Di nuovo sono estremamente fortunato ad avere un coautore esperto, C. Aubrey Rhodes su questo articolo. Aubrey è uno studente di dottorato in psicologia clinica presso l’Arizona State University, i cui interessi clinici e di ricerca contribuiscono a creare risultati positivi per i figli di divorzio.
Il divorzio può essere difficile. Più che la fine di una relazione, spesso significa grandi cambiamenti nel modo in cui le vite sono vissute. Navigare su questa transizione può essere incredibilmente oneroso per tutti i membri della famiglia. Per i genitori divorziati, c’è l’onere aggiunto di preoccuparsi di come i loro figli si adatteranno, sia a breve che a lungo termine, a una nuova struttura familiare.
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Molti genitori hanno domande su come andranno i loro figli e su cosa possono fare. Spesso chiedono:
Rivediamo alcune delle ultime ricerche psicologiche sugli effetti a lungo termine del divorzio per rispondere a queste (e più!) Domande.
Domanda : mio figlio passerà attraverso questo da solo? Quanto è comune il divorzio per i bambini ?
Risposta : Si stima che tra il 30-50% dei bambini sperimenterà il divorzio dei genitori prima di compiere 18 anni (National Center for Health Statistics, 2008). Quindi è probabile che tuo figlio conosca molti bambini che sono andati via o stanno vivendo una situazione simile.
Domanda : in che modo il mio divorzio avrà impatto sui miei figli?
Risposta : La maggior parte dei bambini è angosciata e sconvolta per il divorzio a breve termine (O’Hara, Wolchik e Sandler, in stampa). È importante sapere, tuttavia, che la maggior parte dei bambini non sviluppa significativi problemi di adattamento che dureranno per tutta la vita a causa del divorzio (Shifren, et al, 2015; Amato, 2001). Sfortunatamente, una consistente minoranza di bambini in famiglie divorziate sperimenta esiti negativi a lungo termine che possono seguirli fino all’età adulta, compresi tassi più alti di disturbi mentali, minore successo a scuola, più alti tassi di consumo di sostanze, rapporti tra pari più poveri e più rischiose comportamenti, per citarne alcuni (ad esempio, Wolchik et al 2014; Afifi, Boman, Flissher, & Sareen, 2009; Amato, 2001). Pertanto, i genitori devono essere consapevoli del potenziale per gli effetti negativi a lungo termine del divorzio sui loro figli.
Mentre i figli di divorzio sono effettivamente a rischio sostanziale per conseguenze negative a lungo termine, questo non significa che questo al di fuori del nostro controllo. La grande notizia è che i genitori hanno la capacità di aiutare veramente i loro figli dopo il divorzio. Avere un adulto solidale nelle loro vite dà ai bambini le migliori possibilità di continuare a svilupparsi senza problemi (Sandler, et al., 2012).
Domanda : Va bene, quindi cosa posso fare? Ho letto tanti suggerimenti dai cosiddetti esperti, come posso scegliere cosa aiuta veramente?
Risposta : guardare a raccomandazioni basate su prove.
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Ci sono un migliaio di libri per genitori disponibili che ti daranno almeno altrettanti consigli diversi; un po ‘ragionevole e altri – non così tanto. Il modo migliore per affrontare questo problema, quindi, è rivolgersi alla scienza per vedere quali raccomandazioni effettivamente funzionano.
Uno degli studi più completi sulla prevenzione dei problemi a lungo termine per i figli del divorzio è stato condotto dalla dottoressa Sharlene Wolchik presso l’Arizona State University. Il Dr. Wolchik e i suoi colleghi hanno progettato il New Beginnings Program (NBP), un intervento incentrato sui genitori per le famiglie divorziate. L’NBP è un programma di 10 sessioni progettato per promuovere un’efficace genitorialità in seguito a separazione o divorzio. Si concentra sul lavoro con i genitori per ottenere importanti competenze legate alla genitorialità, tra cui l’utilizzo di una disciplina efficace, la comunicazione e l’ascolto efficaci, la costruzione di interazioni più positive e l’esclusione dei bambini dal centro del conflitto.
Per determinare se questo breve intervento genitoriale fosse efficace nell’aiutare i bambini dopo il divorzio, i ricercatori hanno seguito 240 famiglie che inizialmente hanno attraversato il programma immediatamente dopo il programma, 6 mesi, 6 anni e 15 anni dopo il completamento. Hanno chiesto sia ai genitori che ai bambini sugli stress che hanno vissuto, i loro sentimenti, come la depressione e l’aggressività, e risultati positivi, come credere in se stessi e affrontare attivamente le sfide della vita. Un altro gruppo, denominato gruppo di controllo, ha ricevuto 3 libri popolari di autoaiuto per leggere come affrontare il divorzio. Per determinare se il loro programma fosse efficace, il dottor Wolchik e i suoi colleghi hanno confrontato le esperienze delle famiglie che avevano attraversato il loro programma con quelle di persone che avevano solo letto i libri.
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Il programma New Beginnings ha dimostrato di essere estremamente efficace (Wolchik et al, 2015; Christopher et al, 2017).
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Oltre a prevenire esiti negativi a lungo termine, l’NBP ha portato anche a una serie di esiti positivi (Velez et al, 2011; Sigal et al, 2012; Bonds et al, 2010). Sei anni dopo l’intervento, adolescenti di madri che avevano partecipato al programma:
Domanda : OK, quindi il programma è molto efficace. Che cosa ha a che fare con me?
Risposta : I genitori che hanno usato le abilità insegnate nel programma hanno visto cambiamenti positivi nelle loro relazioni con i loro figli e nei ritocchi dei loro figli. Quindi, l’utilizzo di alcune di queste abilità può aiutarti ad aiutare i tuoi figli.
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Il New Beginnings Program è stato efficace a causa del modo in cui i genitori hanno cambiato i propri comportamenti, interazioni e relazioni con i propri figli. Il programma non era magico; piuttosto, i genitori del programma hanno appreso una serie distinta di abilità che hanno permesso loro di aiutare i propri figli a sognare in grande, a gestire i problemi in modo più efficace ed evitare esperienze di vita negative. Se quei genitori hanno imparato le abilità e hanno aiutato i loro figli, puoi farlo anche tu!
Sei Key Takeaway di NBP (e altre ricerche) per Parents of Divorce (adattato da O’Hara, Wolchik e Sandler, in stampa):
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Essere presenti significa essere attentamente attento ..
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Sii solidale! Esistono molti modi per fornire supporto. Essere un buon ascoltatore e incoraggiarli a parlare delle loro esperienze emotive parla molto! Chiedere domande aperte e convalidare i sentimenti dei tuoi figli mostra loro che ti importa. Inoltre, passare più tempo di alta qualità con i bambini dimostra il tuo supporto. Questo è il momento in cui non sei solo fisicamente con loro, ma mentalmente connesso. Metti via il tuo cellulare e altre distrazioni in modo da poter dare loro la tua attenzione concentrata e indivisa. Prendi in considerazione l’implementazione di “Family Fun Time” una volta alla settimana, in cui i bambini scelgono un’attività di un’ora (poco costosa) (pensa al bowling, fai un picnic o giochi di società) che tutti possono apprezzare.
Una nuova ricerca sull’impatto dei programmi di prevenzione per i bambini divorziati fornisce risposte sul potere di specifiche tecniche genitoriali per migliorare i risultati positivi.
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Il Dr. Wolchik e colleghi stanno iniziando a raccogliere dati per un follow-up di 26 anni del programma NBP iniziale. Questo progetto si concentra sull’impatto dei programmi preventivi attraverso le generazioni. Si ipotizza che le pratiche genitoriali positive apprese nel Nuovo Principio Programma saranno trasmesse alla generazione successiva, portando a pratiche genitoriali più efficaci, bambini più sani e famiglie più felici! Restate sintonizzati per questo prossimo capitolo emozionante.
Migliore,
Aubrey Rhodes e Neil Farber
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Riferimenti
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Sandler, IN, Wolchik, SA, Winslow, EB, * Mahrer, N., Moran, J., & Weinstock, D. (2012). Qualità della genitorialità materna e paterna in seguito alla separazione e al divorzio. In K. Kuehnle e L. Drozd (a cura di), valutazioni del piano genitoriale: ricerca applicata per il tribunale della famiglia (pp. 85-122). New York, NY: Oxford University Press.
Lee CM e Bax KA: reazioni dei bambini alla separazione dei genitori e al divorzio. Paediatr Child Health, v.5 (4); Maggio-giugno 2000
Afifi, TO, Boman, J., Fleisher, W., & Sareen, J. (2009). La relazione tra abuso di minori, divorzio dei genitori e disturbi mentali nel corso della vita e suicidio in un campione adulto rappresentativo a livello nazionale. Abuso di minori e negligenza, 33 (3), 139-147
Christopher, C., Wolchik, S., Tein, JY, Carr, C., Mahrer, NE, e Sandler, I. (2017). Effetti a lungo termine di un intervento di prevenzione genitoriale sui dolorosi sentimenti dei giovani adulti riguardo al divorzio. Journal of Family Psychology, 31 (7), 799.
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