Per prima cosa mi sono reso conto che qualcosa non andava bene quando ho preso le mie prescrizioni e il farmacista ha spiegato che non poteva riempire i farmaci anti-malaria come prescritto: "Il tuo piano di farmaci paga solo per 30 giorni di pillole e la tua prescrizione era di cinque pillole". Il farmacista ha continuato: "Il tuo PBM [che è un acronimo per la società di gestione delle indennità farmaceutiche, il tipo di azienda che coordina la copertura di farmaci di molte persone] riempie questo farmaco solo per 30 giorni alla volta. E 5 pillole durerebbero 35 giorni. "
Logista esperto che sono, ho risposto con una mia matematica personale: "Beh, quattro pillole, prese settimanalmente, durano solo 28 giorni. Se vogliono davvero darmi 30 giorni di copertura, hanno bisogno di darmi una quinta pillola. "Pensavo fosse folle pagare un co-pagamento in più per ottenere la mia quinta e ultima pillola, un co-pagamento che avrei Devo pagare anche per i miei due figli, poiché tutti e tre viaggiavamo insieme.
Ma il farmacista non era persuaso: "Scusa, ci sono quattro pillole. Avrai bisogno di un'altra prescrizione per l'ultima pillola. "
Irritato, ho consegnato la mia carta di credito e ho firmato in fretta il conto, troppo preoccupato dalla conversazione per osservare da vicino la linea di fondo.
Quando tornai a casa e raccontai a mia moglie Paula della saga della quinta pillola, lei guardò tranquillamente il conto e mi chiese: "Se eri così preoccupato per un co-pagamento di $ 10, perché non hai notato che l'antibiotico sono stati dati costa quasi $ 200? "
Eh?
Dovrei darti un fondo per questa storia. Un paio di settimane prima del mio viaggio in farmacia, mia moglie ed io avevamo deciso di portare i nostri figli in Belize per le vacanze. Viaggia a livello internazionale per il suo lavoro, quindi è stata aggiornata su tutte le sue vaccinazioni ed era ben fornita di medicine per il viaggio. Ma io e i ragazzi abbiamo dovuto arrancare per prepararci in tempo. Abbiamo dovuto iniziare le nostre pillole anti-malaria prima di partire, per esempio, e dovevamo anche fare iniezioni di tifo e di epatite abbastanza presto perché il nostro sistema immunitario rispondesse. Così siamo andati dal nostro medico di famiglia, un uomo gentile e personale che si era preso cura dei disturbi dei miei figli durante l'anno passato. Ha consultato Belize nel sito Web del CDC e ha prescritto tutto ciò di cui avevamo bisogno. Tra i farmaci c'era un antibiotico che potremmo assumere se sviluppassimo la diarrea del viaggiatore. Questa è stata la ricetta che mi ha riportato indietro di quasi $ 200.
Ho parlato con il medico dopo il mio viaggio in farmacia, per spiegare che avevamo bisogno di nuove prescrizioni per i farmaci antimalarici. Si è scusato per il fallimento. Gli dissi che non era un problema, ma mi chiesi del prezzo degli antibiotici: "Sapevi quanto costano quegli antibiotici?"
"No", ha detto. "Non ne avevo idea."
"Non potremmo optare per un antibiotico meno costoso?"
"Bene, ho menzionato il nome della pillola quando l'ho prescritta", rispose con tono cortese, "e non hai avuto obiezioni".
Ok, un po 'più di spiegazione qui. Ero un paziente in questo particolare scenario, ma sono anche un medico di base. È spesso scomodo per le persone come me cercare assistenza da altri medici di base. Mi preoccupo che altri medici di base si rimandino a me. Ma non mi piace l'idea di essere il mio medico. Come dice il vecchio proverbio: "Il dottore che si prende cura dei suoi disturbi ha un pazzo per un paziente." Inoltre, mi preoccupo che i miei medici lascino le cose non dette quando comunicano con me, perché presumono che io possa riempire gli spazi vuoti. Come in: "Se menziono quell'antibiotico e lui dice ok, lo sarà perché sa quali sono le alternative e concorda sul fatto che questa scelta sia la migliore".
Quell'assunzione era sbagliata come una passeggiata attraverso una giungla del Belize senza repellente per le zanzare. Perché, vedi, non so quasi nulla della medicina di viaggio. Nei miei oltre 15 anni di pratica nel sistema sanitario VA, nessun paziente è mai venuto da me chiedendo medicine per il viaggio.
Per essere chiari, non sono finito con costosi antibiotici semplicemente perché il mio medico pensava di sapere cosa stavo ottenendo. Invece, mentre parlavo con lui, cercò di giustificare la sua decisione di prescrizione: "Peter", mi disse quando gli dissi il costo della mia droga, "Sono tornato da un paese del terzo mondo di recente e l'antibiotico I portati lì lasciato un sapore metallico nella mia bocca per una settimana. Avrei volentieri pagato $ 200 per evitare quel destino. "
"Buon per te" pensai. "Ma non sarebbe stato bello scoprire se io, il tuo paziente, volevo spendere $ 200 in quel modo?"
Negli ultimi decenni, le scuole di medicina ci hanno insegnato ai medici a informare i pazienti sulle loro alternative terapeutiche, così i nostri pazienti possono scegliere l'alternativa che meglio si adatta ai loro valori individuali. Il che solleva la domanda su cui mi piacerebbe il tuo contributo:
I medici dovrebbero prendersi il tempo per capire il costo delle alternative terapeutiche e comunicare tali informazioni ai loro pazienti?
Dopo aver parlato con le tue idee, prenderò me stesso una fessura a questa domanda.
