Ogni tanto arriva un libro di facile lettura ed ispirazione, scritto in tono personale da qualcuno che è uno scienziato portatore di carte e chiaramente ama gli animali che studiano. Dolphin Confidential è uno di loro e sono lieto di raccomandarlo molto su molti account.
Nel suo ultimo libro, Maddalena Bearzi, appassionata scienziata e coautrice di un altro libro meraviglioso intitolato Beautiful Minds: The Parallel Lives of Great Apes and Dolphins, scrive su cosa vuol dire essere un essere altamente intelligente ed emotivo come un delfino e dice anche ai lettori cosa vuol dire fare ricerca sul campo. Nel 1996, Bearzi fondò il Los Angeles Dolphin Project, il primo studio completo sui mammiferi marini mai condotto nelle acque intorno a Los Angeles.
È davvero educativo leggere un resoconto informato di ciò che serve per studiare il comportamento degli animali e lavorare sulla conservazione di una determinata specie. Mentre studiare gli animali per ore e anni può sicuramente essere piacevole, può anche essere estremamente frustrante, deludente, dispendioso in termini di tempo ed estenuante. Alcuni pensano che sia tutto divertente e giochi nuotare con i delfini, guardare gli scimpanzé correre e dondolarsi tra gli alberi, o rintracciare lupi o coyote, per esempio, ma non lo è.
Gli animali selvatici vivono spesso in ambienti che sono molto difficili per noi, non sono sempre in giro quando vogliamo che siano, e non si eseguono a comando. Avendo fatto un lavoro sul campo su un certo numero di animali diversi, ricordo bene di essermi seduto sul mio culo, aspettando giorni per qualcosa, qualsiasi cosa succedesse, e cercando di convincere i miei colleghi, mentre eravamo gelati in -40 gradi guardando i coyote vivendo intorno a Jackson, nel Wyoming, ne valeva la pena. Ricordo anche gli orologi a 24 ore e ho bisogno solo di un paio di punti dati per completare un aspetto di uno studio e aspettare un anno o più perché si materializzino, cioè che gli animali facciano qualcosa che fosse collegato alle domande a portata di mano. Ricordo anche di essermi stroncata nel sedere mentre guardavo in una tana di coyote per vedere se i cuccioli erano lì e un pinguino di Adelie che strillava e mi picchiava ferocemente con la sua ala mentre giravo intorno a una colonia che contava pulcini a Cape Crozier, in Antartide. Entrambi mi stavano chiaramente dicendo di andarmene, e l'ho fatto. Mi ero intrufolato nelle loro case e non ero stato accolto.
Gli scienziati sono innanzitutto umani e, oltre al divertimento e ai rigori del lavoro sul campo, vediamo che le persone si feriscono e muoiono nel corso di uno studio, spesso per mano degli umani. Li vediamo anche perdere le loro case a causa dello sprawl umano e di altri tipi di intrusioni in cui i nostri interessi egoisticamente vincono il loro. Guardare gli individui soffrire in questo modo è profondamente triste e deprimente, ma in alcuni studi fa tutto parte dello sforzo di imparare il più possibile su di loro in modo che possiamo aiutare loro e gli altri in futuro.
I resoconti dietro le quinte di Bearzi sugli alti e bassi del lavoro sul campo sono un'esposizione informativa e molto necessaria, che forse aiuterà i futuri ricercatori a fare scelte migliori su dove vogliono concentrare i loro sforzi. Con le sue stesse parole sulle sue confessioni di essere una biologa di campo, scrive: "Questa storia racconta i processi di trasformazione con cui ho iniziato la mia carriera con ingenua ingenuità, poi lentamente spostato verso la convinzione che la conservazione e la protezione della natura siano praticamente tutto ciò questioni “.
Scrivendo sui delfini urbani che vivono nei dintorni di Los Angeles, Bearzi scrive: "Nel corso del tempo, ho imparato come affrontano abilmente un oceano sempre impegnativo; Vedo quanto siano simili ad altre specie apparentemente non correlate, inclusa la mia. Più guardavo i delfini in natura, meno li vedevo come oggetti della mia ricerca o come un gruppo anonimo e indistinto. Piuttosto, ho cominciato a vederli come singoli individui, non solo per le loro cicatrici e le loro tacche, ma anche per la loro personalità ed emozioni ".
Spero che questo libro riceva l'attenzione che merita e lo raccomanderò sicuramente come una narrativa scientifica e personale informativa su questi affascinanti animali e su cosa dobbiamo fare tutti per proteggerli prima che sia troppo tardi. Gli scienziati in erba troveranno anche molti spunti di riflessione in questa lettura ispiratrice. È essenziale non rimuovere la persona / ricercatore dall'esperienza di guardare e conoscere le affascinanti vite di altri animali. Il legame con gli animali non preclude la scienza solida. Infatti, come mostrano chiaramente Bearzi e altri, ci aiuta a fare scienza migliore.
