Cosa pensano i bambini dell'amore?

Di Hannah Bondurant, Duke University

Fonte: lovesicklove.com, usato con permesso

A un gruppo di oltre trenta bambini in età prescolare e asili è stato chiesto cosa pensassero della parola "amore". Le risposte che sono state scritte a mano sono state lasciate nell'ortografia originale (se hai problemi, emettila). Un ringraziamento speciale ai bambini, ai genitori e a Hope Montessori che hanno contribuito al progetto.

Che cos'è l'amore?

• "Speciale" -Sameera, 3 anni
• "Un cuore" -Eeshan, 3 anni
• "Caramelle e frutta, perché sono dolci" -Barghav, 4 anni
• "Quando Mia (il mio cucciolo) mi abbraccia e mi bacia" – Anna, 5 anni
• "Mio padre" – Asha, 5 anni
• "Bambini": Kennedy, 4 anni
• "Aiutandoci a vicenda" – Maggie, 6 anni
• "Dare un abbraccio alle persone" – Alex, 3 anni
• "Balloons" – Dorian, 3 anni
• "Tutto ciò che è nodale" – Henry, 5 anni
• "Mio fratello impazzisce" -Sarena, 4 anni
• "Feltri felici … condivisione" -Rashil, 5 anni
• "Una parola di plit (gentile)" -Preston, 5 anni
• "Beign cind (kind)" – Uday, 5 anni
• "Cuccioli" – Neal, 3 anni
• "Insieme" -Intisar, 5 anni
• "Quando ami tutti" – Anika, 4 anni
• "Mowsic … mamma … issato … e l'amore può essere da Trae a Mark" -Trae, 5 anni
• "Quando ami qualcuno, significa che non vuoi che lei se ne vada … .come qualcosa che fai dolce e gentile con loro … non li ignori." -Nicholas, 5 anni

Mentre leggi le risposte date, prendi nota dell'età dei bambini. Mentre solo un paio di anni a parte, il cambiamento che è stato dimostrato in numerosi studi sperimentali può essere visto in questo piccolo campione. Cioè, man mano che si sviluppano, i bambini passano da una linea concettuale di pensiero focalizzata esternamente a una più interna. Come hanno sottolineato Donaldson e Westerman (1986), i bambini originariamente iniziano a centrare i loro concetti attorno a oggetti o eventi. Ad esempio, un bambino di tre anni ha più probabilità di dire qualcosa di concreto, come "palloncini" o "cuccioli" quando hanno bisogno di associare la parola "amore". Qualche stimolo in più per indurli a spiegare perché pensano che questi oggetti è probabile che l'amore sia incontrato con molta esasperazione.

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Tuttavia, poiché il cervello inizia a fare più collegamenti e il bambino sperimenta la vita, i concetti iniziano a essere definiti in termini di ricordi e atteggiamenti. Ad esempio, "aiutarsi a vicenda" è una risposta comune dei bambini di cinque anni quando viene chiesto di "amare". In pochi anni, molti bambini iniziano a mostrare una comprensione di ciò che è una dimostrazione di questa emozione. Questa definizione deriva non solo dall'educazione, ma anche dall'esperienza. Mentre due anni possono sembrare brevi, queste relazioni dovrebbero aiutarci a mostrarci quanto possa essere importante il consolidamento di ricordi positivi e atteggiamenti corretti riguardo all'amore. Non solo dovremmo creare momenti con i nostri figli che rafforzeranno la loro connessione di amore con noi, ma anche incoraggiando e modellando la mentalità morale verso l'amore che si dovrebbe avere. Non dare mai per scontato che tuo figlio abbia una visione semplicistica di questi concetti (guarda la risposta di Nicholas in alto!) Ma piuttosto comunichi con lui o lei per assicurarsi che tu capisca.

Gli studi hanno dimostrato che parlare al bambino del suo stato mentale non solo aiuta ad aumentare le abilità linguistiche ma anche la comprensione emotiva e sociale (Taumoepeau and Ruffman, 2008; Ensor and Hughes, 2008). Avere conversazioni con i tuoi figli su come si sentono in relazione al loro comportamento può non solo essere benefico per te come badante, ma anche per loro. La terapia cognitivo-comportamentale usa questa stessa tecnica per gli adulti, poiché gli viene detto di annotare le emozioni quando si verificano determinate azioni. Quindi, mentre possiamo ipotizzare una correlazione tra uno stato emotivo e un comportamento sembra ovvio, un bambino sta ancora imparando a connettere i punti. Chiedere alle domande introspettive della giovane mente permette al bambino di prendere coscienza delle reazioni psicologiche e di integrare i pensieri interni con la vita esterna.

Certo, se si pongono domande a un bambino, quella persona deve essere preparata per riaverla! Mentre rispondere ad alcune di queste domande più astratte può essere difficile, ci sono prove che supportano la capacità di formare tali indagini come uno strumento cruciale che un bambino usa non solo per imparare ma anche per risolvere i problemi (Chouinard, et al., 2007). Invece di rispolverare una domanda che forse da adulti hai rinunciato, cerca di aiutare i tuoi figli a trovare le risposte per le quali stanno guardando. Questo potrebbe indirizzarli a esempi che dimostrino il concetto o addirittura a cercare una definizione in un dizionario appropriato per l'età. Questo può portare a ulteriori domande, ma promuovere l'amore per la conoscenza è forse più importante di una conoscenza certa dell'amore. Mentre possiamo raggiungere il primo, pochi di noi raggiungono quest'ultimo.

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Ex assistente di ricerca del Dr. Brogaard, Hannah Bondurant è attualmente una studentessa laureata alla Duke University. La sua esperienza spazia dalla ricerca sulla sinestesia e lavorando in un centro per il recupero da trauma all'essere un istruttore di yoga. Specializzato in cognizione, coscienza e altre aree legate alla filosofia psicologica, Bondurant spera di continuare a mettere in relazione i dati empirici con la vita di tutti i giorni nel suo lavoro futuro.