I social network digitali possono motivare le persone a esercitare di più

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Un nuovo studio della Annenberg School for Communication dell'Università della Pennsylvania riporta che i social network possono essere utilizzati per motivare le persone a fare più esercizio fisico. Questa è una grande notizia!

Molti di noi trascorrono molto tempo sui nostri dispositivi digitali e online. Spesso, stiamo interagendo con amici, familiari e persone care tramite Facebook e altre forme di social media, ma alla fine molti di noi sono diventati socialmente disconnessi. Come ha osservato Sherry Turkle, siamo connessi, ma da soli. L'era di Facebook ha creato un triplo whammy di maggiore durata dello schermo, sedentarismo e isolamento sociale.

Qualche giorno fa, ho scritto un post sul blog di Psychology Today , "Il contatto sociale face-to-face riduce il rischio di depressione", basato su una nuova ricerca che ha scoperto che passare del tempo con le persone di persona supera tutte le forme di interazione dei social media. Più che mai, è fondamentale che ciascuno di noi compia uno sforzo in più per passare il tempo a faccia a faccia gli uni con gli altri.

Fortunatamente, il nuovo studio rivoluzionario di Penn ha identificato un modo di utilizzare i social network per uccidere due piccioni con una fava aumentando sia i comportamenti salutari sia il contatto faccia a faccia con gli altri mentre si allenano. Questo è l'ultimo win-win

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Social Networking può aumentare la tua motivazione per esercitare di più

Nel nuovo studio dell'Università della Pennsylvania, il professor Damon Centola, PhD, della Annenberg School for Communication e della School of Engineering and Applied Sciences, e i suoi colleghi, hanno creato un modo per utilizzare internet e social network per migliorare le abitudini di esercizio delle persone. Inutile dire che questa era musica per le mie orecchie. Di seguito una clip YouTube di Centola che descrive lo studio.

Lo studio dell'ottobre 2015, "Efficacia e meccanismo causale di un intervento online sui media sociali per aumentare l'attività fisica: i risultati di uno studio controllato randomizzato", è stato pubblicato sulla rivista Preventive Medicine Reports .

Questo studio ha utilizzato un modello precedentemente sviluppato attraverso la ricerca di Centola sull'ottimizzazione delle dinamiche di gruppo online. Per questo studio, i ricercatori hanno creato un sito Web in cui 217 studenti laureati si sono iscritti a corsi di ginnastica gratuiti presso la palestra dell'Università della Pennsylvania.

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Il gruppo totale è stato diviso in tre sottogruppi. Un gruppo ha ricevuto solo messaggi promozionali dall'università, un altro gruppo ha ricevuto messaggi che includevano video motivazionali e infografiche altamente coinvolgenti che enfatizzavano i consigli per il fitness e l'importanza dell'esercizio fisico. Il gruppo finale non ha ricevuto messaggi ma è stato collegato a un gruppo di "amici" all'interno di un social network.

Alla fine dello studio di 13 settimane, i risultati erano chiaramente evidenti. I messaggi promozionali hanno causato un primo scontro in presenza della classe, ma gli effetti motivazionali si sono esauriti rapidamente. A lungo termine, i messaggi promozionali non hanno quasi avuto alcun effetto sull'aumento della partecipazione di classe a lungo termine o dell'attività fisica.

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Il rovescio della medaglia, l'assegnazione di "amici" attraverso un social network si è dimostrato un modo molto efficace per motivare le persone a fare esercizio fisico. I ricercatori sono stati in grado di utilizzare gli stimoli positivi dei colleghi per creare un social network che ha motivato tutti coloro che erano un anello della catena a esercitare di più. Con il progredire dello studio, i benefici motivazionali del "buddy system" hanno portato a nuove iscrizioni e hanno creato un più ampio social network di appassionati di esercizi affini.

È interessante notare che i partecipanti a questo studio in realtà sapevano molto poco l'uno dell'altro. Tuttavia, i risultati indicano che anche un'esposizione minima ai segnali sociali può avere un forte impatto motivazionale. Il semplice fatto di sapere che uno dei tuoi colleghi sta lavorando ha dimostrato di essere un valido motivatore per portare qualcuno fuori dal divano, nei suoi abiti da allenamento, fuori dalla porta e sudare.

Ho vissuto questo in prima persona. Ho un amico che sta attualmente partecipando a un campo di addestramento giornaliero all'alba. Ogni volta che vedo i suoi post su Facebook, durante o dopo il suo allenamento, mi motiva a iniziare il mio allenamento quotidiano prima possibile.

Conclusione: usare i social media per migliorare il benessere psicologico e fisico

L'avvento di così tanti progressi tecnologici negli ultimi due decenni ha cambiato per sempre il nostro modo di lavorare, amare, giocare e comunicare. Sfortunatamente, questo potrebbe causare il cortocircuito dei nostri corpi e delle nostre menti. Attualmente più del 43% degli americani non ha abbastanza attività fisica giornaliera. Quasi un terzo di noi è obeso. L'idea di utilizzare il social networking per motivare le persone a esercitare di più è un intervento tempestivo e molto necessario.

Centola e il suo team stanno attualmente testando se le persone sono più motivate da una sana competizione o da un supporto sociale amichevole. La risposta a questa domanda aiuterà a identificare il punto debole tra cameratismo e rivalità quando si usano i social network per motivare le persone a fare più attività fisica, perdere peso, smettere di fumare e condurre una vita più sana. Rimanete sintonizzati!

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