Nelle malattie autoimmuni croniche il corpo è in guerra con se stesso. Ricercatori e medici devono ancora scoprire o concordare che cosa causa queste malattie. Nel linguaggio laico, i nostri corpi si rivolgono contro di noi. Quelle "cellule da combattimento" che dovrebbero funzionare per noi e tenere lontani gli intrusi (come l'infezione) invece fanno parte del nostro problema. Nelle persone autoimmuni, queste cellule sono diventate i nostri "nemici" invece dei nostri valorosi salvatori. Il risultato è un'infiammazione, dolore e razzi sgradevoli attraverso una serie di malattie da artrite reumatoide e Lupus e SM sistemici e da quelli con nomi esoterici e casi rari. Per la maggior parte di noi è tutto un fatto: siamo in una lotta dentro di noi. Aggiungete a ciò la realtà che molti di noi devono assumere droghe che sopprimono il nostro sistema immunitario rendendoci così ancora più vulnerabili alle malattie "normali".
Le nostre malattie ci sommergono. Le droghe che prendiamo ci aggrediscono. I protocolli terapeutici ci stuzzicano.
A volte mi sento come se parti di me stesse impugnando una pistola alla "gola" di altre parti di me stesso. Ci sono giorni in cui sento di essere un ostaggio – corpo e anima – per l'intero processo della mia malattia autoimmune.
Molti anni fa il mio insegnante di meditazione mi ha raccontato una storia. Probabilmente è ben noto a molti. Una donna sta aspettando l'ascensore nella hall di un edificio. All'improvviso, l'atrio si svuota e lei è sola. Proprio mentre sta per entrare nell'ascensore, un uomo arriva da un lato, sale sull'ascensore e le tiene la porta. Per una frazione di secondo lei pensa che non dovrebbe salire sull'ascensore con lui, anche se non c'è alcun segno evidente che l'uomo sia pericoloso o sospetto. Lei forza il pensiero dalla sua mente e va d'accordo con lui. Tra i piani tira la levetta e brutalmente la assale, e prende anche il suo portafoglio. È a malapena cosciente ma è consapevole che porta l'ascensore fino all'ultimo piano dove fugge. Alla fine, viene trovata e portata all'ospedale. Le sue ferite sono molte e gravi, sia psicologiche che fisiche. Alla fine, torna dal suo insegnante di meditazione e gli racconta l'intera storia di quello che è successo. Spiega che terribile vittima si trovava in questo incontro spettrale e violento.
Lui è silenzioso per molto tempo. Poi dice "ma avevi la sensazione che non dovresti salire sull'ascensore con quest'uomo, vero?"
"Sì," risponde la donna, "ma cosa c'entra questo?"
L'insegnante saggio dice: "Ti sei rapinato".
La lezione è semplice: fidati del tuo istinto.
Le malattie croniche ci sommergono e non lo chiediamo. Tuttavia, i modi in cui gestiamo i fatti della malattia rimangono sotto il nostro controllo. Se il mio istinto non è quello di partecipare ad una festa molto grande durante la stagione influenzale, ho imparato a non andare, comunque dispiaciuto, di perdere una serata con gli amici. Se non dormo per notti e il mio istinto è di prendermi una giornata per riposare, e persino di dormire e non scrivere, so che ora devo fidarmi di quell'istinto.
Un giorno mi sentivo debole per un bagliore cattivo e lontano dai miei amici più cari e dal mio medico. Il mio istinto era di mandare un'email a un amico fidato e dirgli che avevo paura e chiedergli di chiamarmi. Non potrei portarlo ad esso. La mia superba barriera di indipendenza della Donna Guerriera non mi avrebbe permesso.
Invece, ho mandato una domanda semi-professionale via email. Ho ricevuto una risposta superficiale. Mi sentivo ferito e incompreso. Volevo rassicurazione e il suo supporto gentile che avrei resistito a un'altra tempesta di malattie. Questo è ciò che ricevo dalla mia email oscurando ogni possibilità di vedere il mio dolore e la mia paura. Ho contemplato la sua risposta.
Se mi importava così poco, perché mi sono preoccupato di comunicare?
Poi, ho ricordato la storia del mio insegnante di meditazione di trent'anni fa. Non avevo seguito il mio istinto. Non gli avevo dato la minima idea di cosa stesse succedendo nella mia vita. Se riesco a raccogliere coraggio per combattere la malattia, perché non riesco a trovare quella strada anche nell'amicizia? Sebbene fossi entrato in contatto con lui, ero davvero un vigliacco. La sua risposta è stata basata sul tono e il contenuto della mia e-mail ed era esattamente ciò che meritavo.
Mi sono aggredito.
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