I videogiochi fanno un regalo schifoso

Un tema che ho esplorato alcune volte nell'ultimo anno è l'influenza dei videogiochi sul comportamento. Una domanda che non ho ancora esaminato è quale ruolo hanno i videogiochi sulle prestazioni dei bambini a scuola.

Ci sono molte prove correlazionali che suggeriscono che i videogiochi sono dannosi per il lavoro scolastico. Cioè, i bambini che giocano a molti videogiochi tendono a fare meno male a scuola rispetto ai bambini che non giocano spesso.

Gli studi di correlazione sono gli studi più ovvi da fare per rispondere a questa domanda, perché è facile ottenere informazioni sul rendimento scolastico di un gruppo di bambini e poi scoprire dai genitori quanto spesso giocano a videogiochi a casa. Naturalmente, il problema con studi correlazionali è che ci sono molti fattori che potrebbero causare risultati che vanno oltre quanto misurato. Forse i bambini che giocano a più videogiochi a casa hanno la minima supervisione dei genitori, e quindi non vanno bene a scuola. Forse i bambini che stanno lottando di più a scuola sono quelli che cercano videogiochi come un modo per sfuggire alla frustrazione dei compiti.

Nintendo Wii Un bel studio nel numero di aprile 2010 di Psychological Science di Robert Weis e Brittany Cerankosky affronta questo problema frontalmente. Hanno trovato un campione di ragazzi di età compresa tra 6 e 9 che non possedevano ancora un sistema di videogiochi, ma i cui genitori stavano pensando di comprarne uno nel prossimo futuro.

Hanno ottenuto informazioni sulla lettura, la scrittura e le prestazioni matematiche a scuola di tutti i ragazzi, nonché informazioni da genitori e insegnanti sul comportamento a casa ea scuola. Sono stati creati due gruppi di ragazzi. I gruppi sono stati istituiti in modo che il loro attuale livello di rendimento scolastico fosse pressoché uguale.

Ad un gruppo di ragazzi è stato assegnato un sistema di gioco PS2 e tre giochi adatti all'età. L'altro gruppo non ha avuto un sistema di gioco. Dopo quattro mesi, i ricercatori hanno ottenuto informazioni sulla lettura e le prestazioni matematiche attuali, sul comportamento e su una valutazione da parte dei genitori su come i ragazzi stavano trascorrendo il loro tempo.

La lettura e la sceneggiatura dei ragazzi con la PS2 è stata significativamente peggiore di quella dei ragazzi che non hanno avuto il sistema di gioco. Non c'erano differenze statisticamente affidabili nelle prestazioni matematiche.

Altre analisi statistiche hanno rilevato che la differenza nelle prestazioni di lettura potrebbe essere spiegata dal tempo che i ragazzi trascorrono giocando ai videogiochi ogni settimana.

Perché le prestazioni linguistiche sono state male, ma non le prestazioni matematiche? Tra i 6 e i 9 anni, ci sono molte opportunità per i bambini di fare pratica extra con il linguaggio. Solo conversare con i genitori può migliorare l'uso della lingua. Inoltre, i bambini possono sedersi a tavola e leggere un libro. I genitori possono passare un po 'di tempo a leggere ai loro figli. I videogiochi tagliano questo tempo di lettura non strutturato. Non ci sono tante opportunità di praticare la matematica al di fuori di fare compiti scolastici direttamente, e quindi la performance matematica non è stata danneggiata.

E il comportamento? C'era una tendenza per i bambini che avevano i videogiochi mostrare più problemi comportamentali a scuola di quelli che non avevano i giochi. Questa differenza era piccola, ma dovrebbe essere di qualche preoccupazione, perché i ragazzi in questo studio avevano avuto i giochi solo per circa 4 mesi quando sono state prese le misure di follow-up. Queste differenze iniziali potrebbero aumentare nel tempo.

Cosa significa questo?

Il problema qui probabilmente non sono i videogiochi stessi. Il problema è che i videogiochi sono molto allettanti. I bambini possono sedersi e giocare ai videogiochi per molte ore. In quel momento, si impegnano in poche vere conversazioni con gli altri, e così finiscono con molto meno pratica nella lettura e nell'uso del linguaggio.

Come genitore, so quanto sia difficile resistere all'acquisto di un sistema di videogiochi per i tuoi figli. Ovviamente, se non c'è un sistema di gioco in casa, questo limiterà il tempo che i tuoi bambini giocano. Se decidi di acquistare un sistema di gioco, è importante avere limiti rigorosi sulla quantità di tempo in cui viene giocato per lasciare abbastanza tempo per i tipi di interazioni che migliorano l'apprendimento.

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Ecco un altro post recente di questo blog sull'influenza dei videogiochi sul comportamento.

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