Influenzare il benessere: materialismo e autostima

I fautori della vita semplice e del minimalismo credono che mettere meno valore sui beni materiali porti ad un aumento della felicità e del benessere. In effetti, numerosi studi hanno dimostrato che le persone che apprezzano denaro e proprietà rispetto ad altri obiettivi nella vita riportano meno felicità e più depressione. ^[1] Al contrario, solo alcuni studi hanno mostrato come i cambiamenti nel materialismo si riferiscono ai cambiamenti nel benessere. ^{[1] Anche gli} studi che esplorano i modi per scoraggiare i valori materialistici sono limitati.

Il professor Tim Kasser e colleghi hanno pubblicato un articolo sulla rivista Motivation and Emotion che utilizza quattro studi per dimostrare che il benessere diminuisce mentre le persone diventano più materialiste. Diventare meno materialistici prevedeva anche miglioramenti nel benessere. Questi risultati sono stati coerenti in tempi diversi (12 anni, 2 anni e 6 mesi), campioni (adulti e adolescenti), contesti (Stati Uniti e Islanda) e misure sia di materialismo che di benessere.

Oltre a dimostrare che i cambiamenti nel materialismo possono prevedere cambiamenti nel benessere, il documento ha anche introdotto un intervento per scoraggiare il materialismo negli adolescenti. Questo programma di educazione finanziaria a tre sessioni è stato progettato per ridurre la spesa e promuovere sia la condivisione che il risparmio. Gli argomenti comprendevano la pubblicità e la cultura del consumatore, il monitoraggio del comportamento di spesa e l'integrazione della condivisione e del salvataggio in un piano finanziario. Dei 71 adolescenti (di età compresa tra 10 e 17 anni) coinvolti nello studio, coloro che sono stati assegnati in modo casuale al gruppo di studio sono diventati meno materialisti dopo aver partecipato all'intervento. In particolare, gli adolescenti che hanno iniziato con alti valori materialistici quando assegnati al gruppo di intervento hanno riferito una maggiore autostima nel tempo, mentre quelli assegnati al gruppo di controllo senza trattamento hanno riportato una diminuzione dell'autostima.

Altri studi hanno anche scoperto che l'aumento dell'autostima degli adolescenti non solo scoraggia i valori materialistici, ma elimina anche le differenze di età nel materialismo. ^[2] Queste differenze di età riflettono il periodo tra l'infanzia media e la prima adolescenza, quando gli adolescenti hanno maggiori probabilità di sperimentare una bassa autostima e perseguire obiettivi materialistici.

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Incrementare l'autostima dei nostri figli non è sempre facile. Come nota Chaplin & John (2007), l'autostima può immergersi quando i bambini entrano nella pubertà e passare alla scuola superiore, mentre le tendenze materialistiche possono rafforzarsi mentre i pari assumono maggiore importanza e gli operatori di marketing sviluppano messaggi più mirati.

Tuttavia, come dimostrato sopra, queste sfide possono essere superate. Prendersi del tempo per complimentarsi con i nostri figli e sviluppare i loro punti di forza può non solo migliorare la loro autostima, ma guidarli verso una vita meno materialistica e un maggiore benessere.

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Riferimenti

1. Kasser T, Rosenblum KL, Sameroff AJ, et al. Cambiamenti nel materialismo, cambiamenti nel benessere psicologico: prove di tre studi longitudinali e un esperimento di intervento. Motivazione ed emozione. 2014; 38: 1-22.

2. Chaplin LN & John DR. Crescere nel mondo materiale: differenze di età nel materialismo nei bambini e negli adolescenti. Journal of Consumer Research. 2007; 34 (4): 480-493.