Il periodo postpartum è un momento di intensa esperienza ed espressione emotiva. Qualsiasi sensazione o sentimento (che si tratti di un sintomo o meno) ha il potenziale di intensificarsi durante questo periodo. I corpi sono affaticati, i sistemi sono logori ei nervi sono sfilacciati. Per questo motivo, i sintomi potrebbero non essere sempre quello che sembrano essere.
A volte il sintomo parla da solo; una madre con pensieri negativi invadenti sul suo bambino ha bisogno di cure immediate per il sollievo. Altre volte, un sintomo potrebbe non essere così chiaro – per esempio, una madre che afferma di piangere sempre.
Uno dei motivi principali per cui la depressione postpartum è spesso erroneamente diagnosticata è l'ambiguità dei sintomi. Ciò è dovuto alla potenziale sovrapposizione di sintomi con quelli generalmente considerati entro le aspettative "normali" per il periodo di aggiustamento postpartum. Esempi di quelli che si sovrappongono di più sarebbero affaticamento, perdita di libido, malumore, pianto, variazioni di peso, disturbi del sonno e bassa energia. Di conseguenza, quando si esegue una valutazione, non è la sensazione (o il sintomo) di per sé, è la frequenza, l'intensità e la durata di quella sensazione. O, in altre parole, quanto questa sensazione interferisce con la sua capacità di superare la giornata?
Tutte le nuove madri piangono. Tutte le nuove madri sono stanche. Sappiamo che questo è vero, è assoluto e indiscusso. Quindi, quando una donna dopo il parto dice al suo dottore che è esausta e piagnucolosa, un fornitore non addestrato potrebbe presumere che questo è il normale corso degli eventi. Inoltre, quando questo fornitore rassicura la mamma che questo è normale, potrebbe essere momentaneamente rassicurata. Ma se lei soffre di depressione postpartum, la sua stanchezza e la sua pianto sono tutt'altro. Dato che i suoi sintomi persistono o peggiorano e non si risolvono come ha suggerito il medico, l'assicurazione si dissolve rapidamente in 1) il mio dottore non ha idea di cosa provo o cosa fare al riguardo, oppure 2) allora qualcosa è veramente sbagliato in me.
Se tutte le nuove madri piangono, come facciamo a capire quale pianto è sintomatico? Un intervento chiave è quello di valutare la frequenza, l'intensità e la durata di qualsiasi emozione o sintomo. Ad esempio, vogliamo scoprire quanto spesso piange ( frequenza ), quanto è dura, cattiva o intensa piangere ( intensità ) e per quanto tempo ( durata ).
Una nuova madre riferisce che non dorme affatto. Ma cosa significa veramente? Dobbiamo abbatterlo. Quanto sonno sta ottenendo? Di quanto sonno ha bisogno prima che facesse funzionare bene il bambino? È in grado di dormire quando dorme la sua bambina? La sua mente sta correndo quando sta cercando di dormire? Si sveglia dal sonno perché il suo bambino sta piangendo o perché sta avendo un attacco di panico? Il suo sonno interrotto è ancora in totale da 5 a 6 ore? Sta ottenendo meno di quattro ore di sonno totale per la notte? La nostra più grande preoccupazione qui, oltre al fatto che è esausta, è la privazione del sonno. La privazione del sonno può esacerbare e aggraverà tutti gli altri sintomi e, se lasciata incustodita, può contribuire a un rapido scompenso.
In questi modi possiamo vedere quanto sia importante considerare ogni sintomo come un'espressione specifica e complessa che deve essere compresa nel contesto appropriato.
Gli strumenti di screening sono buoni, ma non sempre sono sufficienti.
copyright 2012 Karen Kleiman, LSCW
Adattato da Therapy and the Postpartum Woman (Routledge, 2009)
