Hero de Jour

Qualche settimana fa, sono andato da An American Sniper con mia cognata e mio fratello, un veterano del Vietnam. Tutti e tre siamo usciti distrutti. Recentemente sono tornato nella mia città natale di Missoula, MT, da Brooklyn, New York, e questo è stato uno di quegli eventi che hanno sottolineato la differenza tra le due aree. Per diverse ragioni, probabilmente non avrei visto il film a Brooklyn. Non è un film di cui avrei avuto qualcuno con cui parlare. Ma Missoula e la mia famiglia fanno parte della cultura della pistola che, in una notte di neve, ricorda con affetto come vari animali sono stati sparati a grandi distanze con armi improbabili. Mio padre e mio fratello hanno tutti operato come marines in combattimento. Dio, famiglia e paese risuonano nel Montana in un modo che non fanno a New York City.

Per questo motivo, probabilmente avrei affittato un americano Sniper più tardi, ma non mi sarei accorto di quello che Mark Nickerson, in una delle reazioni più sobrie al film, chiama così astutamente i rimorchi di "adrenalina che pompano, armati di pistola , spara a tutti i tuoi film … robot indistruttibili, attacchi alieni, battaglie sociopatiche contro una persona contro il mondo e spietate uccisioni giustificate dalla vendetta ". Guardo film di guerra come parte del mio dovere di capire cosa hanno passato gli uomini della mia famiglia.

Ma di solito sto meglio leggendo. Le memorie e le storie sono più vicine agli eventi e ai sentimenti rispetto ai film. Se i libri non dicono tutta la verità, sono almeno più soggetti a "racconta": momenti in cui il divario tra intento editoriale e filosofia personale dà al lettore uno spaccato della realtà dell'autore. Sono anche aperti a rileggere in un modo che un film a dieci dollari un pop non lo è. E così, dopo aver letto ogni tipo di recensione e storia su An American Sniper, ho deciso di leggere il libro di memorie di Kyle per me stesso.

Ti lascio ad indagare sul crescente contraccolpo contro l'autoinflazione di Kyle per considerare invece ciò che sia il film che il libro mi hanno fatto dubitare: l'idea dell'eroismo. Gli americani amano i record irrompenti e le 160 uccisioni confermate di Kyle lo hanno reso l'eroe de jour. A 30 anni, Kyle aveva subito un intenso allenamento per una varietà di operazioni e abilità specialistiche, di cui il cecchinaggio era una competenza. "Volevo combattere", scrive della sua impazienza di entrare in battaglia. "Volevo fare ciò per cui ero stato addestrato … Volevo difendere il mio paese, fare il mio dovere e svolgere il mio lavoro." Questo è certamente comprensibile, ma rende un uomo – anche uno di così successo – un eroe? È un cecchino di livello mondiale più un eroe di un cardiochirurgo con 160 trapianti di successo?

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Inoltre, dubito che un chirurgo cardiaco si rifiuti di operare su un paziente che non è un altro dottore, mentre la lealtà di Kyle era per gli americani con i quali stava combattendo: "Non potevo deludere questi giovani marines con cui combattevo", ha aggiunto. scrive, un sentimento che ribadisce con il tipo di dettagli che mancano ai suoi riferimenti a Dio, al paese e alla famiglia. Per quei marines, era un eroe. Questo è certo. Ma era un eroe locale fino a quando il suo libro e il film non hanno spazzato via l'immaginazione pubblica dal suo polso adrenalinico.

Un eroe, ho iniziato a pensare, è qualcuno che non accetta mitemente una situazione senza speranza e si fa avanti per cambiarlo, sia che lo faccia abbia un lieto fine o no. Il volo 93 mi è venuto subito in mente. Todd Beamer, Thomas Burnett, Sandy Bradshaw e gli altri passeggeri che hanno combattuto il loro aereo in un campo della Pennsylvania piuttosto che la Casa Bianca o una centrale nucleare, sono eroi, anche se ho dovuto cercare i loro nomi. Queste persone hanno scelto la propria forma di morte per lasciare che qualcuno ferisca gli Stati Uniti nel loro insieme. Non era il loro lavoro. Non avevano una formazione. Non erano impazienti per la loro lotta.

"Uccidere", nota Nickerson, "[Kyle] si è concentrato sulla protezione delle vite e dei valori americani. Questa sembra essere la sua difesa contro le ferite morali, ma questo lo difenderà internamente? "In effetti, quali valori proteggeva Kyle? Quali sono i valori americani? Ho dato un'occhiata alla Costituzione per cogliere un po 'questo problema. Il Primo Emendamento, sebbene valido solo sui territori degli Stati Uniti, contraddice quanto Kyle provava per il nemico, che dopotutto stava combattendo per il "libero esercizio" della loro religione.

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I musulmani che ha combattuto sono "malvagi", "anime contorte", "selvaggi", "codardi", "assassini", "fanatici" con una "interpretazione distorta della religione", la maggior parte dei quali "non pregavano nemmeno" e stavano usando droghe per aumentare il loro coraggio. È la sua chiamata a dire che i jihadisti e gli insorti hanno una religione "contorta"? Chissà quanti estremisti terroristi sono veramente devoti? Kyle si tradisce nel suo approccio alla religione: "… il cristianesimo si è evoluto dal Medioevo. Non uccidiamo le persone perché sono una religione diversa ", scrive, ignorando 6 milioni di ebrei negli anni '40 e i suoi stessi pregiudizi letali:" 'Non sparerò alle persone con i Corani' ", dice a un colonnello dell'esercito inquirente "Mi piacerebbe, ma non lo faccio".

La domanda di Nickerson su Kyle di proteggersi dall'infortunio morale è importante ma non, per quanto io sia stato in grado di forzare la mia strada attraverso An American Sniper, ho confermato. Kyle è troppo devoto – per i fanatici – alle sue armi e ai suoi compagni di guerra per fare un passo indietro e fare domande sulle lesioni interne che il suo lavoro potrebbe causare. Il suo PTSD è uno di iper-vigilanza piuttosto che dovrebbe-haves o perché-non-mes. "Sono stato addestrato per la guerra. Sono stato fatto per questo … E l'ho perso. Ho perso l'eccitazione e il brivido. Adoro uccidere i cattivi. "

Fortunatamente o sfortunatamente – la sua esperienza è così acuta che non so quale avverbio sia più compassionevole – Kyle non visse per divagare al di là della sua parlantina e il suo atteggiamento da addio per mettere in discussione la sua ferita morale di battaglia. Forse è meglio. Come bestseller e fondamento di un film di successo, ci dà ai civili la possibilità e la responsabilità di trovare quei "tell" e chiedere a cosa stiamo facendo entrare i nostri ragazzi e uomini.

Mio fratello potrebbe darti una risposta: versioni deviate della loro originale innocenza, fiducia e speranze.