I fratelli brandiscono un grande potere nella famiglia – come descritto in modo poderoso nel nuovo libro di memorie di Allen Shawn Twin, recensito nel New York Times.
La teoria dei sistemi familiari tratta la famiglia come un insieme di relazioni separate che sono interconnesse, quindi le usa per cercare di capire come funziona la famiglia. I fratelli sono sottosistemi tra altri sottosistemi come sottosistemi genitori-figli e coniugali
Questi altri sistemi nel tempo, influenzano il sottosistema di pari livello e il sottosistema di pari livello li influenza.
L'unicità del sottosistema di pari livello è che altri sottosistemi possono dissolversi a causa della morte (nonni e genitori), ma il sottosistema di pari livello continua a vivere, il sottosistema superstite più lungo. Si rompe solo quando la famiglia di origine si dissolve.
Il sottosistema fratello si sposta anche in un sistema altamente autonomo in età adulta, lontano dalla famiglia di origine interdipendente. . Questi sottosistemi fratelli possono essere diadi, triadi o gruppi più grandi.
Essi esercitano un grande potere nella famiglia allineando ed esercitando il loro potere basato su alleanze che soddisfano i loro bisogni. Così come i fratelli possono essere in grado di stare insieme e fare in modo che la mamma si allini con loro e convincere papà a permettere loro di andare al cinema quando sono giovani, hanno un potere simile in età adulta. Una coppia di fratelli può allinearsi per convincere papà a lasciare un altro fratello fuori dalla sua volontà o convincere la mamma ad andare in vita assistita contro la volontà di un altro fratello più debole.
Sono quindi uno dei sistemi più potenti all'interno del sistema familiare.