Disturbi alimentari nella comunità LGBT

I disturbi alimentari sono sempre stati associati a femmine etero, giovani, ma la ricerca mostra che i disturbi alimentari hanno un impatto sproporzionato su alcuni segmenti delle popolazioni LGBT.

In uno studio del 2007 su partecipanti identificati da lesbiche, gay e bisessuali, che è stato il primo a valutare le categorie diagnostiche del DSM, gli uomini gay e bisessuali hanno avuto una prevalenza significativamente più alta di bulimia completa, bulimia subclinica e qualsiasi disturbo alimentare subclinico.

• Si ritiene che gli omosessuali rappresentino solo il 5% della popolazione maschile totale, ma tra gli uomini che hanno disturbi alimentari, il 42% si identifica come gay.
• Sia i maschi che le femmine che si sono identificati come gay, lesbiche, bisessuali o "per lo più eterosessuali" hanno elevati tassi di abbuffate (sette volte) e di purghe per vomito (dodici volte) o abuso lassativo, rispetto ai loro coetanei eterosessuali.
• La ricerca mostra che già all'età di 12 anni gli adolescenti GLB possono essere maggiormente a rischio di abbuffate e purghe rispetto ai loro coetanei eterosessuali.

Perché i disturbi dell'alimentazione pesano di più sulle persone LGBT?

Mi sono sempre chiesto questo quando ho visto mio figlio tra i venti ei trentacinque anni vacillare tra il ripieno (mangiare oltre il sentirsi pieno) e il digiuno, i coloni e allenarsi in palestra per ore. Ha sistemato i vestiti nel suo armadio con "magro" o "grasso".

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Potenziali fattori che possono interagire con la predisposizione di una persona LGBT per lo sviluppo di un disturbo alimentare includono:

• Essere sottomesso.
• L'impatto dello stress dalla discriminazione.
• Senzatetto o un ambiente domestico non sicuro.
• Paura di rifiuto da parte di amici, familiari e colleghi.
• Messaggi / credenze negativi interiorizzati.
• Esperienze di bashing gay che possono svilupparsi in PTSD.

Dal momento che gli adolescenti sono così preoccupati del loro aspetto, come può un genitore conoscere la differenza tra suo figlio "guardando il suo meglio" mentre cerca di adattarsi e cercando di cambiare il suo corpo attraverso la dieta e l'esercizio fisico per assomigliare a chi crede di essere internamente?

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• Il bambino ha regole restrittive e insolite in giro. Possono mangiare solo un tipo di cibo, come ad esempio la gelatina.
• Non mangeranno di fronte agli altri (perché il loro segreto sarà scoperto).
• Raccolgono ricette e cucinano i pasti per gli altri senza mangiare. Potrebbero voler mangiare indirettamente attraverso i menu o nutrire gli altri.
• Il cibo scompare. Era uno spuntino a tarda notte?
• Evitano te e gli altri. Non vogliono sentirsi dire che sono troppo grassi e non vogliono essere offerti cibo.
• Si concentrano costantemente sulla forma e sulle dimensioni del proprio corpo.
• C'è un cambiamento nei vestiti che indossano; potrebbero voler coprire i corpi che ritengono viziati. Oppure perdono peso troppo velocemente.

La lotta per sentirsi accettati e al sicuro è una condizione di salute mentale. Nel corso degli anni, i maschi gay sono stati considerati "effeminati" in natura e conseguentemente deboli. Per essere amati, alcuni sentivano il bisogno di aderire a un ideale impossibile simile ad Adonis. Il bulking up può sembrare "più maschile" e un adolescente in sovrappeso può sentirsi meno solo se perde la sua circonferenza e le sue insicurezze.

Lo psichiatra Jonathan Tobkes, coautore di When Your Child Is Gay: Quello che devi sapere, dice: "Vorrei ipotizzare che forse i disturbi alimentari siano più alti nei pazienti gay e lesbiche perché questa popolazione tende ad essere autocritica e, a volte, perfezionista per compensare ciò che possono percepire come un "deficit" del loro orientamento sessuale. Inoltre, i disordini alimentari tendono a mantenere il controllo, specialmente quando si sperimenta una mancanza di controllo in altri ambiti della vita ".

Il cibo diventa uno strumento per affrontare sentimenti di disprezzo di sé e rimpianti, emozioni spiacevoli o sentimenti di stress, depressione o ansia. Col passare del tempo, le persone con disturbi alimentari non possono vedersi obiettivamente. Hanno bisogno di riscoprire chi sono oltre le abitudini alimentari, il peso e l'immagine del corpo.

Modi per combattere i disturbi dell'alimentazione

• Mostra preoccupazione. Scopri perché tuo figlio si sente insicuro. Guida le conversazioni ai loro sentimenti.
• Usa le affermazioni "I": "Mi preoccupo quando ti vedo sprecare", per esempio.
• Non vergognare e incolpare ed evitare di commentare l'aspetto o il peso.
• Modella un buon comportamento. Non "yo-yo" fai da solo o commenta le apparizioni di altre persone.
• Promuovi l'autostima nel tuo bambino in altre aree in cui eccellono.
• Rendi divertenti i pasti. I membri della famiglia possono pianificare e cucinare i pasti insieme.
• Incoraggia il tuo bambino a ricevere aiuto.

Alcune fonti

• Helpline di informazione e segnalazione (associazioni nazionali dei disturbi alimentari). I disturbi alimentari aiutano a offrire consigli e raccomandazioni e include un elenco di fornitori di cure e gruppi di supporto.
• EDReferal.com. Database completo e di facile ricerca per i fornitori di trattamenti per i disturbi alimentari.