Come uno che scrive e insegna molto sulla laicità e l'umanesimo, tiene conferenze sull'ateismo e l'agnosticismo e dirige un programma di studi secolari, ci sono alcune domande / commenti comuni che mi vengono incontro con frequenza regolare. Ad esempio: "Come puoi essere morale se non credi in Dio?" È una linea di indagine piuttosto standard. E poi c'è sempre: "Che dire della spiritualità – è quella religiosa o laica?" E un'altra che spesso emerge è questo classico perenne: "L'ateismo non è solo un'altra religione?"
È quella domanda che vorrei affrontare oggi.
Prima di tutto, la domanda di solito è posta come un malcelato errore. È peggiorativo. Nel peggiore dei casi, è inteso in qualche modo a mettere al loro posto gli atei ( pensi che la religione sia così stupida?), Il tuo ateismo è solo un'altra religione, quindi sei anche stupido! Hah! ), O esporre atei come ipocriti (Y ou condannare le persone religiose, ma voi atei non siete così diversi, così là!) , o al massimo, è pensato per essere furbo e intelligente ( B et non avete pensato a quei mister secolari pantaloni intelligenti ! ).
Ma andiamo avanti e assumiamo che la domanda sia effettivamente presentata in completa serietà. Se è così, allora sì, si possono vedere alcune sorprendenti somiglianze tra atei e persone religiose. Per esempio:
* Come le persone religiose (almeno i fondamentalisti religiosi), gli atei sono piuttosto convinti di avere ragione su Dio – che non ce n'è uno. Quindi c'è una qualità dogmatica o "uber-convinta" nella convinzione dell'ateismo che sembra sorprendentemente simile alla convinzione religiosa. Cioè sia l'ateo che il fondamentalista religioso sono sicuri di conoscere la verità e tutti gli altri hanno torto, almeno riguardo a Dio.
* Proprio come alcune persone religiose sono molto pubbliche sulla loro religiosità, alcuni atei sono anche a conoscenza del loro ateismo: indossano magliette che lo proclamano, mettono adesivi sul loro auto affermando la loro mancanza di fede in Dio, e alcuni addirittura acquistano cartelloni pubblicitari lungo le autostrade che trasmettono il loro punto di vista ateo.
* Infine, anche se la maggior parte degli atei non sono coinvolti in alcun gruppo di atei, laici o umanisti, molti lo sono. E questi gruppi – come gli americani atei, l'Associazione umanista americana, la Freedom From Religion Foundation e un piccolo zelo di incontri atei in tutto il paese – condividono molte cose in comune con i gruppi religiosi: le persone si riuniscono per un senso condiviso dell'identità, le persone si riuniscono per sostenere la reciproca visione del mondo, le persone si riuniscono per esprimere i loro valori e cercare attivamente di promuovere quei valori nella società in generale.
Nessuno dei precedenti, tuttavia, rende l'ateismo una religione. Solo perché qualcosa assomiglia a qualcos'altro in vari modi, non rende i due uguali.
Quindi, considera il primo aspetto dell'ateismo notato sopra: forte convinzione. Sì, è vero che gli atei sono sicuri che non c'è Dio e pensano di avere ragione su questo e tutti gli altri hanno torto. Ma la forza della convinzione non rende un religioso. La maggior parte delle persone è assolutamente convinta che la terra sia rotonda, e sono sicuro che chiunque pensi che la terra sia piatta è semplicemente sbagliato. Tali credenti non sono una religione. Molti matematici sono fortemente convinti delle formule matematiche di base. Ciò non significa che siano religiosi nella loro matematica. In breve, mentre la forza della convinzione è certamente un segno distintivo della religiosità, e anche l'ateismo, è anche un segno distintivo di tante altre visioni del mondo, convinzioni e orientamenti, e quindi non fa una religione.
Per quanto riguarda gli atei che proclamano pubblicamente la loro religione su magliette, adesivi per paraurti, ecc., Di nuovo, un simile comportamento non rende l'ateismo una religione. Anche gli appassionati di sport proclamano il loro amore per le loro squadre preferite, e la gente afferma pubblicamente ogni genere di cose: affiliazione politica, adorazione nazionalista, fedeltà regionale, preferenza per gli animali domestici, ecc. Tali proclami pubblici non fanno una religione.
Infine, per quanto riguarda il raduno con persone che la pensano allo stesso modo, anche questo non fa per una religione. Basti pensare al PTA, alle conferenze sulla cucina vegana, alle associazioni imprenditoriali annuali, ecc.
Quindi cosa rende qualcosa una religione?
Semplice: il soprannaturale. Le religioni sono movimenti sociali che mantengono una credenza nel soprannaturale e le religioni sono organizzazioni i cui membri si impegnano in rituali e celebrazioni in relazione a credenze soprannaturali condivise o predicate in base a esse. È credenza in Dio, o angeli, o karma, o paradiso, o Allah, o spiriti, o vite passate, o zombi, o Vishnu, o Satana, o Gesù, ecc. E le riunioni, i riti e le attività che vanno su come risultato di quelle credenze – che fanno religione religione.
L'ateismo manca di una credenza nel soprannaturale. In quanto tale, non è una religione.
Come molti altri hanno già detto – e queste non sono le mie linee, ma le linee che ho raccolto negli anni da varie fonti – chiamare l'ateismo una religione è come chiamare l'astinenza una posizione sessuale, o calvizie di un colore di capelli, o non collezionare francobolli un hobby.
(Ma aspettate, per quanto riguarda il buddismo, chiedete: certe scuole di buddhismo mancano di fede in Dio, ma il buddismo è ancora una religione, giusto? Un'altra domanda comune, e una che dovrà aspettare fino a un altro blog.)
