Le nostre vite sociali vengono trasformate da reti elettroniche. Non operiamo più come individui autonomi quanto elementi nei social network. Questa serra sociale può incoraggiare il narcisismo come strategia difensiva.
Gli psicologi sociali hanno documentato un forte aumento del narcisismo negli ultimi decenni (come misurato dai questionari). Non sappiamo veramente perché, ma gli psicologi puntano all'educazione con la sua costante attenzione ai voti, ai punteggi e ad altre forme di valutazione pubblica come cause plausibili. Le famiglie più piccole e la costante attenzione focalizzata sui bambini da genitori indulgenti possono favorire il narcisismo. L'esposizione ai social media rende anche le persone più consapevoli del loro profilo sociale di quanto non lo fosse nelle reti sociali private del passato più private.
La rete sociale e il narcisismo
I social network elettronici generalmente favoriscono la fiducia e la condivisione di informazioni personali. 1 I partecipanti sono comunque sotto pressione per soddisfare le aspettative sociali. In particolare, le loro attività, i risultati e le foto sono visibili agli altri e sono costantemente aggiornati per l'effetto sociale. Questa dinamica può aumentare il narcisismo.
I giovani sono più preoccupati di come sono visti dagli altri di quanto non lo fossero nelle prime generazioni. Questo potrebbe essere un aggiustamento per vivere costantemente nelle luci della ribalta sociale.
Il narcisismo e l'autocontrollo possono essere esagerati dal frequente invio di informazioni personali che espongono l'individuo a valutazioni e confronti costanti con gli altri, per non parlare di feedback come commenti e "Mi piace".
Le amicizie dei social media differiscono da quelle nella vita reale per due ragioni principali. In primo luogo, i veri amici sono emotivamente solidali l'uno con l'altro. Godono di quello che gli psicologi chiamano "considerazione positiva incondizionata", nel senso che qualunque cosa dica o facciano, sanno che un vero amico sarà sempre lì per sostenerli. Secondo, in relazioni sinceramente intime, gli individui possono rivelare i loro veri sentimenti senza paura di essere giudicati.
In altre parole, una conversazione con un amico intimo non è un test nello stesso modo in cui possono essere pubblicate le informazioni personali su Facebook. Le nostre confidenze sono accettate per quello che sono e non ci aspettiamo che un vero amico valuti la loro fedeltà a noi in base a ciò che potremmo dire loro in una particolare conversazione. Le vere amicizie non sono semplicemente valutative allo stesso modo in cui lo sono le comunicazioni sociali con un gruppo più ampio.
Il narcisismo è solitamente percepito in una luce negativa e considerato un sintomo di avere un ego fragile o un disturbo della personalità (ora rimosso dal DSM). Tuttavia, potrebbe essere sano se serve una funzione difensiva. Un narcisista sta mettendo sempre il piede in alto in modo che possano brillare tra i loro coetanei. In questo senso, il narcisismo della generazione di Internet potrebbe essere un adeguamento salutare al loro stile di vita di alto profilo.
Il narcisismo ha altri vantaggi: rende le persone vulnerabili alle influenze sociali in modi potenzialmente positivi. Forse per questa ragione, i giovani sono più impegnati politicamente rispetto alle generazioni precedenti.
In particolare, sono ambientalmente consapevoli, sposando la vita verde, il commercio verde, il riciclaggio, l'architettura verde e il trasporto verde. Tali opinioni fanno parte della saggezza ricevuta da molti siti di social media su ciò che dovrebbe essere fatto per affrontare le minacce derivanti dai cambiamenti climatici. In un mondo fortemente interconnesso, è difficile andare contro una visione così consensuale.
Quindi abbiamo una generazione più giovane la cui coscienza politica è più alta che mai. Se questo è in parte il prodotto del narcisismo in un mondo in rete, dovremmo essere felici che ci sia così tanto narcisismo in giro. Come ha sottolineato il poeta Alexander Pope. l'amore di sé e l'amore sociale possono essere equivalenti ("l'amore per se stessi e il sociale sono gli stessi").
1. Rifkin, J. (2014). La società a costo zero marginale. New York: Palgrave Macmillan.
