I payoff di Snooping
C'è un lato positivo nell'essere un ospite sprezzante: potresti trovare un tesoro perduto da lungo tempo come ha fatto questa suocera del 19 °.
Nel 1813, la suocera del dottor William Codd stava giocando intorno a lui e alla casa di sua moglie nell'Essex, in Inghilterra. Notò una crepa sul pavimento, la aprì e sollevò una scatola di ninnoli di metallo. Doveva aver pensato che la roba avesse un aspetto scientifico, perché aveva consegnato la scatola al suo amico, un chirurgo in pensione che viveva lì vicino. Sapeva immediatamente che aveva trovato un tesoro medico. Uno che mancava da cento anni.
All'interno della scatola c'erano i primi forcipi utilizzabili al mondo. Furono creati nel 1500 dalle Chamberlens, tramandate di generazione in generazione fino a quando Peter Chamberlen non si ritirò e li nascose nel pavimento della sua tenuta.
La storia del forcipe è un enorme progresso medico. Prima del forcipe, i bambini bloccati nel canale del parto morivano, e talvolta anche la madre in attesa. Ma è molto di più. È una storia di forte concorrenza e di aspri dibattiti.
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Gli uomini di Chamberlen hanno sviluppato questo dispositivo salvavita e poi si sono rifiutati di condividere il segreto perché hanno capito (giustamente) che avrebbe dato loro un vantaggio nel business del parto. Divennero gli uomini-ostetriche degli aristocratici e dei reali. E per essere sicuri che nessuno avesse rubato la loro idea, hanno conservato il forcipe in una scatola delle dimensioni di una bara (quindi non c'erano indizi sulla sua taglia o forma) e poi ha bendato le donne laboriose in modo che non riuscisse nemmeno ad avvicinarsi. (Come se una donna che stava per consegnare un bambino prendesse carta e penna – o penna e pergamena – e annotasse le note).
Alla fine, verso la metà del 1700, Peter Chamberlen, un grandissimo nipote dell'inventore, si rese conto che avrebbe potuto guadagnare denaro vendendo il progetto. Così lo fece ai medici olandesi e poi inglesi. Quando è andato in pensione, ha seppellito la pinza originale nel pavimento della sua casa. E lì rimasero fino a quando la ficcanaso suocera del proprietario della prossima casa si imbatté in loro.
Stavo raccontando la storia dell'eccentrica Chamberlens questa settimana quando sono stato intervistato in radio Speaking of Women della KWMR da Christina Lucas, un'infermiera a Point Reyes, in California, sulla storia della nascita. Pensavo di conoscere la storia abbastanza bene fino a quando lei disse: "Dove sono le pinze adesso?"
Sono rimasto perplesso durante lo spettacolo, ma ho promesso che avrei fatto qualche ricerca in seguito. Come la maggior parte delle cose nella vita, la risposta è stata un clic su Google. Le pinze sono ora esposte al museo del Royal College of Obstetricians & Gynecologists.
Sin dai tempi di Chamberlen, o proprio a partire dal Chamberlen, il forcipe ha scatenato alcuni dei dibattiti sulla maternità più controversi. Le donne erano preoccupate per la sicurezza del parto ad alta tecnologia (forcipe) rispetto alla nascita naturale (senza pinza). Le preoccupazioni ricordano il taglio cesareo contro i dibattiti della sezione no-cesareo di oggi.
Oggi il forcipe si inserisce nella categoria naturale e molti ostetrici credono che l'arte di usarli (richiede un po 'di abilità) deve essere reintrodotta per minimizzare gli alti tassi di cesarei. Ci sono anche iniziative per insegnare le abilità del forcipe alle donne nei paesi in via di sviluppo, dove le nascite chirurgiche potrebbero non essere un'opzione.
In ogni caso, se sei curioso della storia della nascita di un bambino come me, e se ti capita di trovarti a Londra, vale la pena fermarti al Royal College of Obstetricians and Gynecologists 'museum. Devi fissare un appuntamento. Il College è vicino a Regent's Park, una bella parte della città.
E se sei davvero curioso, puoi salire su un treno da Liverpool Street a Essex e vedere l'ex casa di Chamberlen. Si chiama Woodham Mortimer Hall. C'è una targa blu sulla porta che ripropone la storia in poche frasi.
Sono felice che Christina mi abbia spinto ad arrivare alla fine del mistero. Ma l'unica cosa che non sapremo mai è quello che disse il dottor Codd quando tornò a casa quel pomeriggio e trovò sua suocera che smantellava il pavimento.