Un mio amico sta vivendo un terribile divorzio, suo marito la sta lasciando in un modo ostile e poco gentile, con la sua nuova ragazza al suo fianco. Per quanto terribile il processo sia stato per lei fino ad ora, ha recentemente confessato che la parte peggiore era "non essere in grado di tornare a casa". Come ha spiegato, doveva essere forte per il figlio di 4 anni e chiaramente, in la sua mente, essere forte significava non essere triste.
La tristezza fa parte di ogni singola vita, senza eccezioni. Eppure pretendiamo che una vita in cui la tristezza sia negata sia più ammirevole o ben vissuta di quella in cui è riconosciuta. Sentire tristezza quando succede qualcosa di triste è appropriato e veritiero. Certo, non sarebbe appropriato che il mio amico si sdraiasse sul pavimento singhiozzando di fronte al suo ragazzo, ma per fargli vedere che la sua mamma adulta può sopportare la sua tristezza – e riprendersi da essa – è una lezione importante per lei 4 anni per imparare.
La forza è una misura di come gestiamo le sfide della vita, non se si presentano. Verranno le sfide, di questo possiamo esserne certi. Ma possiamo riconoscere la verità, affrontare i sentimenti difficili, lavorare con loro, imparare da loro e alla fine guarire da loro? Questi sono i segni di forza.
In un'altra conversazione recente, un'amica stava lamentando sua madre, che all'età di 85 anni ha rifiutato una vita per gli inviti di sua figlia. Le feste delle vacanze, la famiglia e gli eventi della vita del mio amico sono tutti mancati. L'affermazione di sua madre: Partecipare è troppo disturbo, o semplicemente non è in vena di compagnia. Con il Ringraziamento all'orizzonte, la mia amica desiderava una madre che volesse partecipare alla cena di sua figlia, ma era tuttavia consapevole che l'incapacità di sua madre di provare gioia o celebrarla e la vita, lo renderebbe impossibile. Era una situazione profondamente triste.
Eppure la risposta del mio amico ad esso è sembrata ancora più triste. Ciò che tutto ciò significava per lei era che, ancora una volta, avrebbe dovuto prendere sua madre e portarla alla festa, contro i suoi desideri, dove sua madre si sarebbe senza dubbio lamentata e avrebbe avuto un brutto momento. Quando chiesi al mio amico perché avrebbe scelto questa strada, lei disse abbastanza materialmente che se non avesse portato sua madre alla festa, lei (il mio amico) si sarebbe sentita triste. Lo disse con tale certezza, come se provare tristezza fosse impossibile. "Ma è triste," dissi, chiedendomi perché la negazione di ciò che sapeva essere vera era più rassicurante dell'accettazione.
Come società, non abbiamo idea di come stare con la tristezza – o paura, ansia, rabbia o frustrazione per quella materia. Non siamo educati a come vivere emozioni difficili, una delle abilità più importanti della vita. Non sappiamo come far accadere semplicemente la tristezza. Noi crediamo che piuttosto che provare tristezza, o lasciarlo passare, dobbiamo diventarlo e diventare una persona triste. Ci viene insegnato (e stiamo insegnando ai nostri figli) che la tristezza è il nemico e che se permettiamo che esista, ci distruggerà. Di conseguenza, faremo qualsiasi cosa per evitare di sentirlo.
Anche i funerali sono progettati per farci felici, per celebrare la vita meravigliosa di cui la persona è piaciuta, ma certamente per non sentirsi tristi di non essere più qui. La nostra intera industria di autoaiuto è fatta su misura per aiutarci a evitare di sentirci tristi, per insegnarci come organizzare le nostre vite in modo da non dover mai provare nulla di difficile. Tuttavia, dove questi programmi falliscono, è quando finiamo in una situazione in cui non possiamo controllare o negare la nostra tristezza. Allora cosa? Allora siamo considerati deboli, e peggiori fallimenti per sentire ciò che è effettivamente appropriato.
In verità, possiamo imparare ad essere con la tristezza, non a temerla, ma a accettarla semplicemente come un'altra esperienza della vita che può essere vissuta. Il fatto che la tristezza appaia non è un segno del nostro fallimento. La sua assenza non è un segno di forza, se non la forza della negazione. La tristezza è semplicemente una parte della vita. Prima gli permettiamo di sederci al nostro tavolo interno, prima potremo andare avanti con il business della vita. Quando ci permettiamo di provare tristezza quando arriva, di abbracciarci e di portarci gentilezza – non giudichiamo noi stessi per averlo vissuto – è allora che cresciamo veramente forti. Sappiamo che possiamo affrontare con sicurezza qualunque cosa accada. La vera forza può nascere solo dalla verità.
Allo stesso modo, quando siamo in grado di provare tristezza, siamo anche in grado di provare gioia quando si manifesta, e la gratitudine che lo accompagna. Non possiamo negare le emozioni che non vogliamo e ci aspettiamo che siamo in grado di provare pienamente le emozioni che vogliamo. Non abbiamo bisogno di spendere così tanto sforzo nel tentativo di controllare le nostre vite in modo che la tristezza venga tenuta fuori; questo è un compito per Sisifo. Ciò di cui abbiamo bisogno è insegnare a noi stessi e ai nostri figli che quando accadono cose tristi, possiamo sperimentare la tristezza e stare bene, che la tristezza va e viene (come la felicità) e che alla fine possiamo stare come la grande quercia e sopravvivere i venti ci attraversano
Essere forti non è andare oltre la tristezza, ma piuttosto imparare ad abbracciarlo quando è qui, prendersi cura di esso in modo che possa guarire. Questa è la forza di un guerriero, la forza di un genitore saggio. La tristezza passerà, come tutte le emozioni, ma rimarremo, più forti e più solide nella nostra capacità di vivere e amare con ciò che è.
Copyright 2012 Nancy Colier
