I buoni genitori sono ossessionati dalle minuzie dei loro figli che mangiano. Ho visto genitori meravigliosi e amorevoli che spingevano con forza il cibo nella bocca di un bambino, distraendo i loro bambini con i giocattoli per ingannarli e supplicando disperatamente con il loro bambino di mangiare una fetta di pizza. Pizza! Abbiamo assistito tutti e forse siamo stati coinvolti in un comportamento del genere; se considerati con occhio spassionato, il modo in cui nutriamo i nostri figli sembra, nel migliore dei casi, irrazionale e, nel peggiore dei casi, dannoso. Eppure, quando siamo in questo momento, possiamo sentirci spinti da una forza irresistibile e primordiale a prendere del cibo, qualsiasi cibo !, giù in quelle minuscole gole. Chiaramente, questo è un comportamento ridicolo, un risultato della disinformazione sulla nutrizione e della crescente ossessione della società di controllare il nostro ambiente in ogni modo possibile. Un'altra ironia è che molti di noi poi consegnano i nostri figli ad altre persone e ad altri luoghi per molti dei loro pasti. E abbiamo poco o nessun controllo su ciò che i nostri figli mangiano quando sono lontani da noi.
Ho pensato a questo recentemente mentre sedevo fuori dal corso di danza di mia figlia e guardavo un gruppo di bambini piccoli con le loro tate. Uno era il figlio di qualcuno che conosco: una donna snella e carina con una carriera di successo che è fortemente investita nel successo dei suoi figli; lei è il tipo di madre che ha cambiato scuola (almeno una volta a metà anno) tre volte per prima elementare nella sua ricerca per trovare il posto perfetto per sua figlia. Come al solito, guardando le quattro bambinaie con questi bambini, mi sentivo una spia del mondo delle madri casalinghe e, come al solito, sentivo i miei giudizi formarsi come nuvole temporalesche. Le bambinaie ignoravano i bambini, studiando attentamente i cataloghi e chiacchierando tra loro. Non ho visto una sola parola scambiata tra loro e le loro accuse nei 45 minuti in cui mi sono seduto accanto a loro. Naturalmente, stavo alternando l'ascolto di mia figlia leggendo un libro di SpongeBob e guardando il mio iPhone, ma come sempre, il mio comportamento sembrava meno riprovevole di quello delle bambinaie, e io stavo almeno fingendo di dare a mia figlia tutta la mia attenzione. Ma sapevo di essere un po 'ipocrita, anche se osservavo a disagio la scarsa interazione tra i bambini e i loro assistenti.
Molto più difficili da soffocare erano le mie reazioni a ciò che i bambini stavano mangiando. Un bambino mordicchiò una Crostata Pop mentre leggeva il suo libro – non così atroce come un Twinkie, nel sistema di valori alimentari del mio quartiere, ma ancora piuttosto male. Non era nemmeno un facsimile organico di una Crostata Pop, ma il vero affare. Eppure questo impallidisce di significato accanto alla merenda che stava mangiando un bambino più piccolo, che aveva un effetto galvanizzante su di me. Stringeva la sua piccola mano – aveva 4 o 5 anni – era una Snickers Bar. Non un tipo di Snickers adatto alle dimensioni di Halloween, ma una Snickers Bar di 271 calorie, 122 ricca di calorie. Sembrava quasi come un tronco nella sua piccola presa. Onestamente, per un momento ho seriamente preso in considerazione se dovevo mandare una mail a sua madre, che conosco solo casualmente. Ho iniziato a immaginare un possibile post su Isawyournanny.com ….
Fortunatamente, sono tornato in me e mi sono tranquillizzato con un post su Facebook, digitando surrettiziamente il mio telefono mentre mia figlia mi raccontava Sponge Bob nel mio orecchio. Ho imparato molto tempo fa (nel modo più duro) che anche le migliori intenzioni possono andare terribilmente male in questi casi; come intervenire nella lite di un amante, è una cattiva idea essere coinvolti nella relazione di una bambina di qualcun altro. Ma l'esperienza mi ha fatto pensare a quanto sia pazzesco che così tanti (buoni) genitori esercitino un rigido controllo sull'assunzione di cibo dei loro figli, quando vorrei che (noi? Io?) Potessimo concentrarci maggiormente sulla guida dei cibi interni ai bambini quando hai fame, fermati quando sei pieno, e così via … che su ciò che mangiano. Sarebbe il raro bambino di quattro anni che rifiuterebbe un gigantesco candy bar (e francamente, potrei preoccuparmi di quel bambino ancora di più!) Ma si spera che ad un certo punto possiamo insegnare con successo a un bambino che certi snack sono migliori scelte rispetto ad altre.
Ma penso di essermi sentito particolarmente addolorato guardando questa ragazza adorabile chowing giù su un candy bar perché sapevo che qualcun altro aveva fatto quella scelta per lei, ed è stata una scelta scadente, di qualsiasi livello. È la stessa sensazione che osservo i bambini che mangiano Cool Ranch Doritos sull'autobus delle 8 con i genitori seduti accanto a loro. Se anche i bambini più privilegiati e adorati – lo schiacciatore Snickers rientra in questa categoria, lo so – sono soggetti alle scelte sbagliate e imperfette degli adulti che li circondano, quindi il futuro dietetico di tutti i bambini è in difficoltà. Senza necessariamente sostenere un controllo fascista, Bloombergiano su ciò che mangiamo, escludendo completamente le caramelle e le bibite, noi adulti dobbiamo assumerci responsabilità molto maggiori per aiutare i bambini a fare scelte alimentari migliori. Non spingere il cibo nella bocca del tuo bambino, per quanto tu ti preoccupi della loro fame; non permettere a qualcun altro di dare da mangiare a tuo figlio in modo improprio quando non sei in giro, per quanto ti preoccupi di essere un genitore di elicottero cliché. Continuiamo a cercare quella via di mezzo in cui insegniamo ai bambini come mangiare in base al loro senso e alle loro sensibilità, in modo che quando non ci sono, possono ancora, letteralmente, nutrirsi.
Cosa ho cucinato questa settimana (e l'ultima!):
