affrontare la pressione dei pari e la rivalità femminile che le figlie delle mamme acrobate incontrano a testa alta). Quindi, nonostante l'incredibile fiducia della signora Chua nel suo sistema, ci si chiede come gestiranno le sue figlie in una cultura in cui Gossip Girls, Mean Girls, sms e internet savvy hanno un significato?
La maggior parte delle madri americane non solo non è in grado di crescere le loro figlie nel modo in cui la signora Chua descrive le sue tattiche – cajoling, minaccioso, sprezzante, ma il processo è antitetico a un sistema di credenze di base. Le mamme dicono che sono disperate per trovare una risposta, e certamente vogliono avere figli di alto rendimento. Ecco dove i risultati della signora Chua attirano la nostra attenzione. Eppure le figlie della signora Chua hanno solo 15 e 18 anni e sono ancora sotto l'ala della madre. A quale prezzo sono abili, dal momento che a queste figlie non solo è stato negato il processo americano di crescere – sleepovers, playdates, TV time, selezionando le proprie attività dopo la scuola – ma sappiamo poco delle capacità di coping delle figlie oltre il rigore della madre e universo stretto. Con una madre tigre, una domanda saliente è come faranno le figlie ad uscire in un mondo? Può questa madre favorire l'autosufficienza se sceglie le forme di espressione della figlia? La figlia tigre, proveniente da un universo alternativo, è legata alle stesse insidie e ricompense della figlia acrobata quando si tratta di percorrere una strada nel mondo reale?
So dall'estratto della signora Chua nel WSJ che la madre tigre disdegna l'individualità di una figlia. La madre acrobata riconosce acutamente le diverse qualità di ogni figlia, ma vuole anche che sua figlia sia coinvolta in quello che fanno le altre figlie e che la vita vada avanti in una traiettoria familiare. Per esempio, queste madri si concentrano su creatività, sport, accademici, seguite da un'accettazione in un'università eccellente, una carriera gratificante dal punto di vista emotivo e finanziario, un impegno per un uomo con una mentalità simile, educato allo stesso modo a partire dai trent'anni: la loro la propria famiglia un giorno.
Per ottenere le nostre figlie, le madri di acrobata spesso dicono sì quando significano no, danno false lodi (anche se la maggior parte preferisce costruire l'autostima delle loro figlie lodandole per quello che fanno bene), rimani in un matrimonio per fornire una stalla la vita familiare, i due turni di lavoro come madre single, in qualche modo indulgere materialmente figlie. Tutto nella speranza di produrre una figlia adulta felice e autosufficiente che abbia delle opzioni.
Frequentemente in queste ultime settimane abbiamo letto del rifiuto della signora Chua di una cartolina di compleanno fatta in casa che non era all'altezza o che lei chiamava sua figlia "spazzatura". Mi chiedo solo, basandomi sulle mie ricerche, in che modo questo contribuisce a far diventare una figlia una donna adulta sicura e produttiva? La madre tigre è troppo incline al suo successo come madre per considerare ciò che risuona per la figlia?
Certo, tutti vogliamo che le nostre figlie siano eccezionali e viviamo in una società capitalista, dove permane la supremazia maschile. Ecco perché all'inizio delle ultime notizie sulla "madre tigre", ho pensato che forse c'è qualcosa in questa tecnica per le figlie. Dopo tutto, alcune delle madri con cui ho parlato per il mio studio avevano il livello di sicurezza che la signora Chua ha. Piuttosto hanno messo in discussione le loro motivazioni, cedendo alle richieste della figlia. Alcuni si sentivano impotenti – come se avessero consegnato il potere alle loro figlie nel bel mezzo di una delle loro imprese acrobatiche. La madre acrobata si stanca, si logora, si scoraggia.
Infatti, l'80 per cento delle donne nel mio libro pensava che avrebbe potuto fare meglio con le loro figlie, il 60 per cento stava cercando di proteggere le figlie, il 70 per cento dice di scusarsi per le figlie e si preoccupava di insegnare i giusti valori. A volte ammettevano, a vari livelli, uno stile semplice e tranquillo, ma tenevano duro a come sono intensamente coinvolti con le loro figlie – in ogni fase della loro vita.
Ciò che è significativo delle madri delle acrobazie è che riflettono il mondo in cui viviamo veramente. Ciò significa onorare i desideri e le scelte delle nostre figlie, rispettandole abbastanza per ascoltare ciò che hanno da dire, essere profondamente consapevoli di ciò che conta per loro quanto conta per noi. Certo, c'è del narcisismo nelle voci di alcune madri, c'è qualche disfattismo, false partenze, rimpianti, paura e quel pensiero fastidioso, come se creessimo i nostri stessi mostri. Ma almeno non siamo madri mostri e non è sensazionale.
La voce collettiva delle madri oggi parla di come preparare al meglio le nostre figlie per la vita, in base alla nostra natura inculcata nella cultura della società in generale. Le madri con cui ho parlato non sono interessate a negare le loro figlie oa torturarle per effetto. E quando tornano a spacciare, è nelle loro case, o con amici intimi, di solito con altre madri, che si sentono sinceramente preoccupati e occasionalmente in perdita. Questo è quello che succede nelle piccole città, nelle aree rurali, nelle città e nei sobborghi. Le emozioni legate alle figlie materne attraversano classe, etnia, età, istruzione e condizione economica.
