Le pillole contraccettive influenzano l’attrazione?

L’interruzione dei contraccettivi orali può aumentare l’attrattiva dei partner alternativi.

Una relazione romantica di alta qualità offre molti vantaggi, tra cui una migliore salute e una maggiore idoneità riproduttiva. Nel loro tentativo di formare una tale relazione benefica, le persone sono guidate da meccanismi che si sono evoluti per aiutarli a identificare la persona più adatta nel loro ambiente sociale. Ad esempio, mostrano la preferenza per l’odore del corpo che segnala la compatibilità con il sistema immunitario dei potenziali compagni. ¹ Quando trovano un partner così desiderabile, le persone in genere si sforzano di mantenere la relazione impiegando strategie che la proteggono dal fascino dei compagni alternativi (ad esempio, essere meno attenti e svalutare l’attrattiva delle alternative). ²

Il fascino dei compagni alternativi

Fonte: album privato di Gurit Birnbaum

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Le pillole contraccettive di uso comune possono tuttavia modificare le preferenze di compagno naturale. Queste pillole introducono ormoni che sopprimono l’ovulazione e portano a una perdita temporanea della fertilità, analogamente a quanto accade durante la gravidanza. Di conseguenza, la percezione eterosessuale delle donne negli uomini può svolgere una funzione diversa da quella che si verifica intorno all’ovulazione: possono perseguire un partner cooperativo che assista nell’assistenza all’infanzia piuttosto che in un partner geneticamente compatibile. ^{3 Le} donne possono quindi tornare ad avere preferenze opposte sul compagno, fissandosi sulla ricerca di uomini meno geneticamente compatibili il cui odore corporeo assomiglia a quello dei loro parenti genetici apparentemente di supporto. ⁴

Nella misura in cui la pillola contraccettiva utilizza le preferenze sugli altri coniugi, le donne che avevano assunto contraccettivi ormonali mentre incontravano il loro partner e successivamente ne interruppero l’uso (come fanno molti quando desiderano concepire) potrebbero sentirsi disincantati dalla scelta iniziale del loro partner. In effetti, l’uso di contraccettivi ormonali può non solo influenzare la scelta iniziale del partner, ma ha anche conseguenze non volute per la soddisfazione della relazione delle donne se la pillola anticoncezionale utilizza successivamente cambiamenti. Studi precedenti hanno fornito prove per questa ipotesi, indicando che le donne che avevano usato contraccettivi ormonali quando hanno incontrato il loro partner per la prima volta e poi hanno smesso di prenderle sperimentano livelli inferiori di soddisfazione sessuale e di relazione ⁵ e hanno maggiori probabilità di divorziare. ⁶

Nella ricerca ⁷ pubblicata di recente in Scienze psicologiche evolutive , i miei colleghi e io abbiamo cercato di esaminare se le implicazioni negative della cessazione dell’uso di pillola anticoncezionale nelle donne che usavano le pillole durante l’insorgenza della relazione si estendessero ad una maggiore probabilità di attrazione per i partner alternativi. In due studi, abbiamo esaminato se le donne che avevano usato contraccettivi ormonali durante la formazione di relazioni e successivamente hanno interrotto il loro utilizzo sarebbero particolarmente propensi a trovare attraenti compagni alternativi sessualmente attraenti durante la fase fertile del ciclo mestruale, rispetto alle donne che non avevano usato pillole alla formazione di relazioni o lo avevano fatto ma non smettere di usare le pillole.

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Nello Studio 1, abbiamo esaminato se le donne eterosessuali che avevano usato pillole mentre incontravano il loro attuale partner ma avevano interrotto il loro utilizzo avrebbero avuto particolari probabilità di sperimentare il desiderio sessuale di attraenti compagni alternativi. A questo scopo, le partecipanti femminili romanticamente coinvolte hanno guardato video di due uomini che si sono presentati come potenziali partner nei siti di incontri. Uno di questi uomini era convenzionalmente attraente dal punto di vista sessuale e si descriveva come un “cattivo ragazzo”, usando tratti che sono associati alla mascolinità ma a bassa affidabilità (ad esempio, ricerca di sensazioni, facilmente annoiato, avventuroso). L’altro uomo era di aspetto medio e si descriveva come un “ragazzo ordinario”. Dopo aver visto ciascun video, i partecipanti hanno descritto in forma narrativa una data immaginaria con l’uomo nel video. Queste descrizioni sono state codificate per espressioni scritte di desiderio sessuale per ogni uomo. Le espressioni del desiderio comprendevano l’interesse espresso nei confronti di attività sessuali o sessuali, come il baciare, il farsi fuori e avere rapporti sessuali, così come le descrizioni del coinvolgimento effettivo nelle interazioni sessuali e presepali.

I risultati hanno rivelato che le donne che erano attualmente in fase di fertilità e che avevano usato pillole mentre incontravano il loro attuale partner ma avevano interrotto il loro utilizzo avevano più probabilità di provare il desiderio sessuale per l’attraente “cattivo ragazzo” che per l’ordinario “normale” ragazzo, “Tuttavia, il” cattivo ragazzo “e il” ragazzo ordinario “differivano non solo nell’attrattiva fisica ma anche nell’affidabilità. Quindi, non è chiaro se le donne preferissero il “cattivo ragazzo” a causa della sua attrattiva o della sua indifendibilità.

Per affrontare questa limitazione, nello Studio 2, non abbiamo incluso informazioni sulle caratteristiche degli uomini oltre al loro aspetto, in modo che le donne fossero esposte a uomini che differivano l’uno dall’altro principalmente per la loro attrattiva fisica. In particolare, le partecipanti di sesso femminile coinvolte in modo romantico hanno svolto un compito computerizzato visivo di cueing che ha valutato quanto fossero efficienti a ritirare la loro attenzione dalle foto di uomini attraenti e dall’aspetto medio per classificare un oggetto che appare in una posizione diversa sullo schermo. Questo compito comportava preferenze meno consapevoli e basate sulla razionalità rispetto alle misure impiegate in studi precedenti. Quindi, era meno probabile che evocasse le caratteristiche della domanda (o altri pregiudizi motivazionali) quando registrava le reazioni dei partecipanti a compagni alternativi.

Lo studio 2 ha replicato i risultati dello studio 1, dimostrando che le donne che erano attualmente in fase di fertilità elevata e che avevano usato pillole mentre incontravano il loro attuale partner ma avevano interrotto il loro utilizzo erano particolarmente propensi a monitorare compagni alternativi interessanti. Insieme, questi studi hanno dimostrato che le donne che avevano smesso di usare pillole e erano attualmente in fase di fertilità erano particolarmente vulnerabili a provare desiderio di alternative allettanti, suggerendo che la disillusione che segue la cessazione dell’uso di pillole diminuisce la motivazione delle donne ad adottare strategie che proteggano i loro relazione da alternative interessanti.

Queste conclusioni, tuttavia, dovrebbero essere considerate con cautela. Per uno, la validità dei metodi di conteggio utilizzati in questa ricerca per stimare la finestra fertile è modesta. Inoltre, sebbene abbiamo valutato le tendenze di approccio verso possibili compagni, i partecipanti alla nostra ricerca non hanno effettivamente incontrato quegli uomini. Quindi, non è chiaro se avrebbero agito in base ai loro desideri espressi e in realtà hanno flirtato con compagni alternativi. Infine, nonostante i risultati collettivi mostrino uno schema coerente, i nostri studi sono individualmente sottodimensionati a causa delle dimensioni ridotte del campione.

Nonostante queste limitazioni, la nostra ricerca è la prima a indicare che l’interruzione dei contraccettivi ormonali può spingere le donne, almeno quelle che avevano usato pillole contraccettive durante la formazione delle relazioni, più vicine a essere coinvolte in un affare estradadico.

Anche questo post è apparso qui.

Ecco il mio discorso TEDx sul perché gli esseri umani fanno sesso così complicato:

Riferimenti

1. Bertram, SM, Loranger, MJ, Thomson, IR, Harrison, SJ, Ferguson, GL, Reifer, ML, … Gowaty, PA (2016). Collegare le preferenze di accoppiamento ai tratti sessualmente selezionati e alla vitalità della prole: ipotesi di geni buoni o complementari. Comportamento animale, 11 9, 75-86.

2. Lydon, J., & Karremans, JC (2015). Regolamentazione delle relazioni di fronte al piacere degli occhi: un quadro cognitivo motivato per comprendere le risposte a alternative interessanti. Current Opinion in Psychology, 1, 76-80.

3. Wedekind, C., & Füri, S. (1997). Preferenze di odore corporeo in uomini e donne: mirano a combinazioni specifiche di MHC o semplicemente eterozigosità? Atti della Royal Society of London B: Scienze biologiche, 264 (1387) , 1471-1479.

4. Roberts, SC, Gosling, LM, Carter, V., & Petrie, M. (2008). Preferenze relative agli odori correlati all’MHC nell’uomo e all’uso di contraccettivi orali. Atti della Royal Society B-Biological Sciences, 275, 2715-2722.

5. Russell, VM, McNulty, JK, Baker, LR, e Meltzer, AL (2014). L’associazione tra l’interruzione dei contraccettivi ormonali e la soddisfazione coniugale delle mogli dipende dall’attrattiva del viso dei mariti. Atti della National Academy of Sciences, USA, 111, 17081-17086.

6. Birnbaum, S., Birnbaum, GE, & Ein-Dor, T. (2017). La pillola anticoncezionale può influire sulla salute della prole futura? Le implicazioni dell’utilizzo del controllo delle nascite ormonale per l’evoluzione umana. Scienze psicologiche evoluzionistiche, 3 (2), 89-96. Sportello di ricerca

7. Birnbaum, GE, Zholtack, K., Mizrahi, M., & Ein-Dor, T. (in corso di stampa). La pillola amara: la cessazione dei contraccettivi orali accresce l’attrattiva dei compagni alternativi. Scienza psicologica evolutiva. Sportello di ricerca