Prenderò cura della mia salute in seguito: i costi della procrastinazione

Ogni procrastinatore conosce lo stress associato a questo inutile ritardo. La domanda è: questo riguarda anche l'aumento della malattia? In realtà, non è solo lo stress associato alla procrastinazione che può influire sulla tua salute. Ritardo del trattamento e meno comportamenti di benessere sono stati implicati nella relazione di procrastinazione-malattia.

C'è poco dubbio a riguardo. La procrastinazione è uno stile comportamentale che può aumentare la vulnerabilità alle malattie e vari effetti negativi sulla salute. Queste sono le conclusioni del mio collega Dr. Fuschia Sirois dell'Università di Windsor. Il dott. Sirois si è laureato alla Carleton University e, dato questi risultati sul ritardo del trattamento, non vi sorprenderà che abbia passato un po 'di tempo a pensare a procrastinare con me mentre stava completando la sua tesi di dottorato sul concetto di locus di controllo della salute. Ero molto felice che lei facesse, visto che il dottor Sirois è un altro di quei fantastici studenti con cui ho avuto il piacere di lavorare. Ora professore associato di psicologia, la sua ricerca contribuisce alla nostra comprensione della salute e del benessere.

"Mi prenderò cura della mia salute più tardi" è parte del titolo di due delle sue pubblicazioni. Il primo, fatto a Carleton mentre stava completando i suoi studi di dottorato, era basato su un campione di studenti di grandi dimensioni. La seconda pubblicazione ha replicato ed esteso i risultati precedenti con un campione di adulti di comunità. Questa è stata un'importante replica, viste le differenze tra una popolazione relativamente giovane di giovani adulti rispetto al campione della comunità più anziana. In ogni campione, ha trovato risultati simili, ma gli effetti dello stress e il ruolo del ritardo del trattamento e dei comportamenti di benessere varia.

Basato sulla ricerca sulla personalità e sulla salute, il dott. Sirois ha ipotizzato che la scarsa salute dei procrastinatori possa essere spiegata DIRETTAMENTE dallo stress derivante dalla procrastinazione e INDIRETTAMENTE dalla tendenza a rimandare importanti comportamenti di salute. Quindi, la via diretta attraverso la quale la procrastinazione influenza la salute è lo stress e la sua reattività psicofisiologica associata che porta a cambiamenti nella funzione immunitaria che possono influire negativamente sulla salute. La via indiretta comporta il ritardo dei comportamenti di protezione della salute (ad esempio, un'alimentazione sana, esercizio fisico) e la promozione di comportamenti non salutari e ritardi nel trattamento (ad esempio, meno controlli, ritardi nel prendere gli appuntamenti necessari).

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I suoi metodi di ricerca per entrambi gli studi consistevano in una serie di questionari che includevano misure di procrastinazione, stress, comportamenti salutari, ritardo del trattamento e salute (ad es. Problemi acuti di salute fisica). Ha usato approcci diversi per testare le relazioni tra queste variabili, tra cui Structural Equation Modeling (per quelli di voi che sono interessati a questo genere di cose). I suoi risultati erano relativamente coerenti tra i campioni.

La procrastinazione era associata a uno stress maggiore, a un numero maggiore di problemi di salute acuti, alla pratica di un minor numero di comportamenti di benessere e a controlli medici e dentistici meno frequenti. Lo stress era associato a cattive condizioni di salute e meno frequenti comportamenti di salute e benessere, che a loro volta erano legati a problemi di salute.

Nel complesso con il campione della comunità, il test del suo intero modello ha rivelato che lo stress, ma non i comportamenti di salute, ha completamente mediato la relazione tra procrastinazione e salute. Questo è un linguaggio statistico per dire che una volta preso in considerazione lo stress, la relazione tra procrastinazione e malattia scompare. La procrastinazione è correlata alla malattia attraverso lo stress. Solo quando ha omesso lo stress nel modello, i comportamenti di salute mediano gli effetti della procrastinazione sulla salute. Questo è in contrasto con il suo campione universitario in cui lo stress ha solo parzialmente mediato gli effetti della procrastinazione sulla salute. Come osserva Sirois, "Questo può essere in parte dovuto agli studenti più giovani e più sani. . . che potrebbe essere stato meno vulnerabile agli effetti negativi dello stress rispetto all'adulto [campione]. "Ha anche trovato una relazione tra procrastinazione e minori comportamenti di sicurezza domestica come il controllo e la sostituzione delle batterie nei rilevatori di fumo (comportamenti con conseguenze potenzialmente devastanti). Lascerò i dettagli di questa ricerca a un'altra ora.

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Presi insieme, questa ricerca mostra chiaramente che la procrastinazione dei tratti (la nostra tendenza a procrastinare in molte aree della nostra vita abbastanza cronicamente) è collegata a una cattiva salute negli adulti e che questa associazione è meglio spiegata dagli effetti diretti dello stress. Inoltre, gli effetti indiretti dei comportamenti sanitari sulla salute dei procrastinatori sono un contributo importante alla nostra comprensione di come la personalità svolge un ruolo nella nostra comprensione della salute.

Questa ricerca dimostra gli effetti di vasta portata della procrastinazione nelle nostre vite. Non solo subiamo l'inconveniente o la pressione della "tutta la notte" e dello sforzo dell'ultimo minuto, potremmo addirittura ritardare l'assunzione di comportamenti che promuovono la salute e la ricerca del trattamento, tutto a scapito della nostra salute. Mentre il dott. Sirois conclude il suo intervento, "ostacolando i controlli sanitari e la pratica dei comportamenti di benessere, la procrastinazione può conferire ulteriori rischi per l'aumento dello stress e successivamente maggiori problemi di salute".

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Nota di Blogger: torneremo su alcune delle altre ricerche del Dr. Sirois nell'area della salute e sulle sue ricerche sulla procrastinazione e il pensiero controfattuale.

Riferimenti
Sirois, FM (2007). Procrastinazione e motivazioni per comportamenti di sicurezza domestica: una prospettiva di teoria del valore di aspettativa. In LV Brown (a cura di) Psicologia della motivazione , Nova Science Publishers, pp. 153-165.

Sirois, FM (2007). "Mi prenderò cura della mia salute, più tardi": una replica e un'estensione del modello di procrastinazione-salute con adulti che vivono nella comunità. Personalità e differenze individuali, 43 (1), 15-26.

Sirois, FM, Melia-Gordon, ML, e Pychyl, TA (2003). "Mi prenderò cura della mia salute, più tardi": un'indagine sulla procrastinazione e la salute. Personalità e differenze individuali, 35 (5), 1167-1184.