Trasferirsi in una nuova città: l'impatto sui bambini

Per dare la notizia alle nostre due figlie che stavamo trasferendo a Blacksburg, in Virginia, ho inventato una caccia al tesoro intorno alla nostra casa di Austin che finalmente li ha portati a una mappa murale. Accanto allo stato della Virginia, una nota post-it diceva: "Ci stiamo muovendo". Ella, allora dieci anni, ci guardò con gli occhi luccicanti. "Davvero?" Disse lei.

Poi lei fece una smorfia e ci gettò tra le braccia. "Grazie!"

Quindi era strano

Più tipica, forse, è la figlia della mia amica Grace, che passò i suoi primi due mesi a Blacksburg a chiacchierare sui luoghi e sulle persone che le mancavano nella sua vecchia città di Ithaca, New York. "Non è che non mi piace qui", ha rassicurato sua madre. "Ma qualcosa non sembra giusto."

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Lo spostamento è in parte elettrizzante, in parte terribile, sempre emotivamente irto. E per quanto sia difficile per gli adulti emotivamente stabili, può essere particolarmente difficile per i bambini. All'età di cinque anni, quando i bambini sono abbastanza grandi da avere il proprio social network e felici ricordi di vita in un luogo, una mossa può sembrare una marcia forzata verso il territorio nemico. Tutto ciò che è familiare, confortevole e amato viene lasciato indietro.

La maggior parte dei bambini è resiliente, affatica per alcune settimane o mesi, ma alla fine si stabilisce in nuove amicizie e si innamora di ciò che li circonda, nello stesso modo lento e attento che fanno gli adulti.

Ma non ho intenzione di mentire. Se ti trasferisci con bambini o adolescenti quest'estate, hai ragione di preoccuparti, almeno un po '. È stato dimostrato che la mobilità geografica ha gravi effetti negativi, in particolare per gli adolescenti.

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Uno studio longitudinale dei dati raccolti ad Amsterdam ha rilevato che gli adolescenti che si sono trasferiti molto hanno più probabilità di soffrire di stress, affaticamento, irrazionalità, depressione, difficoltà a dormire e altri problemi psicosociali da adulti. Uno studio dell'Università della Virginia ha dimostrato che gli introversi che si sono mossi molto da bambini sono morti prima da adulti. Altri ricercatori hanno scoperto che i frequentatori frequenti o recenti hanno peggiorato a scuola ed hanno maggiori probabilità di comportarsi male, di abusare di droghe o di comportarsi in modo sessualmente promiscuo.

Perché tanti problemi? Gli psicologi suggeriscono di incolpare la gamma di disassuefazione dei sentimenti negativi e delle esperienze con cui i bambini si occupano quando si muovono: perdita, dolore, solitudine, paura dell'ignoto, mancanza di sostegno sociale, frustrazione, stress e impotenza. Per alcuni bambini, in particolare quelli che si trovano in situazioni familiari a livelli bassi di stabilità, le esigenze emotive del movimento possono innescare una cascata di effetti psicologici ed emotivi duraturi.

Se stai pianificando una mossa o prevedi un trasferimento di lavoro, probabilmente sei spaventato al momento. Ecco le buone notizie: la tua mossa non deve incasinare completamente tuo figlio per tutta la vita. Essere semplicemente consapevoli delle esigenze del tuo bambino durante questa transizione ti consente di offrire un aiuto extra. Ecco come.

1. Dai controllo ai tuoi figli . Per gli adolescenti, sentirsi prendere decisioni importanti sulla propria vita può innescare ansia e senso di impotenza (che può tradursi in ribellione). L'antidoto? Coinvolgili in quante più decisioni possibili. Invitali lungo il tuo viaggio di caccia in casa. Lasciali esaminare le inserzioni di Realtor.com. Per lo meno possono scegliere la loro camera da letto.
2. Aiutali ad acquisire amici velocemente . La parte più spaventosa di una mossa per i bambini (e francamente, gli adulti) sta perdendo la loro rete di amici affidabile e di lunga data. Per farli sentire più a loro agio nel loro nuovo posto, fai della socializzazione la priorità # 1. Unisciti a un campionato sportivo, iscriviti per il campo estivo, lavora sul circuito di gioco. Ci vorrà del tempo, in particolare per gli adolescenti, quindi incoraggiali a mantenere amicizie nella loro vecchia città per ora. Conoscere un BFF è un testo che li aiuterà a sentirsi meno soli e goffi.
3. Ristabilire la stabilità Riprendere rapidamente le vecchie routine, comprese le faccende e le date della pizza del venerdì sera, farà sentire i bambini più tranquilli. Anche aiutare una chiesa come quella nella tua ultima città può essere d'aiuto.
4. Ante up . Una mamma che conosco ha offerto a sua figlia un nuovo cane e suo figlio un passaggio da e per la scuola media ogni giorno (in modo da poter evitare il temuto autobus). Normalmente non consiglio la contrattazione con i terroristi, ma in questo caso la mossa è stata una tua scelta, ei tuoi figli sono stati costretti ad andare d'accordo. Non è fuori linea per addolcire il piatto.
5. Adoro la tua nuova città. I tuoi figli piangeranno ciò di cui sentono la mancanza da dove provengono, ma puoi accelerare il processo di attaccamento dei luoghi evidenziando cose nuove da adorare, da festival e concerti a musei e zoo. Più velocemente riuscirai a capire a cosa serve la tua città, più sarà facile innamorarsene. E questo renderà tutti, bambini e adulti, molto più felici dove vivono.

fonti

Shana L. Pribesh, "Le conseguenze della mobilità residenziale e scolastica per gli adolescenti", tesi di dottorato, The Ohio State University, 2005.

Doohee Lee, "Mobilità residenziale e uso di droghe d'accesso tra gli adolescenti ispanici negli Stati Uniti: prove da un sondaggio nazionale", The American Journal of Drug and Alcohol Abuse 33 (2007): 799-806.

Kuan-Chia Lin, JWR Twisk e Hui-Chuan Huang, "L'impatto longitudinale del frequente trasferimento geografico dall'adolescenza all'età adulta sullo stress psicosociale e l'esaurimento vitale all'età di 32 e 42 anni: lo studio longitudinale di crescita e salute di Amsterdam", Journal of Epidemiology 22, no. 5 (2012): 469-76.

David J. Dewit, "Rilocazione geografica frequente della fanciullezza: il suo impatto sull'iniziativa sull'uso di droghe e lo sviluppo di alcol e altri problemi correlati alla droga tra adolescenti e giovani adulti", Comportamenti di dipendenza 23, n. 5 (1998): 623-34.

Shigehiro Oishi e Ulrich Schimmack, "Mobilità residenziale, benessere e mortalità", Journal of Personality and Social Psychology 98, no. 6 (2010): 980-94.