Il recente scandalo che turbina intorno al presidente francese Francois Hollande è l'ennesimo segnale che i francesi pensano davvero in modo diverso sull'amore e il matrimonio rispetto agli americani. Innanzitutto ci sono i fatti della questione. Otto anni fa, Hollande lasciò Ségolène Royal, sua compagna da trent'anni e madre dei loro quattro figli, per collaborare con Valerie Trierweiler. Hollande dichiarò che Trierweiler era "l'amore della sua vita" e così cavalcarono insieme verso il tramonto e la vita nel palazzo presidenziale. Finora siamo nel regno dell'immaginazione americana – anche se è difficile credere che un presidente americano possa lasciare sua moglie e portare la sua amante nella Casa Bianca, c'era almeno un "vero amore" alla fine della storia.
La First Lady / partner Ms. Trierweiler a volte sembrava più la cattiva matrigna della bella nuova regina. Trierweiler non era al di sopra della meschina gelosia. Subito dopo che Hollande divenne presidente, Trierweiler uscì pubblicamente a sostegno dell'opponente di Royal in un'elezione locale. Chiaramente non va bene per l'intera idea di condividere il suo uomo, la signora Trierweiler è crollata la scorsa settimana quando le notizie della relazione di Hollande con l'attrice Julie Gayet sono diventate pubbliche. Treirweiler ha fatto il check-in in un ospedale di Parigi, dove Hollande ha detto al suo partner che le chiederà di lasciare l'Elysee Palace per fare spazio alla sua nuova amica Gayet.
Hollande divenne presidente correndo come "Mr. Normale "e forse dato che questa è la Francia, la sua vita sessuale è normale. Dopo tutto, i francesi si sposano a una frazione del tasso che gli americani fanno e sono molto più propensi a vedere il matrimonio come un'istituzione obsoleta. Tuttavia, anche all'interno della cultura francese, la vita personale di Mr. Normal era eccezionalmente complicata. Per anni Treirweiler e il suo compagno erano migliori amici sia di Royal che di Hollande. Successivamente, Treirweiler iniziò una relazione con Hollande, attaccando Royal nei suoi articoli per Paris Match . Forse ancor più anormale è il matrimonio amorevole che Royal e Hollande hanno eseguito durante la sua candidatura elettorale nel 2007.
Eppure, nonostante il contorto triangolo amoroso – ora quadrilatero – che è la vita privata del signor Normale, c'è una probabilità pari allo zero per cento che tutto ciò porterebbe alle sue dimissioni o addirittura a un calo di popolarità. In effetti, il 77% dei francesi intervistati ritiene che la relazione di Hollande con Gayet sia una questione privata e un altro sondaggio ha dimostrato che la popolarità di Hollande, a un minimo storico lo scorso autunno, è aumentata di un paio di punti percentuali da quando si è rotta la notizia.
Per capire l'amour style francese, è importante ricordare che è l'America, non la Francia, che è fuori sincrono con le altre nazioni industrializzate. Nella maggior parte dei paesi dell'UE e in Canada, i tassi di matrimonio sono diminuiti. Avere un leader che non è sposato non è uno scandalo. È normale. Ma più precisamente, l'America (e l'Inghilterra) hanno a lungo giudicato un politico dalla sua capacità di non fare sesso al di fuori del matrimonio. In effetti, la disciplina sessuale della monogamia è stata vista, almeno sin dal periodo vittoriano, come un segno che un uomo ha altri tipi di disciplina, come la disciplina del lavoro. Certamente, alcuni dei leader più malvagi della storia potrebbero essere stati mariti fedeli e ci sono poche prove che la disciplina sessuale renda una persona un leader politico migliore. Ma negli Stati Uniti e in Inghilterra questa affermazione era centrale per un nuovo tipo di mascolinità borghese che si era formata con la rivoluzione industriale. Questo nuovo uomo, questo "uomo del mercato" affermava di essere qualificato a guidare perché lavorava duramente, a tutto, non solo nel suo lavoro. E parte di ciò a cui ha lavorato duramente era il sesso e altre forme di disciplina fisica.
Questo è il motivo per cui i politici nazionali di successo negli Stati Uniti sono raramente amanti del sesso e ancora più raramente fuori forma. Crediamo che i buoni leader siano uomini in grado di disciplinare i loro corpi, in palestra e nel letto matrimoniale. Per quanto riguarda i francesi, giudicheranno Hollande sulla sua politica, il che è un peccato per lui dal momento che per lo più non hanno lavorato. E noi americani continueremo a credere che essere un buon marito sia una qualità necessaria in un buon presidente. Ci sposeremo e divorziamo a tassi molto più alti dei francesi. Questo è l'amore per lo stile americano. Vive la differenza!
