In un precedente articolo ho esaminato il "gioco di soffocamento" (noto anche con dozzine di nomi tra cui "svenimento" e "roulette da asfissia"). Questo è stato un gioco che ho interpretato un paio di volte da adolescente (anche se l'abbiamo chiamato "Headrush"). Questo era un gioco in cui avrei temporaneamente sospeso il mio respiro da qualcuno che si teneva sul mio petto dopo una profonda espirazione e iperventilazione (così che non potevo respirare). Ha indotto sentimenti di stordimento e vertigini seguiti da incoscienza temporanea (di solito dura da 10 a 15 secondi).
Questa attività che ho intrapreso da adolescente è un esempio di comportamento di assunzione di rischi auto-asfissia (SARTB). Sembra anche che quello che ho fatto da adolescente fosse una forma di "ipocapnia auto-indotta" (cioè uno stato di anidride carbonica ridotta nel sangue). È stato anche riferito che questi "giochi" possono essere giocati da soli e in genere comportano l'auto-strangolamento, o talvolta con gli altri, e dove, come le mie esperienze personali, il taglio dell'approvvigionamento di ossigeno è stato eseguito da qualcun altro.
I rapporti di SARTB risalgono agli inizi degli anni '50 nella letteratura medica (per esempio, il Dr. P. Howard ei suoi colleghi riportarono un caso in un numero del 1951 del British Medical Journal ). La SARTB è stata definita da RL Toblin e colleghi in un numero del 2008 del Journal of Safety Research come auto-strangolamento o strangolamento da parte di un'altra persona con le mani o un cappio per ottenere un breve stato euforico causato dall'ipossia cerebrale. Come con l'asfissia autoerotica (cioè il soffocamento come mezzo per aumentare l'eccitazione sessuale), l'obiettivo di SARTB è di tagliare intenzionalmente l'apporto di ossigeno al cervello per provare una sensazione di euforia (l'unica differenza è che nei giochi per bambini, è non fatto per una ragione sessuale).
Quanto prevalente è discutibile l'attività in quanto la maggior parte degli studi pubblicati accademicamente sono case report (di solito quando si è verificato un problema – e in alcuni casi, la morte -). Tuttavia, una revisione sistematica completa di SARTB è stata recentemente pubblicata da Busse et al (2015) in Archives of Disease in Childhood. Hanno tentato di valutare la prevalenza di coinvolgimento nella SARTB e associati morbilità e mortalità nei bambini e negli adolescenti (e fino alla prima età adulta). Busse e colleghi hanno esaminato ogni studio e caso di studio che era stato pubblicato su SARTB, e più specificamente esaminando il comportamento tra quelli di età compresa tra 0 e 20 anni (escludendo qualsiasi studio in cui il motivo fosse autoerotico, suicidario o autolesionistico). Hanno riferito che 36 studi hanno esaminato SARTB di bambini e adolescenti in 10 paesi diversi (il Nord America e la Francia sono i più comuni, ma anche i rapporti nel Regno Unito).
I fattori di rischio per SARTB erano difficili da valutare perché la maggior parte degli studi che esaminavano tali rischi non controllavano altre variabili confondenti. Tuttavia, cinque degli studi hanno riportato un'associazione tra SARTB e una serie di altri comportamenti rischiosi tra cui abuso di sostanze, comportamenti sessuali a rischio, cattiva salute mentale, cattivi comportamenti dietetici e coinvolgimento in sport rischiosi. La rivista ha anche riferito che non sembra esserci alcuna associazione tra SARTB e l'impegno nell'attività fisica, e l'esperienza di incidenti e / o ricoveri in ospedale. È stato anche notato che un numero di altri comportamenti aumentava la probabilità di impegnarsi in SARTB, comprese le esperienze di violenza, di essere più impulsivi, di avere una personalità che cerca il brivido e di avere risultati scolastici inferiori. Tuttavia, solo sei dei 36 studi esaminati hanno riportato che il potenziale di SARTB è associato ad altri comportamenti rischiosi. Non sono stati trovati risultati coerenti tra SARTB e sesso, età e altri fattori demografici (come lo status socio-economico).
Esaminando gli studi nel loro insieme, Busse e colleghi hanno riferito che la consapevolezza della SARTB variava dal 36% al 91% e che la prevalenza media della durata dell'incidenza in SARTB era del 7,4% (tuttavia, questi studi utilizzavano campionamento di convenienza, quindi nessuna gli studi erano necessariamente rappresentativi). Nella letteratura SARTB sono stati segnalati un totale di 99 casi fatali (e dei 24 casi clinici dettagliati, la maggior parte dei decessi si è verificata quando gli individui erano impegnati nella sola SARTB e hanno utilizzato un tipo di legatura).
In una diversa analisi del Journal of Safety Research , il Dr. RL Toblin e colleghi hanno utilizzato i resoconti dei media statunitensi per stimare l'incidenza dei decessi da SARTB. Il loro rapporto ha identificato 82 probabili morti di SARTB tra i giovani di età compresa tra 6-19 anni nel 1995 e nel 2007. Di questi 82 casi, 71 (86,6%) erano maschi e l'età media della morte era di poco più di 13 anni. Lo studio ha anche rilevato che i decessi sono stati registrati in 31 stati degli Stati Uniti e non sono stati raggruppati in base alla località, alla stagione o al giorno della settimana. Busse e colleghi affermano l'importanza dell'istruzione e della prevenzione e in particolare sottolineano:
"Come è stato suggerito che la conoscenza e l'identificazione di sintomi e segni di coinvolgimento in [SARTB] potrebbe aver permesso l'identificazione precoce e la possibile prevenzione di casi fatali, crediamo che medici, pediatri, operatori sanitari e insegnanti dovrebbero ricevere un'istruzione sui sintomi e segni di [SARTB]. La necessità di educare i professionisti della salute è stata evidenziata poiché la consapevolezza di [SARTB] consentirà a queste persone di identificare sintomi e segni e di agire da educatori ai giovani e ai loro genitori … Raccomandiamo inoltre che vengano condotte più ricerche insieme ai giovani sviluppare materiale educativo adeguato. In linea con le raccomandazioni degli altri, raccomandiamo inoltre di rimuovere i video esistenti su [SARTB] da Internet e di garantire che il sito web di prevenzione anziché i siti web promozionali appaiano per primi nelle ricerche su Internet ".
Questo breve esame della letteratura suggerisce che una significativa minoranza di adolescenti si è impegnata nella SARTB e che in casi estremi può portare alla morte. Nonostante siano noti da oltre 60 anni, i dati riguardanti SARTB sono ancora limitati e relativamente poco è noto sui fattori di rischio associati. Tuttavia, SARTB sembra essere un'attività che i genitori e gli insegnanti dovrebbero essere maggiormente consapevoli anche se la prevalenza di tale attività tra bambini e adolescenti è bassa.
Riferimenti e ulteriore lettura
Aggrawal A. (2009). Aspetti forensi e medico-legali dei crimini sessuali e delle pratiche sessuali insolite . Boca Raton: CRC Press.
Busse, H., Harrop, T., Gunnell, D. & Kipping, R. (2015). Prevalenza e danno associato all'impegno nei comportamenti auto asfissianti ("gioco di soffocamento") nei giovani: una revisione sistematica. Archives of Disease in Childhood , 100, 1106-1114.
Drake, JA, Price, JH, Kolm-Valdivia, N. & Wielinski, M. (2010). Associazione di attività di gioco soffocamento adolescenziale con comportamenti a rischio selezionati. Academic Pediatrics, 10, 410-416.
Egge, MK, Berkowitz, CD, Toms, C. e Sathyavagiswaran, L. (2010). Il gioco del soffocamento: una causa di strangolamento non intenzionale. Emergenza pediatrica, 26, 206-208.
Howard, P., Leathart, GL, Dornhorst, AC, e Sharpey-Schafer, EP (1951). Il trucco del casino e l'allodola svenuta. British Medical Journal, 2, 382-384.
MacNab, AJ, Deevska, M., Gagnon, F., Cannon, WG e Andrew, T (2009). Giochi asfissia o "il gioco del soffocamento": un comportamento a rischio potenzialmente fatale. Prevenzione degli infortuni, 14, 45-49.
Shlamovitz, GZ, Assia, A., Ben-Sira, L. & Rachmel, A. (2003). "Roulette di suffragio": un caso di sincope ricorrente in un ragazzo adolescente. Annals of Emergency Medicine , 41, 223-226.
Toblin, RL, Paulozzi, LJ, Gilchrist, J. & Russell, PJ (2008). Morti involontari di strangolamento dal "gioco di soffocamento" tra i giovani di età compresa tra 6 e 19 anni – Stati Uniti, 1995-2007. Journal of Safety Research , 39, 445-448.
Urkin, J. & Merrick, J. (2006). Il gioco del soffocamento o della roulette del soffocamento nell'adolescenza (editoriale). International Journal of Adolescent Medicine and Health, 18, 207-208.
