BDSM, personalità e salute mentale

Un recente studio sul profilo psicologico dei praticanti di BDSM (bondage-disciplina, dominanza-sottomissione, sadismo-masochismo) ha attirato una grande quantità di attenzione da parte dei media, con titoli che affermano che "i praticanti S & M sono più sani e meno nevrotici di quelli con un domatore del sesso Anche se in passato il BDSM è stato pensato associato alla psicopatologia, gli autori dello studio hanno sostenuto che i professionisti sono generalmente psicologicamente sani, se non di più per certi aspetti, rispetto alla popolazione generale. Tuttavia, si dovrebbe notare che la maggior parte degli apparenti benefici psicologici dell'essere un praticante si applicava a quelli nel ruolo dominante piuttosto che sottomesso. Inoltre, i risultati dello studio devono essere trattati con cautela perché non è chiaro che il gruppo di confronto sia una buona rappresentazione della popolazione generale.

Il BDSM coinvolge una vasta gamma di pratiche che di solito coinvolgono giochi di ruolo in cui una persona assume un ruolo dominante e un'altra persona assume un ruolo sottomesso. Queste attività spesso comportano restrizioni fisiche, giochi di potere, umiliazione e, a volte, ma non sempre, dolore. La persona che gioca il ruolo dominante (o "dom") controlla l'azione, mentre la persona nel ruolo sottomesso (o "sub") rinuncia al controllo. Molte persone hanno un ruolo preferito che giocano la maggior parte del tempo, anche se alcune persone amano il passaggio da un ruolo all'altro ("switch").

BDSM è normale?

La pratica del BDSM porta con sé una certa dose di stigma sociale (Bezreh, Weinberg ed Edgar, 2012), anche se la recente popolarità di Fifty Shades of Grey ^[1] potrebbe essere un segno di maggiore accettazione generale. Le professioni sanitarie hanno a lungo avuto la tendenza a vedere la pratica come patologica e persino perversa. Le assunzioni comuni sulle persone che partecipano al BDSM sono che sono psicologicamente ansiosi e disadattati; che stanno recitando una storia passata di abusi sessuali; e che stanno tentando di compensare le difficoltà sessuali. Tuttavia, la piccola quantità di prove disponibili suggerisce che queste supposizioni probabilmente non sono vere. Ad esempio, un sondaggio telefonico condotto in Australia ha rilevato che le persone che avevano partecipato al BDSM nell'anno precedente non erano più angosciate di altre; non erano più propensi di altri a essere mai stati sessualmente costretti; e non ha segnalato ulteriori difficoltà sessuali (Richters, De Visser, Rissel, Grulich, & Smith, 2008). Tuttavia, per essere onesti nei confronti della professione di salute mentale, l'attuale edizione del DSM considera il sadismo e il masochismo solo come disturbi mentali se provocano un disagio clinicamente significativo o una persona non consenziente. Quindi il BDSM praticato tra persone consenzienti che sono felici con quello che stanno facendo non è ufficialmente considerato patologico.

Come sono i praticanti del BDSM?

Non c'è stata una grande quantità di ricerche che esaminassero le caratteristiche psicologiche dei praticanti del BDSM, quindi l'obiettivo di uno studio recente (Wismeijer e van Assen, 2013) è stato quello di confrontare i professionisti del BDSM con persone della popolazione "normale" su una gamma di personalità tratti. Una buona descrizione e critica dello studio può essere trovata qui. I praticanti del BDSM sono stati reclutati da un forum web olandese BDSM. I partecipanti al confronto sono stati reclutati tramite avvisi riguardanti la "ricerca sulla segretezza online". Sono stati ottenuti attraverso una varietà di fonti, tra cui una popolare rivista femminile olandese e un sito Web che consente ai visitatori di pubblicare i propri segreti. Ho alcune preoccupazioni sul fatto che il gruppo di confronto sia una buona rappresentazione della popolazione generale, a cui tornerò a tempo debito.

• Attraverso una lente distante
• Triangolo delle Bermuda e il triangolo assiologico
• Avviso all'evento di New York: "Hans: un caso di studio" fino al 25 settembre
• Lo stress può portare a conseguenze indesiderate
• I farmaci del sonno prescritti causano sonnambulismo?

Lo studio ha confrontato i praticanti del BDSM e il gruppo di controllo sui tratti della personalità di Big Five – nevroticismo, estroversione, apertura all'esperienza, coscienziosità e gradevolezza – nonché sulla sensibilità al rifiuto, sugli stili di attaccamento alle relazioni e sul benessere soggettivo (felicità) in le ultime due settimane. Le persone del gruppo BDSM sono state suddivise in "dom", "subs" e "switch", in base alle rispettive preferenze, per consentire ulteriori confronti. Ci sono state differenze di genere evidenti nel modo in cui le persone si sono assortite in questi ruoli, che sono illustrate nei grafici a torta qui sotto. Tra le femmine, oltre i tre quarti erano sottotitoli, gli interruttori erano un lontano secondo in popolarità, mentre i dom erano molto in minoranza. I ruoli erano un po 'più equamente distribuiti tra i maschi, sebbene i doms fossero i più popolari (che ne costituivano quasi la metà), seguiti dai sottotitoli (poco più di un terzo) e poi cambiavano. Ciò suggerisce che i professionisti BDSM sono più propensi degli uomini a preferire ruoli tipici del genere.

Il confronto del gruppo BDSM nel suo complesso con i controlli dà un'impressione piuttosto favorevole dei professionisti. Il gruppo BDSM nel suo complesso era in media più estroverso, aperto all'esperienza e coscienzioso, e meno nevrotico, oltre che meno sensibile al rifiuto, più saldamente collegato e più elevato nel benessere soggettivo rispetto al gruppo di confronto. Dal lato meno favorevole però, il gruppo BDSM era meno gradevole. L'alta estroversione e il basso nevroticismo tendono ad essere associati a una maggiore felicità generale, quindi non sorprende che le persone con questi tratti siano psicologicamente sicure e che abbiano un alto benessere soggettivo. Tuttavia, un confronto generale tra professionisti e non professionisti in realtà è fuorviante in una certa misura perché quando dom, subs e switch sono stati confrontati con il gruppo di controllo, e tra loro, i risultati erano più irregolari. Un esame più dettagliato di queste differenze mostra alcuni modelli interessanti.

Apertura alla sperimentazione

Ciascuno dei tre gruppi BDSM ha ottenuto punteggi più alti rispetto ai controlli sull'apertura all'esperienza, quindi è giusto dire che i professionisti tendono generalmente ad essere più aperti. Ciò non sorprende, poiché l'apertura all'esperienza è associata alla volontà di sperimentare comportamenti insoliti e non convenzionali. L'apertura all'esperienza è anche associata a un tratto chiamato ricerca della sensazione sessuale che si riferisce al desiderio di essere sessualmente disinibiti e di esplorare nuove esperienze sessuali (Gaither & Sellbom, 2003). Trovo interessante, a questo proposito, che il sondaggio australiano menzionato in precedenza abbia rilevato che le persone che hanno partecipato al BDSM hanno sperimentato una gamma più ampia di pratiche sessuali e hanno avuto un numero maggiore di partner sessuali a vita rispetto ai non partecipanti. In effetti, i partecipanti al BDSM erano significativamente più propensi a dichiarare di avere avuto 50 o più partner sessuali nella loro vita e di aver partecipato al sesso di gruppo. Ciò indicherebbe che le persone in BDSM tendono ad essere molto aperte alla sperimentazione sessuale in generale (o forse sono inclini a esagerare selvaggiamente!).

• 6 tratti comuni dei narcisisti e degli illuminatori di gas
• La storia di una ragazza violentata sessualmente
• Dì No nel nome dell'amore
• Come gestire i narcisisti sul posto di lavoro
• Prime esperienze sessuali e menarca

Amore per la disciplina?

Sia le dom che i sottotitoli, ma non gli interruttori per qualche ragione, hanno ottenuto punteggi più alti rispetto ai controlli sulla coscienziosità. La coscienziosità è una caratteristica ampia correlata all'autodisciplina e ha due aspetti principali relativi rispettivamente all'ordine e al raggiungimento degli obiettivi. Lo studio non ha esaminato se uno di questi aspetti fosse più importante nei professionisti del BDSM. Tuttavia, sospetto che le persone che sono attratte dal BDSM abbiano probabilmente un alto bisogno di ordine e apprezzino appieno le regole e i limiti. Resta da vedere se hanno un alto bisogno di successo o meno. Andando oltre, forse i sottotitoli sono il tipo di persone che preferiscono avere disciplina e ordine fornito per loro, mentre le dom sono quelle che amano imporre regole e strutture agli altri. Questa differenza di preferenza per il controllo o l'essere controllati può benissimo riguardare le differenze di gradevolezza tra questi due gruppi.

Dominanti spiacevoli, sottomessi dolci

La gradevolezza è legata alla piacevolezza generale e alla considerazione per il comfort delle altre persone. Subs e switch in realtà non differivano dal gruppo di controllo nella gradevolezza. Tuttavia, le dom erano più basse di entrambi i controlli e dei sottotitoli nella gradevolezza. Le persone a basso grado di gradevolezza tendono ad essere più tenaci che teneri, sono disposte a prendere decisioni difficili e tendono ad essere prepotenti ed esigenti nel modo in cui si relazionano con gli altri. Quindi sembrerebbe che le persone che sono in BDSM preferiscano generalmente il ruolo che si adatta al loro livello di gradevolezza. Le persone difficili e dominanti sembrano preferire il ruolo dominante, mentre coloro che sono più teneri e disposti a compiacere naturalmente si inseriscono nel ruolo sottomesso. Ho trovato questo particolarmente interessante perché suggerisce che le dom hanno trovato un modo per esprimere la loro disapprovazione in un modo che è effettivamente accolto e apprezzato dai loro partner sottomessi. Questo è in contrasto con la più comune spiacevolezza nella vita di tutti i giorni che è solitamente considerata fastidiosa e maleducata.

Ho già incontrato l'idea che le persone in BDSM amano esplorare ruoli che sono l'opposto dei loro ruoli quotidiani, ad esempio quelli che sono abituati a ordinare le persone intorno sono attratti dal ruolo sottomesso (vedi qui per esempio). Il pensiero dietro questo è che queste persone amano avere un modo per compensare la pressione del comando e provare un senso di sollievo dal peso di essere responsabili per gli altri. Tuttavia, i risultati di questo studio sembrano suggerire che la maggior parte dei professionisti sono attratti da ruoli che riflettono piuttosto che compensare le loro normali personalità. Forse, c'è un sottogruppo di minoranze di persone che vanno contro questa tendenza, ma sarebbero necessari ulteriori studi più dettagliati per verificare se questo è vero.

Per quanto riguarda l'extraversion, l'unica differenza significativa era che i sottotitoli erano più estroversi rispetto al gruppo di controllo. L'extraversione è legata alla socievolezza e alla fermezza. Ho quindi trovato sorprendente il fatto che i dom non fossero più alti in extraversion (a causa della componente di assertività) rispetto ad altri gruppi. Perché i sottotitoli erano più alti in caso di estroversione non è completamente chiaro. Forse hanno una natura estroversa particolarmente amichevole. L'extraversion è anche legato alla ricerca dell'eccitazione, quindi forse i sottotitoli trovano l'attenzione che ricevono e l'imprevedibilità della partecipazione al gioco di ruolo soddisfa questo bisogno di eccitazione. Sondaggi più dettagliati renderebbero questo più chiaro.

Calmo e in controllo

Il carattere di personalità Big Five che è stato più fortemente legato alla salute mentale rispetto alla patologia è il nevroticismo (Malouff, Thorsteinsson, & Schutte, 2005). A titolo di esempio, nello studio BDSM, il nevroticismo ha avuto ampie correlazioni positive con attaccamento ansioso, necessità di approvazione e sensibilità al rifiuto e una grande correlazione negativa con il benessere soggettivo. Forse la scoperta più sorprendente di questo studio è che i dom erano significativamente più bassi nel nevroticismo rispetto a tutti gli altri gruppi, e questa era la differenza statisticamente più grande tra i gruppi. Le Dom hanno anche ottenuto un punteggio inferiore nella sensibilità al rigetto e hanno bisogno di approvazione rispetto ai sottogruppi e al gruppo di controllo, mentre gli ultimi due gruppi non differivano tra loro in nessuna di queste misure. Inoltre, i doms hanno ottenuto un punteggio più alto nel benessere soggettivo di tutti gli altri gruppi. Sub e switch non differivano dal gruppo di controllo in nevroticismo o benessere soggettivo. La sensibilità al rifiuto e il bisogno di approvazione, come il nevroticismo, sono negativamente correlati con il benessere soggettivo, quindi il fatto che i doms abbiano ottenuto un punteggio basso su queste misure può ben spiegare i loro alti livelli di benessere soggettivo.

L'alto nevroticismo è associato alle emozioni autocoscienti, come il senso di colpa, la vergogna e l'imbarazzo, oltre a una serie di altre emozioni negative. Le persone che hanno un basso grado di nevroticismo tendono quindi ad essere relativamente non turbate da questi sentimenti. Forse le persone che preferiscono il ruolo domiano tendono a essere quelli che sono relativamente spudorati, sicuri di sé, non facilmente imbarazzati, e che non si sentono in colpa o timidi nell'infliggere punizioni durante i loro giochi di ruolo. Inoltre, non sembrano essere eccessivamente preoccupati di cercare l'approvazione di altre persone, ma invece potrebbero aspettarsi che altre persone ottengano la loro approvazione. Questo sembrerebbe adattarsi bene al ruolo che giocano nel BDSM dove richiedono l'obbedienza dal sub.

E l'onestà-umiltà?

Il desiderio di obbedire e di essere soggiogati porta a considerare un tratto della personalità non discusso dallo studio di Wismeijer e van Assen. Alcuni ricercatori hanno proposto che vi sia un sesto fattore di personalità, noto come onestà-umiltà, che è separato e distinto dai più noti fattori di Big Five (Bourdage, Lee, Ashton e Perry, 2007). Una possibilità interessante è che i sottotitoli potrebbero segnare un punteggio particolarmente alto su questo fattore. I sub cercano umiliazione e umiliazione nel loro gioco di ruolo. Sebbene l'umiliazione e l'umiltà non siano la stessa cosa, sembra intuitivamente plausibile che siano imparentati. Inoltre, dom potrebbe essere l'opposto, in possesso del desiderio di sentirsi superiori agli altri. La ricerca potrebbe confermare se i sottotitoli sono superiori alla media, o addirittura se le dom sono inferiori alla media in questo tratto importante.

Ma il gruppo di controllo ha fornito un confronto equo?

Per riassumere brevemente, i risultati dello studio BDSM suggeriscono che i professionisti in generale hanno una mentalità aperta sull'esperienza inusuale e tendono ad essere persone autodisciplinate. Tuttavia, la maggior parte dei benefici psicologici dichiarati associati al BDSM, come il basso nevroticismo, l'attaccamento più sicuro e il benessere soggettivo superiore appartengono alle dom piuttosto che ai sottotitoli o agli interruttori. Tuttavia, i sottotitoli erano più estroversi rispetto agli altri gruppi. D'altra parte, le dom sembrano essere più sgradevoli delle altre persone, il che sembra adattarsi a loro nel loro ruolo preferito. Tutto ciò sembra buono e buono, tuttavia temo che il gruppo di controllo possa o meno rappresentare una buona rappresentazione della popolazione generale. Il gruppo di controllo è stato in gran parte tratto da un sito Web che recluta persone per la ricerca sul mantenimento segreto. Ci sono tutti i tipi di ragioni per cui le persone mantengono segreti, e in generale è normale farlo occasionalmente. Tuttavia, alcune persone hanno personalità particolarmente segrete in cui sentono che ci sono parti di sé che preferirebbero non rivelare ad altre persone a causa della vergogna o della paura del rifiuto. Il tratto di essere così segreto, noto come auto-occultamento, è associato ad alto nevroticismo e basso benessere soggettivo (Wismeijer e van Assen, 2008). È possibile che le persone che si sentono attratte dall'uso di siti Web in cui possono pubblicare segreti in modo anonimo o che siano disposti a partecipare a ricerche segrete potrebbero avere livelli elevati di auto-occultamento. In questo caso, è possibile che il gruppo di controllo nello studio BDSM abbia potuto avere livelli di neurotismo superiori alla media e tratti associati come la sensibilità al rifiuto. In tal caso, ciò implicherebbe che i gruppi BDSM che non differivano dal gruppo di controllo, in particolare i sottotitoli, potrebbero anche avere alti livelli di nevroticismo, sensibilità al rifiuto e così via. Ciò implicherebbe che i dom non erano particolarmente inusuali nei loro tratti di personalità, perché venivano confrontati con un gruppo con medie alte. Al momento non sappiamo se alcune di queste preoccupazioni si applicano al gruppo di controllo o meno, quindi i risultati dello studio devono essere trattati con un certo grado di cautela.

La ricerca futura dovrebbe mirare a confermare i risultati dello studio BDSM con un gruppo di controllo più rappresentativo, insieme a una più ampia gamma di misure di salute mentale (ad es. Screening per uso e abuso di droghe) per esplorare fino a che punto le persone nel BDSM godono davvero di meglio salute mentale rispetto ad altre persone. I ricercatori potrebbero anche indagare su come i professionisti ben adattati siano nella loro vita e nelle relazioni in generale. Per esempio, le dom sono basse nella gradevolezza, particolarmente antagoniste nelle loro relazioni in generale, al di fuori del BDSM? Inoltre, considerando la promiscuità sessuale dei praticanti BDSM rivelata in un precedente sondaggio, sarebbe importante esaminare il loro atteggiamento nei confronti delle pratiche sessuali a rischio e se sono a rischio più elevato del solito di malattie trasmesse sessualmente. Il BDSM comprende una vasta gamma di pratiche in una varietà di contesti, ad esempio in relazioni impegnate, oltre a impostazioni più casuali. La ricerca futura potrebbe prendere in considerazione aspetti più specifici di come le persone partecipano al BDSM per fornire una più ricca comprensione della psicologia di questa intrigante area della vita umana.

Ti consigliamo di seguirmi su Facebook, Google Plus o Twitter .

© Scott McGreal. Si prega di non riprodurre senza permesso. Brevi estratti possono essere citati a condizione che venga fornito un link all'articolo originale.

Crediti immagine

Dominatrix III – mb.neave per gentile concessione di Flickr

Grafici a torta creati da me stesso

Bondage – Dekaritae per gentile concessione di Flickr

Sospensione – Lorelei7 alla lingua inglese Wikipedia

Altri post su sesso e psicologia

Pornostar e psicologia evolutiva

Le personalità delle pornostar

Sono i nemici naturali di sesso e religione?

Il sesso orale ha uno scopo evolutivo?

Rilevamento infedeltà e interesse femminile nel sesso orale

La pseudoscienza delle differenze di razza nella dimensione del pene

Lo sperma è un antidepressivo? Pensa di nuovo

Tratti della personalità dei praticanti BDSM: un altro sguardo

Riferimenti

Bezreh, T., Weinberg, TS, ed Edgar, T. (2012). Divulgazione di BDSM e gestione dello stigma: identificazione delle opportunità per l'educazione sessuale. American Journal of Sexuality Education, 7 (1), 37-61. doi: 10,1080 / 15546128.2012.650984

Bourdage, JS, Lee, K., Ashton, MC, & Perry, A. (2007). La personalità del modello Big Five e HEXACO è correlata alla sessualità. Personalità e differenze individuali, 43 (6), 1506-1516. doi: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0191886907001584

Gaither, GA, e Sellbom, M. (2003). La scala per la ricerca di sensazioni sessuali: relatività e validità all'interno di un campione studentesco eterosessuale. Journal of Personality Assessment, 81 (2), 157-167. doi: 10.1207 / s15327752jpa8102_07

Malouff, JM, Thorsteinsson, EB, e Schutte, NS (2005). La relazione tra il modello a cinque fattori della personalità e i sintomi dei disturbi clinici: una meta-analisi. Journal of Psychopathology and Behavioral Assessment, 27 (2), 101-114.

Richters, J., De Visser, RO, Rissel, CE, Grulich, AE, & Smith, AMA (2008). Caratteristiche demografiche e psicosociali dei partecipanti alla schiavitù e alla disciplina, "Sadomasochismo" o Dominanza e sottomissione (BDSM): dati da un'indagine nazionale. The Journal of Sexual Medicine, 5 (7), 1660-1668. doi: 10.1111 / j.1743-6109.2008.00795.x

Wismeijer, A., & van Assen, M. (2008). Il nevroticismo e l'estroversione spiegano l'associazione negativa tra l'auto-occultamento e il benessere soggettivo? Personalità e differenze individuali, 45 (5), 345-349. doi: http://dx.doi.org/10.1016/j.paid.2008.05.002

Wismeijer, AAJ e van Assen, MALM (2013). Caratteristiche psicologiche dei praticanti BDSM. Il Journal of Sexual Medicine , n / an / a. doi: 10.1111 / jsm.12192

Nota

^[1] Non ho letto questo romanzo, e non intendo dire che sia una guida particolarmente valida per il BDSM più di quanto i romanzi d'amore siano una buona guida per le relazioni degli adulti.