In due post precedenti (qui e qui), ho descritto come Spider-Man e Batman possono offrire alcune lezioni di sviluppo di carriera a non-supereroi come noi. La progressione del modello di supereroe come carriera-sviluppo-ruolo culmina nel comprendere come i supereroi si avvicinino al loro lavoro come una chiamata. Molti supereroi hanno un forte desiderio di aiutare gli altri, anche se ciò comporta un grande rischio personale. In genere, i supereroi sono acutamente consapevoli dei gravi bisogni sociali nel mondo che li circonda. Nella sua lunga storia, Superman intervenne per fermare i gangster, i linciaggi, i politici corrotti e i mariti violenti, oltre a combattere la sua nemesi, Lex Luther. Wonder Woman fu inizialmente accusata della missione di combattere i mali nazisti. La Freccia Verde ha combattuto per la classe operaia oppressa e svantaggiata. Per molti supereroi, sapendo che i loro superpoteri sono spesso tutto ciò che si frappone tra un'orda di malvagi cattivi e un disastro diffuso che colpisce innumerevoli vite innocenti ha un effetto inequivocabilmente motivante. Essenzialmente, c'è un senso di chiamata – un insieme di pressanti bisogni sociali che costringe il supereroe, sempre ben adattato al compito, a fare tutto ciò che è in lei o il suo potere per soddisfare tali bisogni.
Nella mia ricerca con il Dr. Ryan Duffy, definiamo la chiamata come avente tre dimensioni: (1) un "richiamo trascendente" al (2) approccio al lavoro in un modo che lo colleghi a un senso più ampio di scopo e significato della vita, con (3 ) Valori e obiettivi "orientati all'opposto" come fonte chiave di motivazione. La nozione "convocazione trascendente" indica che una chiamata implica un "chiamante": qualcuno o qualcosa che emette la chiamata. Per molte persone questo "chiamante" è Dio o un senso del destino, ma altri chiamanti potrebbero essere un'eredità familiare o particolari insiemi di bisogni sociali, il secondo dei quali evoca Superman per combattere i mali ovunque si presentino. Superman è un prototipo di supereroi orientati alla chiamata. Il suo idealismo e il suo credo nella giustizia e nel servizio umanitario sono chiaramente evidenti nel modo in cui gestisce il suo lavoro di criminale. Ciò riflette la seconda dimensione di chiamare in causa nel fatto che le attività che Superman persegue nel suo lavoro (ad esempio, combattere i cattivi e soccorrere gli indifesi) sono molto in linea con il suo scopo di sopravvivenza generale (ad esempio, promuovere la giustizia). Infine, la terza dimensione della chiamata implica il perseguimento di obiettivi orientati agli altri per il lavoro; chiaramente, tali obiettivi sono motivatori centrali dietro i tentativi di Superman di proteggere i più bisognosi.
La ricerca sugli effetti dell'avvicinarsi del lavoro come una chiamata è esplosa negli ultimi 5 anni. Le prove suggeriscono che coloro che si avvicinano al loro lavoro come una chiamata segnalano livelli più elevati sia sul lavoro che sul benessere generale. Questo è il caso, nonostante il fatto che le persone che si avvicinano al lavoro come una chiamata, per definizione, perseguono fini diversi dal proprio benessere o felicità individuale. In effetti, i lavoratori orientati alla chiamata possono sacrificare volontariamente alcuni aspetti della soddisfazione lavorativa (come la retribuzione, la sicurezza) a favore di altri più centrali dei loro valori (come fare la differenza per gli altri). Ci sono infiniti esempi di supereroi per i quali questo è chiaramente il caso, ma anche infiniti esempi di semplici mortali che si avvicinano anche al lavoro come una chiamata. I medici lavorano per ripristinare la salute ai malati. Gli insegnanti aiutano gli studenti a imparare, sviluppare il carattere e raggiungere il loro potenziale. I conducenti di autobus promuovono la sicurezza, riducono il traffico e lo smog, aiutano le persone a risparmiare denaro e trasportano i ciclisti nei luoghi di cui hanno bisogno. Gli elettricisti aiutano a garantire che gli edifici funzionino nel modo in cui dovrebbero, in modo che gli occupanti possano svolgere al meglio i compiti per i quali sono necessarie le loro capacità. Potrebbe non essere difficile immaginare che gli assistenti sociali o i direttori delle organizzazioni di servizi comunitari possano avere un impatto positivo sulla società attraverso il loro lavoro, ma le prove suggeriscono che qualsiasi area di lavoro onesta può essere affrontata in questo modo. Immagina un supereroe con i poteri di innumerevoli migliaia di persone che scelgono di lavorare insieme nella nostra economia capitalista con un senso di scopo verso la promozione del benessere della società. Ogni possibile area di competenza che esiste è a disposizione di questo supereroe; ogni possibile abilità umana può essere utilizzata e combinata con qualsiasi altra, in qualsiasi combinazione, per realizzare praticamente qualsiasi compito umanamente possibile. Questa visione rappresenta almeno in parte la visione della vita buona e della buona società che la prospettiva della chiamata e della vocazione prevede. Eccessivamente ottimista? Ovviamente. Un ideale vale la pena sforzarsi comunque? Decisamente.
Alla fine, per quanto possiamo tentare di immaginare che le nostre forze umane ci rendono supereroi di sorta, la realtà è che la capacità di alterare le dimensioni, muoversi con velocità sovrumana, o leggere i pensieri degli altri usando la percezione extrasensoriale, sarà sempre la forza di avere buone relazioni spaziali o abilità di ragionamento meccanico quando la domanda riguarda quali siano le abilità più desiderabili. Tuttavia, probabilmente è utile presumere che fino al giorno in cui uno dei tuoi geni muta per darti una superpotenza utile, ci sono modi per usare ciò che ti rende unico nel scegliere il lavoro più adatto, adattarsi agli inevitabili cambiamenti che si svolgeranno e pensare al tuo lavoro, significativo o insignificante, come un modo per contribuire al bene comune. Se tutto ciò che ti separa da un supereroe è una superpotenza, beh, non c'è vergogna in questo.