Cyberbullismo: ciò che i genitori devono sapere

Il cyberbullismo comporta l'uso della comunicazione elettronica per intimidire e molestare qualcuno. Comprende l'invio di e-mail o messaggi di testo sgradevoli, la pubblicazione di foto umilianti o la trasmissione di informazioni imbarazzanti.

Lo psicologo Dan Olweus (2012), un pioniere nella ricerca sul bullismo, sostiene che il cyberbullismo è un fenomeno sopravvalutato. Il cyberbullismo, sostiene, è molto meno comune rispetto al bullismo tradizionale di persona. In un sondaggio basato su un ampio campione statunitense di oltre 400.000 studenti nei gradi da 3 a 12, circa il 17% dei bambini riferisce di essere stato vittima di bullismo verbale e circa il 4% dichiara di essere stato vittima di cyberbullismo.

Olweus sottolinea inoltre che c'è molta sovrapposizione tra cyberbullismo e bullismo tradizionale: l'88% dei bambini che sono stati vittime di cyberbullismo sono stati anche vittime di qualche forma di bullismo di persona. Tuttavia, questo significa che più di uno su dieci bambini che sono cyberbullivati ​​non sperimentano il bullismo di persona.

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La visione di un medico del cyberbullismo

Come medico, sono in disaccordo rispettoso con il licenziamento da parte di Olweus del cyberbullismo. Perché il cyberbullismo è così pubblico e così facilmente diffuso, può essere devastante. Una ragazza adolescente che conosco, la chiameremo "Jennifer", si è sentita devastata quando ha scoperto che un gruppo di altri ragazzi aveva creato una pagina Facebook "We Hate Jennifer" che ha accumulato molti "Mi Piace" e "seguaci", un adolescente ragazzo che conosco mi sentivo arrabbiato e umiliato quando un "amico" ha pubblicato un aggiornamento di stato, presumibilmente da lui, reclamando preferenze sessuali insolite.

I bambini spesso sentono di non poter sfuggire al cyberbullismo, perché li segue a casa, persino nelle loro camere da letto. Il bullismo tradizionale di solito accade dentro o intorno alla scuola, ma il cyberbullismo può accadere in qualsiasi momento, 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana.

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Il conflitto è comune tra i bambini. Uno studio del 2015 sull'attività digitale dei tredicenni ha rilevato che il 42% dei bambini ha riferito di aver avuto almeno un conflitto mensile con qualcuno online. La maggior parte di questo "dramma" digitale coinvolge le persone che i bambini conoscono nella vita di tutti i giorni. Sembra che un sacco di conflitti avvengano online, ma, d'altra parte, i giovani adolescenti hanno molti conflitti con gli amici nella caffetteria della scuola!

Il cyberbullismo è più di un semplice conflitto digitale. È una cattiveria deliberata e mirata su una scala difficile o impossibile da gestire per i bambini. Essere bersaglio del cyberbullismo è stato collegato a depressione, ansia, abuso di sostanze, problemi scolastici e altri esiti negativi (vedi Kowlaski et al., 2014).

L'anonimato apre le porte al cyberbullismo

Uno degli aspetti più sconvolgenti del cyberbullismo è che è spesso anonimo o fatto da persone che utilizzano identità false. Questo lascia bambini che si chiedono con ansia chi li sta attaccando e perché.

Sfiorare i commenti su qualsiasi sito di notizie mostra che l'anonimato può far emergere il peggio nelle persone. Le persone fanno cose anonime che non farebbero mai faccia a faccia. Alcuni adulti non possono resistere a comportarsi male quando la loro identità è nascosta. Il contenimento in circostanze anonime può essere ancora più difficile per i tween e gli adolescenti, che tendono ad essere più impulsivi e meno esperti nel comprendere le prospettive altrui.

Inoltre, poiché i bambini che praticano il cyberbullismo non vedono immediatamente l'impatto delle loro azioni, possono evitare di riconoscere quanto sia nocivo il loro comportamento. L'indipendenza del cyberbullismo può isolarli da un sano senso di colpa. Possono concentrarsi allegramente, in modo sprezzante o ipocrita per sentirsi potenti, senza affrontare il disagio della loro vittima.

Il ruolo dei genitori nella prevenzione del cyberbullismo

I genitori possono svolgere un ruolo importante nel minimizzare e affrontare il cyberbullismo. Ecco alcune idee:

1) Insegnare "netiquette" e sicurezza su Internet

Nessuno nasce sapendo come comportarsi correttamente online. Proprio come insegniamo ai nostri figli a comportarsi in modo gentile e educato di persona, dobbiamo anche dare loro chiare linee guida su ciò che è o non è accettabile nella comunicazione elettronica. Per esempio:

• Non è corretto inoltrare un messaggio inviato da qualcun altro. Se il mittente desidera che altre persone visualizzino il messaggio, il mittente può trasmetterlo.
• Non è giusto fingere online di essere qualcuno che non sei. Non è divertente; è ingannevole.
• Non è corretto dire cose cattive su qualcuno online, perché quei commenti vivono per sempre e si diffondono come un cancro.

Allo stesso modo, è importante insegnare ai bambini le linee guida sulla sicurezza appropriate, come evitare siti anonimi e non rivelare password o informazioni personali.

2) Utilizzare impostazioni e monitoraggio giudiziosi

Consiglio vivamente di aspettare fino al liceo per consentire ai bambini di avere profili sui social media. È probabile che i bambini incontrino meno problemi con i social media se superano la mentalità peggiore della scuola media. I tassi di cyberbullismo tra i bambini aumentano dopo la quinta elementare e raggiungono un picco durante l'ottavo anno (Hinduja & Patchin, 2008).

Inoltre, se il bambino è abbastanza giovane per andare a dormire, anche il laptop, il tablet e / o il cellulare di tuo figlio hanno bisogno di andare a dormire. Sareste sorpresi di quanti bambini trasmettano la notte, e non succede nulla di buono con la comunicazione a metà della notte!

Anche monitorare l'attività digitale di tuo figlio può essere importante, specialmente quando il tuo bambino sta imparando a utilizzare messaggi di testo o social media. Nonostante ciò che potrebbe dire tuo figlio, la maggior parte dei genitori fa almeno occasionalmente il controllo dell'attività digitale dei loro figli. Secondo un rapporto Pew del 2016, il 61% dei genitori ha controllato quali siti web sono stati visitati dai giovani, il 60% ha controllato il profilo dei social media dei propri figli e il 48% ha guardato le chiamate oi messaggi dei propri figli. Ragazzi più giovani e più impulsivi necessitano di una supervisione più attenta.

Anche se ci sono modi stealth per monitorare l'attività digitale di tuo figlio, ti consiglio di essere sopra consiglio su di esso. Quando il tuo bambino sta imparando a leggere o utilizzare un sito di social media, potrebbe essere necessario controllare regolarmente. Una volta appreso, puoi controllare solo occasionalmente o solo se hai motivi di preoccupazione.

3) Apri un dialogo con tuo figlio sul cyberbullismo

Limiti e monitoraggio non possono che andare così lontano. Se i bambini sono determinati a aggirarli, lo faranno. Quindi, conversazioni che consentono ai bambini di esaminare i problemi, immaginare le prospettive altrui, pensare alle conseguenze e pianificare come gestire le situazioni difficili sono di vitale importanza per combattere il cyberbullismo.

La ricerca sull'educazione alla prevenzione ci dice che i bambini imparano meglio quando sono coinvolti attivamente nel pensare e nel praticare abilità importanti piuttosto che ascoltare passivamente una lezione. Inoltre, ci vogliono più di una conversazione per aiutare i bambini a cogliere concetti importanti.

Prova ad aiutare il tuo bambino a pensare ai problemi facendo domande come,
"Cosa faresti se…?"
"Come ti sentiresti se …?"
"Perché pensi che qualcuno potrebbe farlo?"
"Cosa potrebbe accadere?"

Assicurati di indirizzare le scuse che i bambini a volte usano per razionalizzare il comportamento medio. Questi includono: "È un idiota, quindi non importa se sono cattivo con lui", "Tutti la odiano!", "Ha fatto qualcosa di peggio!", E "Era solo uno scherzo!" Chiedi al tuo bambino spiega perché queste scuse non giustificano la crudeltà.

Puoi anche trovare quiz e attività stimolanti su www.TextED.ca e www.stopcyberbullying.org/index2.html per aiutare il tuo bambino a imparare a gestire situazioni difficili che riguardano la comunicazione digitale.

4) Incoraggiare relazioni positive di persona

I bambini che hanno amicizie sane e buone relazioni con i loro genitori hanno meno probabilità di essere coinvolti nel cyberbullismo e sono meglio equipaggiati per affrontarlo se si verifica (vedi Kowalski et al., 2014). Quindi, fare attività divertenti con il tuo bambino e trovare il tempo per stare insieme con gli amici può essere un mezzo indiretto ma importante per combattere il cyberbullismo.

Se tuo figlio è cyberbullato

Tuo figlio si sentirà meglio equipaggiato per affrontare il cyberbullismo se ha già un piano in luogo di cosa fare.

Fase uno: non rispondere!

Rispondere con rabbia a commenti o immagini elettronici cattivi può premiare la persona che fa il cyberbullismo dando a quella persona una reazione divertente che lo rende potente. Rispondere rabbiosamente può anche intensificare l'interazione, rendendo la persona che fa il cyberbullismo sentirsi giustificata a fare qualcosa di peggio.

Fase due: scatta una schermata

Ciò fornisce prove e offre a tuo figlio la possibilità di riportare il cyberbullismo in un secondo momento.

Fase 3: bloccare il mittente, se possibile

Questo non impedisce necessariamente il cyberbullismo perché ci sono così tanti potenziali siti online per la crudeltà, ma almeno finisce la comunicazione digitale diretta con la persona che fa il cyberbullismo.

Fase quattro: parla ad un adulto

I bambini spesso non lo dicono ai genitori o agli insegnanti quando sono stati vittime di cyber-bullismo. Come nel caso del bullismo in prima persona, temono che l'intervento degli adulti faccia arrabbiare la persona che fa il bullismo e intensifichi il problema. I bambini hanno anche paura che i loro genitori possano reagire in modo eccessivo e confiscare i loro dispositivi elettronici o insistere sul fatto che chiudono tutti gli account dei social media.

Prometti a tuo figlio che non "sventerai" (almeno non nella presenza di tuo figlio!) Se lui o lei viene da te con un problema di cyberbullismo! Insieme, puoi decidere quali saranno i tuoi prossimi passi. A seconda della situazione, ciò potrebbe comportare la segnalazione del comportamento, la ricerca di alleati per il bambino o la ricerca di modi per evitare il contatto con la persona che fa il cyberbullismo.

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD. Google+ Twitter: psychauthormom

Eileen Kennedy-Moore, PhD, è autrice e psicologa clinica a Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Parla frequentemente a scuole e conferenze sullo sviluppo sociale ed emotivo dei genitori e dei figli. www.EileenKennedyMoore.com

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Credito fotografico: "Cyber ​​Bullied" di Wen Tong Neo / CC BY 2.0

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Per ulteriori letture:

Anderson, M. (2016). Genitori, adolescenti e monitoraggio digitale. Pew Research Center. http://www.pewinternet.org/files/2016/01/PI_2016-01-07_Parents-Teens-Dig…

Hinduja, S., & Patchin, J. (2013). Influenze sociali sui comportamenti di cyberbullismo tra studenti delle scuole medie e superiori. Journal of Youth and Adolescence, 42, 711-722.

Jones, LM Mitchell, KH & Walsh, WA (2014). Una revisione sistematica di un'efficace educazione alla prevenzione della gioventù: implicazioni per l'educazione alla sicurezza in Internet. Centro di ricerca sui reati contro i bambini. http://www.unh.edu/ccrc/pdf/ISE%20Bulletin%201_A%20Systematic%20Review%2…

Kowalski, RM, Giumetti, GW, Schroeder, AN, & Lattanner, MR (2014). Il bullismo nell'era digitale: una revisione critica e una meta-analisi della ricerca sul cyberbullismo tra i giovani. Bollettino psicologico, 140, 1073-1137.

Olweus, D. (2012). Cyberbullismo: un fenomeno sopravvalutato? European Journal of Developmental Psychology, 1-19. http://blogs.edweek.org/edweek/inside-school-research/Cyberbullying,%20O…

Smith, PK (2012): Cyberbullismo: sfide e opportunità per un programma di ricerca: una risposta a Olweus (2012), European Journal of Developmental Psychology, 9, 553-558

Underwood, MK & Faris, R. (2015). #Being 13: Social media e il mondo nascosto della cultura peer dei giovani adolescenti. https://assets.documentcloud.org/documents/2448422/being-13-report.pdf