Mi sento come un disco rotto, menzionando sempre il fatto che ho tre figli e cinque nipoti. Ma non penso che ci sia qualcosa che mi definisce di più. Come qualcuno il cui interesse accademico nelle questioni di genere è iniziato quando ho avuto solo due figli e nessun nipote, il fatto che io non sono solo figlia senza figli, nipote-meno, e anche nipote-meno, ma sono parte di una stirpe tutta maschile che va indietro di oltre 100 anni, non posso fare a meno di sensibilizzarmi ogni momento di ogni giorno su come vedo i maschi trattati nella nostra società (e in tutto il mondo sviluppato).
E il modo in cui vengono trattati in questi giorni non è particolarmente buono.
Avrei assolutamente voluto avere una figlia o una nipote, non solo per l'ineffabile gioia di amare una bambina – qualcosa che semplicemente non ho avuto l'opportunità di fare – ma perché mi avrebbe almeno in qualche modo liberato dalla mia incessante preoccupazione su come i ragazzi e gli uomini, specialmente i giovani, stanno facendo, in un mondo liberale (che è anche il mio mondo) che li licenzia così casualmente.
Ma ora, a 74 anni, e con il mio figlio più piccolo e mia nuora, il cui nuovo bambino ha appena due settimane, dopo aver annunciato che sono finiti, mi rendo conto che escludere qualcosa di non pianificato o di vivere abbastanza a lungo da diventare un bisnonno di una pronipote, è finita. Non avrò mai una bambina da amare. Non mi divertirò mai in quel modo che solo genitori e nonni, zii e zie possono, l'ascesa di una ragazza in quello che è stato (e molti dicono che sia ancora) il mondo di un uomo. Sono invidioso di quelli che hanno questa esperienza? Sì. Ma sentendomi privato perché tutti i miei discendenti sono maschi, sento me stesso odio, quindi invece mi tengo concentrato sul futuro di coloro che amo oltre le parole e su ciò che posso fare per renderlo buono per loro e per i loro coetanei.
Non mi preoccupo tanto per i miei figli, che hanno un'età compresa tra i 36 ei 52 anni, o anche per i miei nipoti, che sono cresciuti magnificamente e stanno andando bene. Ma mi preoccupo per il mio genere. Ovunque guardi, ci sono esempi di come i ragazzi sono visti come bisognosi di rimodellamento, e questi mi turbano inevitabilmente. Ecco un esempio di cosa può (e ha fatto) di mettermi in gioco: è un recente articolo dello scrittore del New York Times , Clair Cain Miller, intitolato How to Raise a Feminist Son. Devo ammettere che il titolo stesso mi ha fatto arrabbiare. Ho visto la parola "femminista" diventare il nuovo ordine mondiale. Non essere una femminista sembra spesso essere equiparato a non essere un essere umano decente. Ma suppongo di aver notato, come ho fatto, che mentre in molti modi le ragazze e le giovani donne stanno facendo meglio dei ragazzi e dei giovani uomini, gli uomini che combattono per ciò che vedono come giusto per loro stessi e per i loro figli sono spesso etichettati – dalle femministe- come misogino. Allora cosa faccio?
Ero d'accordo con alcune delle cose che Miller aveva da dire. Ad esempio, scrive, "I ragazzi sono particolarmente sensibili a passare il tempo con i modelli di ruolo, anche più delle ragazze, i programmi di ricerca. Vi è una crescente evidenza che i ragazzi cresciuti in famiglie senza una figura paterna si comportano in modo peggiore in termini di comportamento, accademici e guadagni ". Le prove a riguardo sono sostanziali. Ma tuttavia è stata una battaglia in salita combattere per le leggi che prevedono la genitorialità condivisa in caso di divorzio, anche quando il padre è piuttosto desideroso di farlo. Conosco persone che hanno dedicato la vita a questa lotta, ma non credo che molte femministe tendano ad essere tra loro. Non puoi togliere la "fem" dal femminismo e fem significa donna. Sostenere uomini e ragazzi è qualcosa che poche femministe faranno di tutto per fare.
Ma una citazione del 2015 di Gloria Steinem all'inizio del pezzo mi aveva già messo sulla difensiva. Steinem ha scritto: "Sono felice che abbiamo iniziato a crescere le nostre figlie più come i nostri figli, ma non funzionerà mai finché non cresceremo i nostri figli più come le nostre figlie." Quello che avrebbe dovuto scrivere è "Sono contento che noi" Abbiamo iniziato a crescere le nostre figlie come solevamo allevare i nostri figli, ma non funzionerà mai finché non alleveremo i nostri figli come solevamo allevare le nostre figlie. "Le ragazze oggi sono incoraggiate a sparare perché le stelle arrivino fino a loro può in tutti i campi, e molti di loro lo fanno, battendo i ragazzi ad ogni livello di istruzione, aiutandosi a vicenda, sia negli affari che nelle elezioni (EMILY's List supporterà solo le candidate), entrando in campi prestigiosi una volta quasi esclusivamente il dominio degli uomini.
Ragazzi? "Lascialo piangere", dice Miller. "Lascia che sia se stesso". (Anche se per molte femministe questo finisce con i ragazzi tradizionalmente maschili.) "Insegnagli a prendersi cura degli altri."
In realtà, sono praticamente d'accordo con tutto questo, e sono comportamenti che ho incoraggiato nei miei figli. Ma che dire di incoraggiare fortemente ragazzi e giovani a studiare duramente come sono le ragazze e le giovani donne, e anche a sparare alle stelle? Questo articolo, e molti altri, parlano molto di quanto sia importante per i ragazzi essere in contatto con le loro emozioni. Ma non parlano quasi mai di come dovrebbero essere anche in contatto con i loro libri di scuola.
Figli femministi? Che ne dici semplicemente di amare, prendersi cura e raggiungere i figli?
