Nel film The Soloist, Robert Downey, Jr., interpreta un reporter del LA Times Steve Lopez e Jamie Foxx ritrae l'ex musicista di talento Nathaniel Ayers. Ma Ayers soffre di schizofrenia, è senzatetto, non ha contatto con la sua famiglia e non è più in grado di suonare il violoncello. Quando Lopez lo incontra per strada, Ayers sta strappando un violino con due corde rimanenti. Si sviluppa una relazione basata su un soggetto soggetto a reporter. Attraverso le colonne dei giornali di Lopez, la situazione di Ayers è riconosciuta e un lettore manda Lopez a dare un regalo a Ayers. Lopez fa tutto il possibile per localizzare Ayers, sistemarlo in un rifugio, fargli avere assistenza sanitaria, organizzare lezioni di violoncello con un violoncello di concerti e, alla fine, procurargli un appartamento sovvenzionato. L'istruttore di violoncello e ha anche organizzato una performance per Ayers. Alla fine della storia, Lopez chiama Ayers "amico".
Forse questa è una versione hollywoodiana di un'amicizia, ma Aristotele lo annuserebbe. Aristotele crede che gli amici debbano essere pari. Non si può avere qualcosa da guadagnare da un altro se devono essere amici. Lopez ha visto Ayers come un soggetto interessante e ha spostato il cielo e la terra per aiutarlo. Le ultime azioni sono segni di vera amicizia – faremmo qualsiasi cosa per aiutare un amico. Ma chiamare questa relazione tra pari è allungare un po 'questo.
Nel mio libro, Buddy System: Comprensione delle amicizie maschili, 400 uomini sono stati intervistati e hanno chiesto di definire l'amicizia. Fiducia, lealtà e affidabilità erano i termini usati. Mentre Lopez può essere tutte queste cose ad Ayers, il contrario non è il caso del film (anche se potrebbe essere nella vita reale – chi lo sa?) Può un reporter fare amicizia con un soggetto che non sarà mai il suo pari? Certo – ma è questa la base per un'amicizia? Finché Ayers continua ad aver bisogno dell'assistenza di Lopez e continua a esserci uno squilibrio di potere, direi che questa non è una vera amicizia.
