I bambini di oggi non sono quello che erano, anche 50 anni fa – perché i tempi e le società sono cambiati, ma poi non è mai stato molto chiaro quello che loro (o altri umani, vieni) erano comunque. Le costruzioni sociali dei bambini e dell'infanzia sono state così tante, così varie e così contraddittorie da essere totalmente sconcertanti.
Sono stati definiti come piccoli angeli (i romantici): "… arrivando nuvole di gloria finale / Da Dio, che è la nostra casa: / Il paradiso giace su di noi nella nostra infanzia!" (Wordsworth). Forse una reiterazione del cristianesimo: "Lascia che i bambini piccoli vengano a me, poiché di essi è il regno dei cieli" (Quindi sarà rumoroso). Ma anche come piccoli diavoli, da Agostino con la dottrina del peccato originale ai Puritani al mio vecchio catechismo che insegnava che siamo "inclini al male fin dalla nostra stessa infanzia". Da qui l'adagio di Bishop Butler: "Risparmia la verga e rovina il bambino". Per Locke, riflettendo Aristotele, i bambini sono delle liste vuote su cui si potrebbe scrivere ciò che si voleva (In questa visione, è tutto nutrimento). Agli agricoltori e ai capitalisti i bambini erano piccoli lavoratori, almeno per questi ultimi fino agli atti di riforma. Come un avvocato americano sostenne nel 1924: "Il Salvatore ha detto: 'Mio padre lavora fino ad ora, e io lavoro' … Non può il bambino seguire le orme del Salvatore in questo?" (Naturalmente, il Savor era un adulto al tempo, ma avvocati …). Freud ha descritto i bambini come piccoli ids; e l'id è: "È la parte oscura e inaccessibile della nostra personalità … un caos, un calderone pieno di eccitanti eccitazioni … [Non] conosce alcun giudizio di valore: niente di buono e di cattivo, niente di morale … [ed è] intimamente legato al principio del piacere. "(1932, 1973: 105-7). Quale personalità infantile passa attraverso fasi successive dello sviluppo orale, anale e fallico, in una parola, sessuale: (non il mio angioletto, per favore!) I Behavioristi li vedevano come piccoli animali, non tanto riflettendo Darwin, quanto la loro trainabilità, come quella di Pavlov cani: riflessi condizionati da stimolo / risposta. Watson ha promesso che potrebbe addestrare chiunque ad essere qualsiasi cosa, indipendentemente dai tratti innati. (Più teoria della cultura). I genitori potrebbero chiamarli piccole scimmie, dalle loro buffonate. Oggi potremmo pensare ai bambini come unici nei loro potenziali individuali, tratti e poteri, anche se è emersa una controtendenza enfatizzando che "NON sei unico! Sei molto simile a tutti gli altri 7,4 miliardi di persone sul pianeta! "
E a parte le argomentazioni su ciò che i bambini (e gli umani in generale) sono, ci sono le controversie. Sono più influenzati dalla genetica (la cattiva teoria dei semi) o dall'ambiente ("West Side Story")? Probabilmente entrambi, ma principalmente dalle loro stesse scelte, come indicano i fratelli Bolger. Sono tutti uguali ("Bambini!") O tutti diversi? Sono influenzati più da premi o punizioni, carote o bastoni? Montaigne e Rousseau hanno favorito il primo, Butler (e i miei maestri gesuiti) quest'ultimo. Ora sembrano esserci pochi vantaggi nel sistema scolastico e le punizioni corporali sono illegali, quindi negli Stati Uniti potrebbero esserci dei metal detector all'ingresso, guardie armate e CCTV; inaudito e inutile in gioventù.
Dal momento che le costruzioni dei bambini e le teorie sono cambiate e varia, anche le pratiche e le teorie della genitorialità: laissez-faire, mamme di tigri, genitori di elicotteri, mamme e papà di calcio, apprendimento delle abilità (tennis, pianoforte, calcio e nuoto) contro sviluppo del personaggio (gioco, socializzazione, avventura e campo, divertimento). Internet ha dozzine di siti sugli stili genitoriali e sui loro costi e benefici: è tutto abbastanza confuso. Ci sono ancora più polemiche sulle mani, sulle mani e su genitori "abbastanza buoni", genitori single, genitori e adozioni gay, affidamento ( Economist 24 giugno: 25-6), assenza del padre o della madre, effetti del divorzio (" Dovremmo stare insieme per il bene dei bambini? "Probabilmente dipende tutto), gli effetti dell'abuso fisico o sessuale, i bambini problematici che riflettono genitori problematici o genitori con problemi, porno su Internet, sessualità prematura …
Ho scritto un documento su alcune di queste preoccupazioni – OMG – 34 anni fa; ma un'ondata di notizie sui bambini ha recentemente attirato la mia attenzione e ha indicato quanto sia cambiato su numerosi nuovi e vecchi problemi: guerra, educazione, matrimonio …
GUERRA: Il bombardamento di Manchester ha colpito ragazze e giovani donne al concerto di Ariana Grande il 22 maggio. Dei 22 uccisi, il più giovane aveva otto anni. Questo è stato descritto da Alter (2017) come "Un attacco alla fanciullezza". Altri attacchi contro i bambini includono il massacro di Dunblane in Scozia nel 1996, con 16 bambini e un adulto uccisi prima che l'assassino si uccidesse. Seguì la Columbine nel 1999. Poi Beslan con 385 morti, compresi i terroristi ceceni e 186 bambini nel 2004. E Sandy Hook (2012). E Peshawar (2014) dei talebani ha ucciso 141 persone, tra cui 132 bambini. I bambini come vittime deliberatamente mirate.
Il secondo orribile esempio di cambiamento dei valori è il rapimento di ragazze di Boko Haram in Nigeria e l'uso di ragazze come attentatori suicidi. (Baker, 2017). Questo rapimento e militarizzazione delle ragazze è nuovo.
Un terzo è il recente bombardamento di un asilo nido in Cina, che ha ucciso otto persone tra cui il bombardiere. Un messaggio scritto nelle vicinanze diceva: "Dare alla luce è un crimine". (Montreal Gazette, 17 luglio). Apparentemente tali attacchi sono già accaduti prima.
I bambini soldato sono stati usati recentemente dai signori della guerra in molte parti del mondo, che hanno generato il Protocollo opzionale dell'ONU sul coinvolgimento dei bambini in conflitto armato (OPCCR) nel 2002. Ancora una volta, una nuova situazione, ma i bambini sono stati combattenti con AK- 47 in molti teatri: Mali, Iraq, Siria, Afghanistan, El Salvador, Somalia e altrove. L'esercito canadese ha sviluppato nuove direttive per rispondere a questi nuovi sviluppi, e a qualsiasi riluttanza a sparare ai giovani nemici, passando efficacemente costruzioni di bambini da bambini soldato a soldati, per minimizzare i ritardi nelle risposte e il verificarsi di PTSD ( Economist 1 aprile: 28 , 30). L'idea dei bambini come combattenti e nemici e uccisibili (non come piccoli angeli) è nuova.
Il caso del canadese Omar Khadr è istruttivo. Aveva 15 anni quando uccise un soldato americano in Afghanistan e ne ferì un altro. Definito come un bambino soldato, il primo ministro Justin Trudeau si è scusato con lui e gli ha assegnato $ 10,5 milioni di dollari per il fallimento del governo nel proteggere i suoi diritti. Il 71% dei canadesi si è opposto a questo premio. L'ex generale Romeo Dallaire ha dichiarato che: "Un bambino è un bambino è un bambino". Beh, un bambino di 3 anni è un bambino. Un bambino di 6 anni è un bambino. Ma un quindicenne è un adolescente e, armato di una granata, non è un bambino tanto quanto un soldato, un combattente nemico. Quando un bambino non è un bambino? Facile enigma.
La pedofilia viene riconosciuta come un enorme problema. È stato recentemente rivelato che almeno 547 membri di un coro di ragazzi a Ratisbona, in Germania, sono stati aggrediti fisicamente o sessualmente da membri della Chiesa cattolica per oltre 70 anni ( Tempo 31 luglio: 16). E in Canada continua il processo di valutazione indipendente (IAP) lanciato nel 2007 per indagare e offrire un risarcimento per l'abuso fisico e sessuale dei bambini delle Prime Nazioni nel sistema scolastico residenziale, con 38.000 domande e $ 3,1 milioni pagati (Forrest, 2017). L'Irlanda, il Regno Unito, gli Stati Uniti e l'Australia hanno avuto le loro crisi di pedofilia. I più vulnerabili sono i più abusati.
Una donna dell'Arizona, Ashley Attson, 23 anni, mise la figlia di 17 mesi nel suo passeggino, la spinse nel deserto e la lasciò morire. È tornata più tardi e l'ha seppellita. È stata appena condannata a 20 anni per "l'uccisione intenzionale, fredda, orrenda di un bambino innocente" ( Montreal Gazette, 2 agosto). Gli ultimi dati che riesco a trovare sui bambini vittime di omicidio risale al 2008, quando 1.494 bambini sono stati assassinati negli Stati Uniti. 1.035 erano maschi. Nessun dato su chi li ha uccisi. Il caso più infame è stato forse il povero James Bulger, 2 anni, brutalmente assassinato nel Regno Unito da due ragazzini di 10 anni. Il rapporto dell'UNICEF, nascosto in Plain Sight, afferma che 95.000 bambini e adolescenti di età compresa tra 0 e 19 anni sono stati uccisi (circa uno su cinque del totale), ma gli Stati Uniti hanno avuto il più alto tasso di 34 democrazie occidentali. In diversi paesi sudamericani, l'omicidio è la principale causa di morte tra i giovani maschi.
Forse c'è una guerra ai bambini, ma anche, soprattutto nelle guerre di bande nelle Americhe (tra cui MS-13 Economist 5 agosto: 23), una guerra tra bambini. Questo si unirebbe ai libri sulle guerre su donne, uomini e ragazzi.
ISTRUZIONE: I bambini in Nord America non stanno facendo come dovrebbero. Sono in qualche modo trascurati, educatamente. Gli ultimi dati sui risultati scolastici globali indicano una disarmonia allarmante tra ricchezza nazionale e risultati scolastici: una sorta di incuria sulla spesa di energia e denaro per l'educazione dei bambini quando potrebbe andare a cause tanto più seri come le spese del Congresso e gli stipendi delle aziende.
Le università americane occupano 5 dei primi 10 posti, secondo la classifica globale delle università Q3, incluso il primo posto al MIT. Quattro degli altri vanno nel Regno Unito e uno in Svizzera. Questo è impressionante. MA secondo l'OCSE, Singapore è la prima in tutte e tre le aree classificate nelle scuole: Reading, Mathematics and Science. In matematica, gli Stati Uniti sono 40, il Regno Unito 27 e il Canada 10. In Reading gli Stati Uniti sono 24, il Regno Unito 22 e il Canada 3. In Science gli Stati Uniti hanno 25, il Regno Unito 15 e il Canada 7. Complessivamente, dei 76 paesi esaminati , i primi cinque sono tutti asiatici, il Canada è 10, il Regno Unito è 20 e gli Stati Uniti 25, in collaborazione con l'Italia. Chiaramente nessuno di questi paesi ricchi dedica la quantità di tempo, attenzione, energia, prestigio allo sviluppo dei nostri figli e agli insegnanti e alle scuole che è necessario. Certo, l'infanzia non riguarda solo l'istruzione, ma chiaramente il sistema educativo statunitense in particolare sta fallendo i bambini, specialmente i ragazzi.
In un'affascinante critica del sistema educativo negli Stati Uniti, Michael Moore negli stranamente intitolati Stupid White Men – OK non è così strano quando leggi il libro – è furioso per i fallimenti del sistema in molti modi: non gli insegnanti o il sindacati ma i politici. A deve leggere – e non solo per quello.
MATRIMONIO: Time Magazine ha recentemente dedicato un articolo al matrimonio infantile, in particolare il matrimonio di ragazze minorenni. L'età del matrimonio legale nel New Hampshire è 13! Prima di finire le superiori? Prima del diritto di voto? Apparentemente "quasi ogni stato permette a delle persone sotto i 18 anni di sposarsi". Diciotto non ha 13 anni! E 27 stati non fissano limiti e nove stati stabiliscono dei limiti inferiori a 16. Sedici è l'età al di sotto della quale le relazioni sessuali diventano stupri statutari. (Alter, 2017). Ma non siamo nel 19 ° secolo. Questo mi sembra, e presumibilmente agli editori del Time , indicare una certa incuria sui diritti dei bambini, e quindi sui bambini.
Nel frattempo una studentessa musulmana di 17 anni proveniente dallo Sri Lanka ha cercato di suicidarsi per evitare di sposare uno sconosciuto, che i suoi genitori avevano scelto per lei. Mentre si riprendeva in ospedale, i suoi genitori registrarono il matrimonio. Il consenso non è richiesto dalla loro legge islamica. The Economist ha riportato questo sotto il titolo "Doom and Groom. Svegliarsi sposati, che ti piaccia o no. "(17 giugno).
ETÀ: il basso tasso di fertilità o la mancanza di bambini per sostituire la forza lavoro anziana e anziana costringe il presidente di Taiwan a ridurre le pensioni per prevenire il fallimento. Nel 1996, nove lavoratori hanno sostenuto un pensionato; questo è sceso a sei a uno nel 2015 e dovrebbe scendere a tre a uno entro il 2031. Nel 2015 le donne di Taiwan avrebbero avuto solo 1,2 bambini in media nel corso della loro vita, (ben al di sotto del tasso di sostituzione di 2,2) e l'aspettativa di vita ha superato gli 80 anni per la prima volta. ( Economist 20 maggio: 34). È difficile aspettarsi che le persone abbiano tanti figli quanti ne hanno bisogno, ma è anche rude da tagliare le pensioni. È nuovo che i bambini influenzino le politiche statali in modo così drastico. I bambini, a Taiwan, in Corea, in Giappone, in Spagna, in Italia o nel Regno Unito, sono visti come oggetti di lusso non necessari, costosi, indesiderati. Il tasso di fertilità è in calo nella maggior parte dei paesi ricchi, ad eccezione degli immigrati. Ciò rappresenta un enorme cambiamento nell'atteggiamento verso i bambini, non così nuovo, ma diffuso.
SALUTE: Gli Stati Uniti hanno il più alto tasso di bambini obesi al mondo: 12,7 per cento ( tempo 26 giugno: 8).
GENITORI: Parenting non è quello che era. Una volta che le madri sono rimaste a casa, se possibile. Marx ha notato la prevalenza delle donne nella forza lavoro nel capitale. Ora, con entrambi i genitori che lavorano, possono esternalizzare i loro doveri. L'outsourcing coinvolge più di bambinaie, ma ora include attività come lezioni di equitazione, equitazione e insegnamento per dormire, tutto a un prezzo (McGinn, 2017).
Un'altra dimensione modificata della genitorialità: un limite di tempo. Un recente sondaggio in Canada ha rilevato che il 76% dei genitori con un figlio di 18 anni o più li vuole fuori! E quasi la metà era disposta a pagare in media $ 24.000 per raggiungere questo obiettivo. L'intoppo (e la logica, senza dubbio) è che il 42% degli adulti tra i 20 ei 29 anni viveva ancora con i genitori, dal 32% nel 1991 e dal 27% nel 1981. (Hasselback, 2017). E, per quelli statisticamente interessati, il 35% di quelli di età compresa tra 20-34 nel 2016, rispetto al 31% nel 2001 (National Post 3 agosto). L'unica consolazione qui è che questo demografico probabilmente non legge i giornali, e quindi è probabilmente inconsapevole dei desideri dei loro genitori non totalmente stravaganti.
INFANZIA: la stessa è cambiata. Due esempi Un recente studio su 32 ospedali per bambini in tutti gli Stati indica che le ammissioni per autolesionismo e comportamento suicidario tra i 5 e i 17 anni sono più che raddoppiate dal 2008 al 2015; e circa il 18% degli adolescenti ha riferito di aver preso seriamente in considerazione il suicidio nel 2015 (Schrobsdorff, 2017). Questo è un problema serio per i bambini.
L'omicidio è un'avversità. Il suicidio è un altro. Il National Center for Health Statistics ha riportato 42.773 suicidi negli Stati Uniti nel 2014, rispetto ai 29.199 del 1999. Gli esperti si sono interrogati su questo aumento del 46% in 15 anni. Un aumento è stato registrato tra le ragazze di 10-14 anni: il tasso è triplicato da 50 a 150, più di ogni altro demografico menzionato. Il tasso di suicidio dei ragazzi non è stato menzionato. Dispari? O tipico? Dato che i maschi hanno un tasso di 3,6 in più rispetto alle femmine, che è stato menzionato solo nell'ultimo paragrafo. (Tavernise, 2016). Fai una supposizione selvaggia.
Ancora una volta, uno su nove bambini neri ha un genitore detenuto, spesso perché, sebbene accusati, non sono stati condannati per reato ma per povertà; le loro famiglie non possono aumentare la cauzione, quindi vanno in prigione. Kalief Browder, di 16 anni, fu accusato (ma non condannato) di aver rubato uno zaino, per il quale trascorse tre anni sull'isola di Rikers, due dei quali in isolamento. (Carter, 2017). Riesci a immaginare? Abbastanza da far impazzire chiunque. Che, naturalmente, ha fatto.
CULTURA: le culture hanno valori diversi e valutano i bambini e l'infanzia in modo diverso. Margaret Mead ha chiarito questo nei mari del sud e Ruth Benedict negli Stati Uniti e molti nel kibbutz in Israele. Un recente rapporto del Washington Post descrive il rapimento di 20.000 – 200.000 bambini ogni anno in vendita. Un giovane ragazzo può essere venduto nelle province più ricche per 120.000 yuan ($ 18.000) (Denyer e Zhang, 2017).
NATURA: nel suo delizioso libro meditativo, Birds Art Life , Kyo Maclear discute il divorzio dei bambini oggi dalla natura e dal mondo reale dal quale dipendiamo e dipendiamo, dimenticando. Nota che la Oxford University Press ha cancellato molte parole legate alla natura dal suo dizionario Junior, tra cui "ghianda", "mora" e "minnow" e le ha sostituite con parole come "analogico", "banda larga" e "taglia e incolla" "Alcuni anni dopo un gruppo di autori ha contestato la decisione OUP per due motivi:" In primo luogo, la convinzione che la natura e la cultura siano state collegate dagli inizi della nostra storia. Per la prima volta in assoluto, questo legame rischia di essere svelato … In secondo luogo, l'infanzia sta subendo profondi cambiamenti; parte di ciò è negativo; e il rapido declino dei legami dei bambini con la natura è un problema grave ". Lamentano" l'infanzia interiore e solitaria di oggi ". I bambini sono ora totalmente connessi e totalmente sconnessi. Non è solo che i bambini sono meno legati alla natura, ovviamente; è anche che la natura stessa si sta estinguendo.
La Dichiarazione dei diritti dell'infanzia fu promulgata dalla Società delle Nazioni nel 1924. Ritornò come Dichiarazione ONU dei diritti dell'infanzia nel 1959. Fu adottata dall'ONU come Convenzione dei diritti dell'infanzia nel 1989 , efficace nel 1990. Alcune persone pensano che l'infanzia di oggi sia più difficile di quanto non fosse negli anni '50 o '70 o quando era la loro infanzia. Non lo so. Di certo diverso. In qualche modo forse più difficile. Dalla dichiarazione delle Nazioni Unite del 1959, il regno dei bambini è cambiato, almeno in Occidente: si parlava poco di bambini chiacchieroni, bambini buttati via, bambini in fuga, bambini assicurativi, guerre culturali, padri morti, mamme mostruose, violenza domestica e divorzio, bande e guerre di droga. Non c'erano libri come Fatherless America (Blankenhorn, 1996), The SCUM Manifesto (Solanas, 1971) e The War Against Boys (Sommers 2000). Nel frattempo il Movimento per i diritti civili ha generato il movimento delle donne e successivamente il movimento per i diritti degli omosessuali, i movimenti per i diritti degli uomini, la LGBT e poi i movimenti per i diritti dei trans. I bambini sono coinvolti ovunque in tanti modi.
IN PIÙ: per quanto riguarda i lati positivi, potremmo riconoscere le straordinarie conquiste di Gavin Grimm, Simone Biles e Malala Yousafsavi, mentre sono ancora bambini – ora nomi noti – e tanti altri bambini che conosciamo e amiamo.
Insomma, mentre le infanzie sono spesso migliori sotto molti aspetti, non tutti i bambini stanno bene (omicidio, suicidio, salute, genitorialità, targeting, prigione, matrimonio, educazione, porno …). Essendo il nostro futuro, dovremmo essere preoccupati.