Il tuo bambino ha bisogno di ormone della crescita?
Mia figlia diciassettenne mi chiede di tanto in tanto, cosa stavo pensando quando abbiamo preso un cucciolo di pastore tedesco nello stesso momento in cui ho scoperto che ero incinta di lei. Lei è la più giovane di quattro figli. Tende a sollevare la domanda new-baby-new-dog dopo aver visto i video della nostra caotica casa. Ci fu un tempo in cui c'era una bambina, due gemelli di due anni (ragazzo e ragazza), un bambino di quattro anni, un Golden Retriever di 3 anni, una rana africana (età indeterminata) e, si, il cucciolo del pastore tedesco.
Stavo pensando a questo ultimamente, non tanto per le domande ovvie (cosa stavo pensando?) Ma più sugli ormoni, e in particolare sull'ormone della crescita. Questo perché le ultime linee guida sono appena arrivate nella mia casella di posta, il che aiuterà sicuramente molti genitori a prendere decisioni. Ma aiuta a capire alcune biologia di base dell'ormone.
Noi umani siamo unici nel modo in cui freniamo la nostra crescita. A differenza di altri mammiferi, abbiamo colpito il pedale del gas poco prima della nascita, aumentando in modo feroce nell'ultimo mese. Premiamo delicatamente i freni mentre colpiamo il mondo esterno. Cresciamo ma molto più lentamente. Ci dilettiamo in un'infanzia tirata fuori. Pensaci: i nostri animali domestici hanno raggiunto le loro dimensioni finali e stanno facendo i loro bambini quando la maggior parte di noi è ancora con le dita dei piedi che provano a sorseggiare da una fontana.
Se, ad esempio, prendi un cucciolo di pastore tedesco nello stesso periodo in cui hai un bambino (come ho fatto io), noterai che per sei mesi il tuo bambino si adatta perfettamente a uno Snugli. Il tuo cane no. Ben presto, Dexter, il nostro pastore tedesco, torreggiava su tutti i bambini.
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Gli antropologi hanno teorizzato che abbiamo una giovinezza prolungata, paragonata ai nostri cugini di mammiferi, al fine di acquisire più pezzi di conoscenza per passare alla generazione successiva.
Gli endocrinologi lo vedono attraverso il prisma degli ormoni. La differenza tra il tuo piccolo umano e il tuo cagnolino è, in parte, la tempistica di queste sostanze chimiche. Quando il tuo cane è di circa sei mesi e il tuo bambino di circa 12 anni, una ghiandola cerebrale (l'ipotalamo) dice ad un'altra (l'ipofisi) di selezionare la produzione di ormone della crescita. La crescita lineare, gli scienziati hanno scoperto, dipende non solo dall'ormone della crescita ma anche dagli ormoni sessuali. L'ormone della crescita induce anche il rilascio di altri ormoni helper che a loro volta allungano ossa e muscoli. Un bambino che non sta crescendo può non avere l'ormone della crescita. Oppure potrebbe avere la giusta quantità di esso, ma mancano altri ormoni ausiliari. O potrebbe avere tutte le giuste quantità ma ha problemi di segnalazione. Il suo corpo non sta trasmettendo correttamente i messaggi.
Alcune persone sono brevi perché lo sono. Hanno tutte le quantità adeguate di ormoni, ma non raggiungono mai altezze medie. Sono io. Sono sempre stato il più piccolo della classe. Ora, a non abbastanza 5'2 ", sono il più corto in famiglia.
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Quando ero più giovane, nessuno pensava se qualcosa dovrebbe o potrebbe essere fatto per aumentare l'altezza tra quelli senza un disturbo diagnosticabile. La sintesi dell'ormone della crescita prodotto in laboratorio nel 1985 ha cambiato l'intero processo decisionale.
Proprio la settimana scorsa, un gruppo di esperti ha preso in considerazione le informazioni più aggiornate e ha generato una nuova serie di linee guida. Il rapporto completo è pubblicato su Hormone Research in Pediatrics.
In generale, i medici dicono che se a un bambino viene mostrato di mancare l'ormone della crescita, dovrebbe essere in trattamento. Non si tratta solo di diventare più alti, ma è necessario anche l'ormone della crescita per il cuore e le ossa. L'ormone della crescita fa molte cose per mantenere la salute e lo sviluppo. Non è solo per crescere.
Se un bambino non ha una comprovata mancanza di ormone, sono necessari ulteriori test. Lui o lei potrebbero non avere altri enzimi nel percorso. Oppure potrebbero esserci altri problemi metabolici. È allora che hai bisogno di uno specialista, un endocrinologo pediatrico, per capire quale sia il rimedio migliore.
Ecco la preoccupazione. Ogni farmaco ha effetti collaterali. I bambini che hanno iniziato a prendere l'ormone della crescita nel 1985 hanno solo 40 anni, quindi i medici non conoscono ancora le ripercussioni a lungo termine, se ce ne sono. I medici di questo gruppo si preoccupano dei genitori che vogliono dare ai propri figli ormone della crescita perché pensano che essere più alti aumenti l'autostima. Non sempre.
Adda Grimberg, un endocrinologo pediatrico dell'ospedale pediatrico di Phildelphia, era uno dei sei endocrinologi pediatrici che ha emanato le nuove linee guida. Come è stato citato in un comunicato stampa, "Se hai un deficit dell'ormone della crescita, ci sono ragioni di salute per voler sostituire l'ormone della crescita, e non si tratta solo di altezza. Non è controverso e tratti. Quando hai bambini corti sani che hanno una bassa statura idiopatica e vogliono essere più alti, tuttavia, li stai esponendo a rischi sconosciuti lungo la strada. Questa è una considerazione etica. "
Per quanto riguarda la mia famiglia in crescita, i cani di grossa taglia non sono più con noi, né la rana africana. Abbiamo ridimensionato un Havanese di 10 chili. Avrà presto otto anni e speriamo che rimarrà con noi molto più a lungo. Quando si tratta di cani e taglia, come molti proprietari di cani sanno, i cani piccoli tendono ad avere una vita più lunga. Nessuno sa perché. Una teoria ormonale è che i cani più grandi hanno più di un ormone chiamato IGF-1, abbreviazione di insulina-crescita come fattore-1. Alcuni studi su uomini e cani hanno suggerito che alti livelli di questo ormone sono correlati ad un aumentato rischio di cancro e malattie cardiache.
Per quanto riguarda il resto di noi, la mia casa è molto meno caotica. I bambini ora hanno 17, 21, 21 e 23. Forse è ora di un altro cucciolo.
