Il potere della tecnologia
La tecnologia può essere la forza più potente del mondo oggi e, come osserva il celebre storico della tecnologia Melvin Kranzberg nelle sue Six Laws of Technology, "La tecnologia non è né buona né cattiva, né neutra". La tecnologia non è neutrale perché fa , chiaramente, hanno un impatto sulle nostre vite. La natura di quell'impatto è ciò che determina se la tecnologia è buona o cattiva.
Quando parlo di tecnologia, sto lanciando una vasta rete che comprende gadget sia vecchi che nuovi. La tecnologia a cui mi riferisco include media anni Ottanta come film, radio e televisione. Include anche sviluppi più recenti nei computer (desktop, laptop e tablet) e nelle comunicazioni (ad esempio, telefoni cellulari e GPS). La tecnologia, nella sua ultima versione, comprende Internet e l'intero universo di informazioni che ora sono a portata di mano dei nostri bambini.
La tecnologia influenza i tuoi figli (e te) sia indirettamente che direttamente. In primo luogo, agisce come un canale attraverso il quale la cultura popolare si inserisce nella vita dei tuoi figli. La cultura popolare è certamente cambiata negli ultimi due decenni, ma i mezzi con cui può raggiungere i bambini sono cambiati ancora di più. Grazie alla proliferazione della tecnologia della comunicazione che è cresciuta esponenzialmente negli ultimi vent'anni, ad esempio, la nascita di Internet, la proliferazione degli smartphone, l'emergere del marketing virale e l'esplosione dei social media, la cultura popolare è ormai quasi presenza inevitabile nella vita dei tuoi figli, che consente loro di influenzarli più spesso, in modo più diretto e più potente che in qualsiasi momento nel passato.
In secondo luogo, come Marshall McLuhan ha suggerito in modo così premeditato nel 1964, "il mezzo è il messaggio", nel senso che, al di là del contenuto trasmesso, il medium stesso ha un impatto per la sua stessa natura e le sue caratteristiche uniche. Ha affermato che siamo così concentrati sul contenuto della tecnologia che trascuriamo di notare l'influenza della tecnologia stessa sulle persone. Questa osservazione è certamente vera oggi con l'enfasi su ciò che la tecnologia offre, ad esempio, video, messaggi di testo e social media, con poca considerazione su come l'atto stesso di utilizzare questi progressi ci modella, ad esempio, aspettative, attenzione e ridefinizioni di sé e delle relazioni.
Tutti gli sviluppi tecnologici degli ultimi due decenni stanno avendo effetti sui nostri figli in molti modi, compresi cognitivamente, emotivamente, socialmente, culturalmente e fisicamente. Ricercatori in campi così diversi come l'informatica, la psicologia, la sociologia, la filosofia e le neuroscienze stanno solo iniziando ad esplorare questi problemi di medio-non-contenuto e studiano come la tesi di McLuhan si applica ai più recenti sviluppi tecnologici. Forse un po 'terrificante, le prime indagini sull'impatto della tecnologia sui bambini indicano che molti genitori i cui figli sono, come i nativi digitali, immersi nella tecnologia, non considerano nemmeno le ramificazioni del contenuto o del mezzo sullo sviluppo dei loro figli.
Il potere dei genitori
La tecnologia è dannatamente potente, certo. Ma i genitori non sono necessariamente deboli di 90 libbre. Tutto dipende dal fatto che i genitori decidano di flettere i muscoli che alleviano i figli.
Quindi, come facciamo noi genitori per fare in modo che i nostri figli non affoghino nello tsunami della tecnologia che li sta travolgendo? Non possiamo tornare indietro. Non possiamo allevare i nostri figli nelle caverne. Non possiamo insegnare loro che la tecnologia è cattiva, perché non lo è. La tecnologia è solo uno strumento ed è ciò che facciamo con esso che determina se aiuta o ferisce i nostri figli.
Allo stesso tempo, non possiamo semplicemente sederci e lasciare che i nostri figli siano influenzati, volenti o nolenti, dalla tecnologia. Fare ciò significherebbe ingenuamente che offre solo benefici e senza costi. Fare ciò significherebbe mettere i nostri figli alla mercé dell'incertezza e della capricciosità della tecnologia. Un simile atteggiamento imporrebbe ai nostri figli un onere troppo grande per decidere quale tecnologia utilizzare e come usarla. Metterebbe una fiducia irrealistica nei nostri figli che essi hanno la capacità di separare i benefici dai rischi.
Per aggiungere insulto alle ferite dei genitori, la realtà è che, a causa del crescente impatto della tecnologia, non abbiamo l'influenza sui nostri figli che abbiamo fatto una volta. Nelle generazioni passate, i genitori hanno avuto un periodo più facile controllando la vita dei loro figli (nel senso buono) perché c'erano meno forze esterne che cercavano di inserirsi nelle vite delle loro famiglie. Le case erano in gran parte impermeabili agli "elementi" culturali (la radio e la televisione erano le più grandi intrusioni); ora, le case sono in gran parte permeabili, con cavi elettrici e trasmissioni satellitari che violano la membrana letterale e metaforica che esiste tra la casa e il mondo oltre le sue mura. Questa diminuzione dell'impatto sui tuoi figli non dovrebbe farti sventolare la bandiera bianca in segno di resa; fare così sarebbe rinunciare ai tuoi figli.
Una relazione complessa
La relazione tra tecnologia e sviluppo dei bambini è complessa e difficile da definire. Poiché sia la nostra esperienza di "stivali sul terreno" che la ricerca che studia questo problema sono ancora relativamente limitate, continua ad esserci poca chiarezza sul ruolo che entrambi giocano nello sviluppo dei bambini. Di conseguenza, questa influenza non può essere facilmente etichettata come buona o cattiva, sana o malsana. Vi sono, tuttavia, quattro domande che possono aiutare a determinare il grado di influenza che la tecnologia ha sui bambini e se tale influenza sia costruttiva o dannosa:
Mentre esplori il ruolo della tecnologia nella vita dei tuoi figli, dovresti usare queste quattro domande per giudicare se la tecnologia è benefica o dannosa per il loro sviluppo.
Questo post è tratto dal nuovo libro per genitori di Jim Taylor, Raising Generation Tech : Preparare i bambini per un mondo alimentato dai media.
