"Il bene supremo è come l'acqua, che nutre tutte le cose senza tentare di farlo". Occhilisti dell'oceano e bambini che sguazzano nella vasca sperimentano direttamente ciò che Lao Tzu, nell'antica Cina, sentiva nelle sue ossa. Mentre la terapia fisica e la psicoterapia richiedono un investimento di lavoro da parte sia del fornitore che del paziente, l'acqua funziona senza sforzo, senza essere richiesta, senza fare alcuna richiesta da parte nostra. Essere dentro e intorno a questo cibo liquido dell'anima equilibra e ripristina gli esseri umani.
In una recente tavola rotonda filosofica, un partecipante energico mi ha chiesto perché menzionassi l'acqua così spesso in entrambi i miei libri. Ignaro dei miei riferimenti apparentemente istintivi e incuriosito di aver notato la loro frequenza, ho dovuto pensare un po '. La mia risposta: penso che sia l'elemento più simile a noi, dentro e fuori. Siamo intrisi d'acqua internamente ei nostri sensi si riferiscono al suo potente strattone esternamente. L'acqua fissa l'equilibrio umano e lava via i nostri spigoli. "Niente al mondo è morbido e cedevole come l'acqua. Eppure, per dissolvere il duro e inflessibile, nulla può superarlo. "Lao Tzu lo sapeva.
Nell'antica Grecia filosofi come Thales, il lontano contemporaneo di Lao Tzu, prepararono il terreno per il lavoro di Platone e Aristotele. Questi guru "pre-socratici" condividevano il desiderio di conoscere l'origine di tutte le cose, "arche", la sostanza di cui è fatta la realtà. In un mondo di flusso costante, qual è l'unica cosa che non cambia mai e da cui tutto viene e ritorna? Thales era piuttosto il filosofo naturale, prevedendo il solstizio e l'equinozio, affascinato dalle stelle e dalle maree, dall'aria e dal minerale. C'era solo una fonte universale, tuttavia, e l'acqua, insiste Thales, è questa realtà essenziale. Intuì la capacità di crescita che può essere generata solo dall'umidità e fu affascinato dalla galleggiabilità solidale dell'acqua. I critici indicarono il tempo che trascorse dopo essere caduto in un pozzo come ragione per cui credeva nell'acqua come fondamento di Tutto; Thales rimase a galla nonostante i loro dubbi.
Pensa alla forza magnetica dell'acqua in movimento: il flusso del fiume, del torrente, della cascata; il suono picchiante di una fontana e la pioggia sul tetto; il turbinio di acqua in un bicchiere palmare; le vorticose correnti sotterranee create dall'operatore subacqueo o dalla pietra che rompono la superficie di un lago. Quando ho dato il benvenuto ai bambini a un programma estivo nel campus universitario, una "attività" li ha attirati molto più di ogni altro. Un piccolo laghetto, circondato da rocce ammucchiate adagiato sotto un albero ombroso, ospitava tutti i corpi che potevano spremere insieme per vedere i loro volti riflessi nell'acqua che cadeva lentamente sulle rocce e nello stagno. Uno specchio bagnato per grandi sorrisi! Hockey di strada, arte, filosofia, escursionismo, calcio, pallavolo, poesia – tutti potevano aspettare. Il suono e la vista di quell'acqua dolcemente riciclata era il posto dove stare.
La scorsa settimana ho avuto la fortuna di trascorrere una settimana con gli amici sulle Outer Banks del North Carolina. Le lacrime riposano sulle mie palpebre ogni volta che prendo il primo assaggio dell'oceano. Camminando lungo la spiaggia, il ginocchio nel profondo sembra essere il surf; in qualche modo questo ingranaggio mi colpisce come prima piuttosto che come seconda natura. I miei sensi raccolgono il battito delle onde ruzzolanti. Si schiantano intorno a me, spruzzano la loro birra salata e si ritirano … senza farmi riferimento, eppure rotolano con il battito del mio cuore. Calma ed eccitazione coesistono. Di solito, prima di andare al mare, di solito mi occupo della The Outermost House di Henry Beston con una rapida scansa di soddisfazioni. Questa volta le parole del suo "Anno della vita sulla grande spiaggia di Cape Cod", scritto nel 1928, prendono vita: "I tre grandi suoni elementali in natura sono il suono della pioggia, il suono del vento in un bosco primordiale e il suono dell'oceano esterno su una spiaggia. Li ho sentiti tutti, e delle tre voci elementali, quella dell'oceano è la più bella, bella e varia …. Il mare ha molte voci. Ascoltate il surf, prestate davvero le vostre orecchie e sentirete in esso un mondo di suoni: rimbombamenti cavi e ruggiti pesanti … spruzzi … sussurri …. Sta anche cambiando il suo tempo, la sua altezza, il suo accento e il suo ritmo …. Il suono sonoro e universale …. Il ritmo delle onde batte nel mare come un polso in carne viva. È pura forza … Innumerevoli vibrazioni precedono l'onda, innumerevoli vibrazioni lo seguono. Notte e giorno, età dopo età, così funziona il mare, con una variazione infinita che obbedisce ad un ritmo inalterabile. "Sì. Universale. Pulse. Obbedire.
Mi sono reso conto in questo viaggio che l'oceano non mi offre alcuna risposta; piuttosto, la sua ripetizione ondulata cancella le domande. Che sfacciataggine che provassi persino a porre il linguaggio su questa magnificenza! Ma queste foto scattate da un compagno di beachcomber ci portano piuttosto vicini. Guarda. Immaginare. E il poema di Pablo Neruda "The Wide Ocean" (dal Canto Generale ) saluta la "completezza cristallina" di questa bellezza grossa, la sua "purezza" e, nello spirito di Thales, la sua "Unità". Il poema di Neruda ci avvicina verso il mare, mentre nei nostri salotti, così come le sezioni dedicate all'oceano nella serie "Pianeta Terra".
I filosofi bambini dell'estate che amavano così tanto vedere i loro volti che li guardavano dal lento movimento dello stagno non parlavano mai del motivo per cui amavano frequentare il loro posto speciale. Invece di diminuire la loro gioia nello sforzo di verbalizzare l'esperienza, ho dato loro un "compito" che potresti provare anche tu. Ecco le istruzioni: Disegna con la matita su carta bianca i tuoi sentimenti quando sei in presenza di acqua senza tracciare alcuna rappresentazione dell'acqua stessa. Non ho mai chiesto di vedere i loro disegni. Bastava vederli, bambini abbattuti dal caldo estivo e circostanze sfidanti, appollaiati sulle rocce, sdraiati sull'erba, seduti sulle panchine con le matite in mano: contenti, assorbiti, sistemati … in pace.
