Teenage Wasteland: sguardo frontale di un medico alla generazione V, la generazione virtuale

Autore d isclaimer: questo post di blog non è inteso come un articolo di ricerca accademica; le opinioni qui riportate sono mie. Sono le osservazioni di prima linea di un clinico della salute mentale e professore, che ha lavorato con centinaia di adolescenti nell'ultimo decennio. Inoltre, devo sottolineare che i miei commenti sono intesi a descrivere "la gobba della curva a campana". Ovviamente, ci sono adolescenti là fuori che sono meravigliosi ed eccezionali e non hanno ceduto alla catatonia virtuale.

Sono giovani, collegati e messi a punto. Da soli e isolati con migliaia di "amici" virtuali. Hanno la totalità della conoscenza umana a portata di mano, eppure usano Internet per pubblicare video di YouTube di flatulenza fiammeggiante. Sono globalmente connessi ma perennemente distratti, auto-assorbiti piuttosto che auto-riflessivi. Apatico e cinico, non sono interessanti né sono interessati.

Benvenuti in Generation V.

Sì, lo so … la gente tende sempre a guardare il passato con occhiali color rosa: "Le cose andavano meglio quando ero un bambino" è un comune grido di ogni generazione. Solo in questo caso le cose andavano meglio, almeno quando si trattava di adolescenti.

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Possiamo dare la colpa a questo malessere adolescenziale (scegli il tuo preferito): il crollo della famiglia nucleare; l'odioso e autorizzante movimento di autostima imposto da quello che io chiamo "il Complesso Industriale Psicoterapeutico", il vuoto dei valori nel sistema educativo pubblico; politiche di immigrazione che hanno portato i lavoratori senza documenti ad assumere i posti di lavoro che, per generazioni, sono stati l'ambiente dell'adolescente (paesaggistica, ristorazione, lavoratori giornalieri, ecc.).

E sì, tecnologia; l'impatto di ciò che l'educatore visionario Joseph Chilton Pearce chiama "stimolazione ad alto impatto" sul cervello in via di sviluppo dei giovani. Cosa hanno tutti i vivaci schermi lampeggianti con immagini in colori vivaci e grafici fatti al cervello giovane e ancora in sviluppo di Johnny? Abbiamo letto tutti gli impatti negativi dell'attenzione, ma per quanto riguarda il danno più fondamentale?

Dalla mia pratica clinica, ho lavorato con tre adolescenti negli ultimi due anni che sono stati ricoverati psichiatricamente a causa di interruzioni psicologiche indotte dai giochi e sintomi di "de-realizzazione", una perdita di connessione alla realtà che era associata con eccessivo uso allucinogeno. Ora, è troppo World of Warcraft che può portare a delirio e allucinazioni simili a Matrix "è così reale?".

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E che dire del social network onnipresente? Ah, social networking; così tanti amici, ma la maggior parte degli adolescenti non riesce nemmeno a stabilire un contatto visivo. Contrariamente a questo fenomeno sfortunatamente chiamato, non c'è nulla di sociale nei ragazzi isolati, narcisistici, emotivamente immaturi che siedono zombi per ore davanti a un debole schermo di computer.

Lo psicologo e scrittore Jean Twenge ha minato parte di questo territorio nei suoi libri Generation Me (2007) e The Narcissism Epidemic (2009), così come il professor Emory Mark Baurlein nel suo libro del 2009 The Dumbest Generation: How the Digital Age Stupefies Young Americans e Jeopardizes Our Future.

La tecnologia ha cambiato l'intera equazione. Negli anni '70, i critici dei media hanno criticato la violenza televisiva su spettacoli di poliziotti che sembrano decisamente caratteristici e Norman Rockwell-esque dai livelli di violenza grafica di Grand Theft Auto e Saw di oggi. Così, mentre potevo vedere Kojak sparare a "bang bang" un cattivo ragazzo (senza sangue, non meno!) Quando ero un bambino, era qualitativamente diverso – sia per intensità e pervasività – per la violenza virtuale che i nostri ragazzi stanno visualizzando oggi su schermi di grandi dimensioni per ore e ore.

Questa esposizione a immagini grafiche e intense non ci sta semplicemente desensibilizzando alla violenza; secondo la ricerca, ci sta desensibilizzando in generale. Pearce cita uno studio condotto da ricercatori tedeschi presso l'Università di Tubingen su oltre 4.000 soggetti che hanno dimostrato che, dalla proliferazione della visione televisiva alla fine degli anni '50, la percezione sensoriale e la consapevolezza generale delle persone sono diminuite in media dell'1% all'anno.

Pearce afferma: "Quindici anni fa le persone potevano distinguere 300.000 suoni; oggi molti bambini non possono andare oltre i 100.000 … Vent'anni fa il soggetto medio poteva rilevare 350 sfumature di un particolare colore. Oggi il numero è 130. "(Pearce, 2002)

Pearce continua citando la ricerca interculturale sulla registrazione sensoriale fatta dalla psicologa infantile Marcia Mikulak negli anni '80. Scoprì che i bambini provenienti da culture cosiddette primitive e non tecnologiche (in parti del Brasile, del Guatemala e dell'Africa) misuravano in media i livelli di sensibilità sensoriale e consapevolezza di ciò che li circondava che erano più alti del 25-30% rispetto a quelli dei bambini industriali e società tecnologiche. Ancora una volta, questa significativa disparità sensoriale tra bambini tecnologici e non tecnologici esisteva già negli anni '80, prima dell'esplosione virtuale.

E prima di essere attaccato dai devoti della tecnologia (lo so, la tecnologia è uno strumento) può essere usato per sempre, ma può anche essere abusato di bla, bla, bla. È un po 'come il vecchio PSA: "Le pistole non uccidono le persone, le persone uccidono le persone!" Tranne in questo caso, stiamo dando questi strumenti molto pericolosi e potenti ai nostri più giovani e vulnerabili.

Quindi, per essere chiari, non sono tanto contrario alla tecnologia quanto mi oppongo alla tecnologia inappropriata per l'età. Sono contrario a far esplodere i sensi di un bambino con suoni e immagini lampeggianti in un momento in cui il cervello giovane, malleabile e in via di sviluppo deve creare connessioni neurali che derivano dal gioco creativo e dall'immaginazione attiva. Durante questa finestra di sviluppo neurale cruciale e cruciale, la cosa peggiore che un genitore può fare è ploppare il bambino di fronte al tubo del culo in cui è passivamente stimolato dall'immaginazione del tatel tat di Nickelodeon (e, più tardi, dei videogiochi grafici ).

Sono contrario a inondare la fragile e tenue psiche di un pre-adolescente con 72 pollici di plasma e sovraccarico di giochi, così mi viene chiesto "Dr. Kardaras, sono ancora nel gioco? "Sono contrario a dare tweens che non hanno sviluppato alcun tipo di controllo degli impulsi o di autodisciplina i rinforzatori altamente gratificanti che chiamano smart-smart e quindi diventano clinicamente texters compulsivi.

Nella mia facilitazione dei gruppi di adolescenti della scuola superiore in cui fornisco servizi di salute mentale, ho visto aumentare il numero di messaggi di testo compulsivi e compulsivi ogni anno con ogni nuovo raccolto di matricole in arrivo. Gli anziani si agitano nervosamente, ma sembrano in grado, con molta convinzione, di mettere via i loro telefoni; le matricole semplicemente non possono farlo.

Per i più gravemente colpiti, ci sono stati un certo numero di Rehabs Virtuali che si sono aperti sia negli Stati Uniti sia in tutto il mondo dove il corso principale di trattamento è non plastico e un'immersione nella natura.

Ma forse la cosa più preoccupante di tutti quando si parla degli effetti negativi della tecnologia sugli adolescenti è il fatto che gli adolescenti più virtualmente dipendenti non sono semplicemente fidanzati. Non sono interessati né sono interessanti. Dove i bambini di una precedente generazione pre-virtuale possono aver sviluppato un senso di stupore e meraviglia per il mondo che li circonda mentre esploravano il loro ambiente (come diceva Platone, "Tutta la filosofia inizia con meraviglia"), i nostri adolescenti della generazione virtuale sono cresciuti essendo perpetuamente (e passivamente) intrattenuti e stimolati, dalla culla alla scuola.

Quindi, le connessioni neurali che si formano quando il problema dei bambini risolve, esplora, crea e gioca non avvengono nel cervello del bambino che semplicemente fissa uno schermo. E, sfortunatamente, proprio come ci sono finestre di sviluppo per l'acquisizione del linguaggio, ci sono anche finestre di sviluppo per lo sviluppo attentivo e cognitivo; quando Johnny arriva alle superiori, se è allevato solo con una dieta virtuale, potrebbe essere troppo tardi. Johnny ora è indefesso verso la disattenzione e l'apatia che possono condurre a una vita lunga.

La chiave è stimolare il pensiero riflessivo e la creatività il prima possibile. E lascia la tecnologia sullo scaffale per gli adulti finché Johnny non sarà abbastanza grande – e il suo cervello si è sviluppato abbastanza – per gestirlo.