Felix il mio gatto era il mio piccolo buddista, il mio modello per la vita consapevole. Dimostrò una sana risposta di lotta o fuga quando era minacciato, ma sentì solo paura quando la paura era dovuta. Divenne ansioso e agitato quando costretto in una gabbia da trasporto, perché sapeva benissimo che significava andare in macchina dal veterinario. Ma non ha lasciato che la paura, la preoccupazione e il rimuginare rovinassero una giornata altrimenti perfettamente perfetta.
Al contrario, ricordo la mia esperienza umana che anticipa il mio primo colpo di allergia da bambino. Per una buona settimana prima dell'effettivo appuntamento, mi sono spaventato a morte con spaventose immaginazioni, tutte cose che avevano a che fare con lunghi aghi e terribili dolori.
Mia madre, che aveva alcune frasi chiave per vivere, mi informò che "un vigliacco muore di mille morti; un uomo coraggioso muore, ma una volta ". Ha imparato questo aforisma da suo fratello minore quando è andato a combattere nella seconda guerra mondiale.
Personalmente non ho trovato conforto nelle sue parole. Che senso hanno a un bambino di nove anni? Non ero coraggioso, non ero un uomo, e perché mia madre portava la morte nella conversazione? Quando ero più grande e avevo sviluppato la capacità di pensare astratto, ho capito la lezione che stava cercando di trasmettere. In sostanza, mia madre mi stava incoraggiando ad essere più simile a Felix.
Felix visse nel momento. Quando ha suonato, ha suonato. Quando ha mangiato, ha mangiato. Quando ha fatto sesso, ha fatto sesso, completamente privo di timore, vergogna o senso di colpa. Una volta "riparato" (il rovescio della medaglia di essere un animale domestico), si sistemò immediatamente in una perfetta accettazione della sua situazione. "Ovunque tu vada, eccoti", era il motto in cui credo vivesse.
Questa capacità di abitare il momento concesse a Felix una sorta di profonda auto-accettazione. Quando si leccò la pelliccia, non si preoccupò se stava facendo il lavoro abbastanza bene, o se stava impiegando troppo tempo a leccargli tutti i capelli, o se certe parti del suo corpo non erano così attraenti e forse non dovrebbe essere mostrato ai miei ospiti della cena. Né ha dissipato la sua energia con pensieri ansiosi come: " Cosa c'è di sbagliato in me che non faccio un uso più fruttuoso e creativo del mio tempo?"
Poiché Felix non ha vissuto una vita guidata dalla paura, è stato in grado di operare dalla sua essenziale Felicità. Quando voleva una connessione, mi saltava sulle ginocchia senza fermarsi a chiedermi se potevo trovarlo troppo bisognoso e dipendente (specialmente per un gatto). Con uguale disinvoltura, balzava fuori dalle mie ginocchia e usciva dalla stanza quando ne aveva voglia, senza mai preoccuparsi che potessi prendere personalmente la sua partenza e sentirmi molto male. Potrei andare avanti, ma ottieni l'immagine.
Certo, Felix non ha avuto tutto. Se ha perso le miserie dell'essere umano, ha anche perso alcuni piaceri unicamente umani, dalla lettura di un romanzo avvincente all'innamoramento. Si potrebbe discutere se sia preferibile essere un gatto o una persona, ma perché entrarci?
Se stai leggendo questo ora, non sei un gatto e non lo sarai mai. Così, insieme ai bei giorni, sperimenterai l'intera gamma di emozioni dolorose che ci rendono umani.
Ciò significa che ti svegli alle tre del mattino e ti preoccuperai che tua figlia abbia abbandonato il suo programma di trattamento (di nuovo), che il tuo partner si stia annoiando con te, che la tua memoria stia diventando più porosa ogni giorno che passa, e che forse stai impazzendo.
Puoi creare la tua lista personale. Nessuno è immune alla presa della paura o di altre emozioni difficili. Questi sono gli ospiti non invitati nelle nostre vite. E possiamo imparare come gestirli.
