Scritto insieme a Rachel Dempsey
Quasi non voglio scrivere questo post, perché porta l'attenzione su qualcosa che preferirei ignorare. Nel frenetico anticipo dell'inaugurazione degli Hunger Games del 23 marzo, ci sono articoli sui costumi restrittivi del film, sulla sua colonna sonora "futuristica appallega", sulle sue somiglianze con un film giapponese chiamato Battle Royale. Ma pochi di essi si concentrano su un punto chiave:
The Hunger Games parla di una ragazza.
E non solo una ragazza. Il personaggio principale del film (e dei romanzi precedenti) è un adolescente cazzuto di nome Katniss Everdeen che non si fermerà davanti a nulla per salvare sua sorella e se stessa. È una feroce cacciatrice con un guscio duro e un disprezzo per l'autorità. Abbiamo già visto questa ragazza, in particolare nella fantascienza e nella fantasia, ma raramente come personaggio centrale. (Anche Xena è stato uno spin-off della serie di Hercules.)
In effetti, The Hunger Games ha una politica di genere straordinariamente progressista su tutti i fronti. La storia ha al centro un triangolo amoroso tra Katniss e due pretendenti che incarnano due modi molto diversi di essere un uomo. Gale Hawthorne, la migliore amica di Katniss fin dall'infanzia, è un compagno di caccia, un tipo forte e silenzioso con l'abitudine di inveire contro il governo che si trasforma in un ruolo centrale nella ribellione che si sviluppa man mano che la serie progredisce. Peeta Mellark, la collega concorrente di Katniss negli Hunger Games, è il figlio di un panettiere, un ragazzo dolce il cui unico scopo nei Giochi è quello di mantenere in vita Katniss, anche se fa la sua giusta parte di salvarlo. Non potrebbero essere più diversi, ma a nessuno di loro sembra dispiacere suonare il secondo violino con Katniss.
Se Gale è il ragazzo dei poster per la mascolinità tradizionale, Peeta è il poster-boy per qualcos'altro della mascolinità – non meno potente, come chiarisce il frenetico contingente delle ragazze adolescenti, ma con spazio per caratteristiche tradizionalmente femminili come la sensibilità, la dipendenza emotiva e sacrificio di sé. Come scrive il blogger Kelsey Wallace, il personaggio di Peeta mostra agli adolescenti che non esiste il genere "giusto" di mascolinità:
Essere il ragazzo con il pane va bene, e non devi essere sempre forte e aggressivo per essere un uomo. Peeta piange e ama le torte glassate e dice alla sua cotta come si sente e ha bisogno di aiuto a volte e sostiene gli altri e dipinge belle immagini di fiori
Mentre la serie progredisce, otteniamo un'intera serie di personaggi che sovvertono gli stereotipi di genere in ogni momento. Il talentuoso designer di abbigliamento è un uomo, come lo è la prostituta prostituta con un lato sentimentale segreto. Il cineasta ribelle che segue le sue storie nel cuore della battaglia è una donna, come lo è il presidente gelido dell'alleanza ribelle.
È stato a lungo pensato, sia a livello editoriale che a Hollywood, che nessun franchising costruito attorno a una ragazza avrebbe venduto. Quindici anni fa, quando la casa editrice Bloomsbury stava srotolando la serie di Harry Potter , chiesero a Joanne Rowling quali erano le sue iniziali. Non volevano usare il suo nome completo sulla copertina dei suoi libri nel timore che un'autrice femminile potesse escludere i lettori maschi. Non aveva un secondo nome, quindi ha dato il nome di sua nonna, Katherine, e lo pseudonimo di JK Rowling è nato. In questo contesto, il semplice fatto del nome chiaramente femminile di Suzanne Collins sulla copertina dei libri è un piccolo trionfo per l'uguaglianza di genere.
Il successo di Harry Potter e, successivamente, della serie di Twilight , sembra aver ricordato a Hollywood e all'editoria editoriale che le storie non devono essere di e sugli uomini per avere successo. E il credito dov'è dovuto: Twilight , anche se non ha fatto molto altro per sfidare i tradizionali paradigmi di genere, sembra aver fatto dimenticare a Hollywood la vecchia canard che i ragazzi non guarderebbero sui film sulle ragazze. The Hunger Games sembra pronto a continuare questa tendenza, con quasi la metà dei giovani in un sondaggio che dicono che sono decisamente interessati a vedere il film.
Il progresso è fatto in una strana mescolanza di piccoli passi e salti giganteschi. L'ultimo decennio-plus ha visto entrambi nell'editoria e a Hollywood. Il franchise di Hunger Games è uno dei più grandi. È una cosa per le vecchie femministe parlare di mascolinità egemonica e ruoli di genere antiquati. Ci fa sentire meglio, ma è solo quando inizia a insinuarsi nella corrente principale che possiamo veramente misurare i progressi
Non c'è molto sul mondo di The Hunger Games che mi piacerebbe vedere portato nel futuro. Ma è davvero rinfrescante vedere un mondo in cui il genere non è una categoria restrittiva. Lo vediamo a Panem, il paese in cui si svolge The Hunger Games , e lo vediamo nella popolarità del blockbuster del libro e nelle entrate al botteghino per il weekend di apertura. E forse, tra non molto, lo vedremo ovunque.
