Formazione scolastica? Cosa c'è nel mondo?

Una cosa che la filosofia fa particolarmente bene è svuotare la mente dalle nozioni preconcette e quindi esaminare le idee come se fosse la prima volta. Non riesco a pensare a nessun concetto che grida più forte per il ripensamento del concetto di educazione. Cos'è l'educazione? Qual è il significato di questa parola usata come se tutti noi sappiamo di cosa stiamo parlando e che tutti intendiamo la stessa cosa? Ma per tutte le preoccupazioni e il dibattito sui vincoli di bilancio, gli standard di apprendimento (apprendimento di cosa?), Scuole charter, riduzione dei salari e perdita di programmi, mantenendo gli Stati Uniti competitivi con gli altri paesi, la domanda più semplice non viene richiesta. Cosa significa essere educati? Qual è lo scopo di diventare una persona istruita? Penso che se dovessimo ricominciare, a livello locale e nazionale, con questa domanda essenziale, apparirebbe la nostra via d'uscita dal folto e potremmo andare avanti nel migliore interesse di tutti noi.

Due storie servono particolarmente bene per illustrare il mio punto. Ovunque condivido la filosofia con i bambini, ad un certo punto chiedo loro perché sono a scuola. Mi guardano con sospetto e mi chiedo cosa sto facendo nella loro classe! Chiedo di nuovo: trascorri 6 ore al giorno qui, 5 giorni alla settimana, fai i compiti, porti degli zaini pesanti … non puoi dirmi perché? No, non possono. Invariabilmente, quando un bambino prova una risposta, c'è sempre qualche variazione di questo: "Sono a scuola per trovare un lavoro." Ridiamo insieme quando chiedo che tipo di lavoro sono disponibili per i bambini di 7 anni, ma il punto è chiaro . Un primo passo è stato trascurato: una spiegazione e una discussione sul valore di un'educazione. Nei miei workshop estivi per insegnanti e tutti coloro che sono coinvolti nella vita educativa dei bambini, prosperiamo sulle nostre discussioni sui modi in cui la filosofia, l'arte del pensiero chiaro, può essere il fondamento di un'educazione significativa ed eccitante. Insegnanti, bibliotecari, consulenti dell'orientamento, sponsor del club, tutti sono sostenuti non solo per i futuri filosofi bambini, ma per l'energia e l'entusiasmo che parlano del significato delle idee porteranno alla loro vocazione. Ho incontrato i filosofi bambini raffigurati su questa pagina quando hanno partecipato al mio discorso alla Library of Virginia; il loro sponsor del club, Allison Williams, della Collegiate School di Richmond, in Virginia, è stato un partecipante dinamico nei miei workshop estivi nel 2008 (per informazioni sui workshop di questa estate, visitare www.mariettamccarty.com e fare clic su "Meet with Marietta" ).

In un'altra occasione, ho visitato una prima università della Ivy League per discutere della condivisione della filosofia con i bambini e degli usi pratici dell'analisi filosofica a tutte le età. Abbiamo iniziato a parlare di ciò che l'educazione significava per loro; il tetto dell'edificio a malapena tenuto! Il pensiero che la loro educazione appartenesse a loro era nuovo di zecca. Uno studente, il terzo anno, ha affermato di sentirsi "vittima di bullismo" per la sua esperienza educativa; dalla scuola materna le fu detto che il punto di scuola doveva essere accettato da questa istituzione. Ha detto con emozione che la possibilità di possedere la propria esperienza educativa era "vertiginosa e liberatoria". Così molti di questi studenti universitari erano perplessi dal significato dell'istruzione come i filosofi bambini. Uno studente ha detto al gruppo sempre più animato di aver amato tutta l'eccitazione del dialogo sul significato dell'educazione ed ha esclamato: "Nella mia classe di filosofia questo semestre (due terzi più) tutto ciò che abbiamo fatto è parlare del significato del parola "il". "Quando qualcuno ha chiesto cosa significa" il ", lo studente ha ammesso di non averlo ancora capito. Certo, c'è un posto per questo tipo di filosofare astratto, ma ancora una volta, quel primo passo è stato trascurato: ciò che è importante su ciò che stiamo studiando, su ciò che stiamo facendo qui.

La radice della parola "educazione" significa "portare su, condurre". Mi viene in mente l'oscurità della Caverna di Platone con persone imprigionate dai loro pigri assunti e mancanza di curiosità e stimolazione mentale. Ma sebbene la salita e l'uscita dalla grotta siano ardue, la luce delle domande e delle meraviglie, una mente pronta e mobile è davvero luminosa. Se manteniamo il concetto di educazione al controllo razionale e sentito, cosa scopriremo? L'educazione ha lo scopo di produrre studenti compiacenti che diranno "sì" allo status quo? Studenti che si conformeranno alle cose come sono? L'educazione è una catena di montaggio? O….

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L'educazione è il processo per arricchire l'umanità unica di un individuo nella sua massima estensione? L'educazione alimenta la mente e il cibo dell'anima per la crescita e l'esplorazione? L'educazione fornisce agli studenti di tutte le età gli strumenti per scoprire chi sono e quali sono i mezzi per ritagliarsi la propria vita?
Cosa significa educazione per te? Cominciamo a parlare nelle nostre comunità e nel paese ora. Quindi, possiamo fare progressi inimmaginabili mentre nutriamo le nostre vite interiori, tutti noi.