Qualche tempo fa ho preso in prestito il libro, The Sociopath Next Door di Martha Stout, Ph.D., di un mio amico, anche lui psicologo, che lo ha raccomandato per la sua interpretazione unica della sociopatia. È un monito per i lettori ignari che alcuni degli individui più distruttivi del mondo non sono dietro le sbarre, ma sono i nostri vicini, i genitori, i coniugi, gli insegnanti, i bambini, i colleghi e gli amici. L'autore suggerisce che circa il 4% della popolazione soffre di Disturbo Antisociale di Personalità, che lei definisce "condizione di coscienza mancante" e in alternativa "Sociopatia". Sebbene alcuni ricercatori non siano d'accordo con il suo uso intercambiabile dei due termini, un argomento del genere, sebbene meritevole, non toglie nulla al messaggio consegnato in The Sociopath Next Door .
Il dott. Stout inizia chiedendo al lettore di immaginare un mondo in cui non hanno coscienza, liberandoli così, tra gli altri downers, senso di colpa, vergogna, rimorso e preoccupazione per gli altri. Chiede quindi al lettore di immaginare, se fossero in grado di nascondere questo difetto psicologico agli altri, come potrebbero vivere. Dopotutto, sarebbero liberi di cercare tutto il potere, il denaro e l'influenza che desideravano, nel modo più veloce, più crudele e più spietato senza il fastidioso fardello di fare ciò che è giusto. O, forse, dice il dott. Stout, non sei ambizioso, ma cerchi solo di rilassarti e di vivere il più spensierato possibile dalla buona volontà degli altri. Senza coscienza, sarai libero dalla colpa e dalla vergogna che tradizionalmente deriva dall'essere un freeloader.
Il mondo che il dottor Stout chiede al lettore di immaginare è il mondo di un sociopatico. Questa non è la versione hollywoodiana di un sociopatico, il recluso sociale dal comportamento trasparente e spaventoso, ma un vero serpente nell'erba. È il tuo migliore e tormentato migliore amico, il tuo sposo troppo oberato di lavoro o la tua madre fortunata. Il dott. Stout capovolge la nozione del lettore di un sociopatico; avvertendo che il vero segno del racconto non è paura ma pietà. Afferma: "Il segno più affidabile, il comportamento più universale di persone senza scrupoli non è diretto, come si potrebbe immaginare, alla nostra paura. È, perversamente, un appello alla nostra simpatia. "
Il gioco di pietà o il tentativo di appellarsi alla simpatia degli altri è stato anche affrontato in una ricerca condotta dal Minnesota Department of Corrections e The Hazelden Foundation (2002). Lì, i ricercatori hanno concluso che i pensatori criminali tentano il più delle volte di controllare gli altri dipingendosi come una vittima, trasformandosi in tattiche di paura solo quando la posizione della vittima non riesce a ottenere ciò che vogliono.
L'atto di suscitare pietà da un altro rende inequivocabilmente l'elicitore qualcosa di cui essere compatiti, una vittima, di per sé. È la natura umana aiutare la pietà. Quindi, il gioco della pietà, o posizione vittima, sta per ottenere il Sociopath ciò che lui o lei vuole facilmente e senza essere scoperto come un cattivo ragazzo. Questa è manipolazione. La manipolazione è lo strumento di scelta per i pensatori criminali intelligenti e, secondo il dott. Stout, i sociopatici tra noi. Dice: "I sociopatici non hanno alcun riguardo per il contratto sociale, ma sanno come usarlo a loro vantaggio. E tutto sommato, sono sicuro che se il diavolo esistesse, vorrebbe che ci sentissimo molto dispiaciuti per lui. "
