Alla fine di novembre, i livelli atmosferici di anidride carbonica hanno raggiunto 400 parti per milione (ppm). Si tratta di circa 50 ppm al di sopra della concentrazione di CO 2 che i climatologi considerano sicura, e 80 ppm sopra i primi anni '60. L'attività umana (principalmente industria, agricoltura, produzione di energia e trasporti) ha emesso abbastanza CO 2 e altri gas serra per far riscaldare l'atmosfera di 1 grado Celsius (circa 1,8 gradi Fahrenheit) dalla fine del XIX secolo. Gli effetti includono lo scioglimento dei ghiacciai, l'innalzamento del livello del mare, la siccità e gli eventi meteorologici sempre più gravi, con crescente forza e frequenza. Il pianeta continua a scaldarsi. 1
Abbiamo raggiunto un punto critico: gli umani devono ridurre il riscaldamento globale e urgentemente. Quindi perché non sta succedendo?
Ci sono molte cause, in particolare le aziende benestanti / oliate che inviano messaggi fuorvianti e acquistano l'attenzione dei politici. Ma parte della storia è come i media statunitensi, in particolare, inquadrano il riscaldamento atmosferico. Il nostro giornalismo pratica frequentemente una sorta di leggerezza della mano perché dà uguale peso alle opinioni opposte, rendendo la scienza del riscaldamento globale solo un'altra voce tra molte. Aggiungete a questo la necessità di avere ciò che i giornalisti chiamano "news peg" e otteniamo una copertura che attende che la catastrofe colpisca prima di lanciare titoli ambientali, esperti e sondaggi.
In tutta onestà, i problemi sono molto complessi. I giornalisti lottano come il resto di noi per dare un senso a tutte le informazioni e filtrare assurdità e propaganda. E senza il sostegno dei loro capi editoriali, c'è ben poco incentivo professionale a scavare più a fondo e fornire le risorse scientifiche, sociali e culturali affinché le persone possano dare un senso all'eco-crisi o sviluppare un contesto per un'azione politica considerata. Alla fine, i reporter si affidano a ciò che è già stato detto e alle trame che sono già familiari al pubblico.
Ci sono certamente delle onorevoli eccezioni, come il Los Angeles Times che si rifiuta di stampare le lettere di rifiuto del cambiamento climatico perché sono, sai, pazze e sbagliate. 2 Ma la quantità e la qualità dei rapporti ambientali del New York Times sono crollati drammaticamente quando ha battuto il suo ritmo ambientale nel 2013 (una decisione da quando è stata revocata) e la National Public Radio ha drasticamente ridotto le risorse assegnate al tema solo lo scorso anno. 3 È degno di nota il fatto che i giornali reazionari e populisti (rispettivamente il Wall Street Journal e USA Today ) hanno fallito ancor più drasticamente il compito della storia nella loro scarsa conoscenza delle scienze ambientali. 4
Mentre scriviamo, la 21a Conferenza delle parti della Convenzione quadro sui cambiamenti climatici (COP21) è in corso a Parigi. I principali media statunitensi lo hanno affrontato attraverso un piccolo numero di trame, suddivise quasi in modo uniforme tra la politica (uno storico incontro dei leader mondiali, una possibilità per Barack Obama di plasmare la sua eredità, il rispetto per le richieste dei paesi in via di sviluppo, la reazione repubblicana, e così via ) ed economia (lavori verdi, minacce ambientali alle economie di sussistenza, energia rinnovabile e tasse sul carbonio, massimali e scambi).
Mentre alcune storie evidenziano il senso di urgenza che circonda i colloqui a Parigi, questa urgenza dà ancora la precedenza alla Realpolitik rispetto alla scienza del clima. Ed è diminuito da un tono piuttosto cauto che è stato colpito in contrasto con il primo ottimismo che poi ha dovuto affrontare i fallimenti dell'ultima COP, a Copenaghen. 5
La negoziazione è stata l'enfasi principale dei media: si troverà un consenso sui limiti di CO 2 di 1,5 gradi Celsius, o il dissenso espresso dall'Arabia Saudita o dal Venezuela spingerà quel numero fino a 2 gradi o più? Il progetto di accordo rispetterà i diritti delle popolazioni indigene? I paesi ricchi destineranno abbastanza denaro per sostenere gli sforzi di mitigazione nelle regioni più povere? Gli interessi sui combustibili fossili saranno rappresentati nella bozza di accordo? 6
A partire dal 5 dicembre, quella bozza è arrivata a 48 pagine e conteneva oltre 900 parentesi quadre, a indicare le aree non ancora concordate dalle parti. 7 Il gruppo di paesi in via di sviluppo, guidato da Cina, India, Arabia Saudita e Malesia, continua a insistere sul fatto che crescita e sviluppo sono per loro priorità legittime e che le nazioni con una ricchezza di lunga durata dovrebbero sopportare il peso della riduzione delle emissioni. 8
Nel frattempo, negli Stati Uniti, il Partito Repubblicano tuona e fa errori grossolani, insistendo sul fatto che distruggerà ogni accordo che Obama potrebbe firmare. 9
Anche se il risultato finale della COP è impossibile da prevedere, vorremmo vedere i nostri media coprire l'influenza propagandata dai giocatori di potere che sono coinvolti nei colloqui.
Su insistenza del capo del clima delle Nazioni Unite, Christiana Figueres, gli interessi economici figurano in primo piano all'ordine del giorno. Il contesto per questa decisione è che il 77% delle aziende di Fortune 500 ha passato anni a fare pressione sui responsabili della politica climatica che ora stanno partecipando alla COP21. I finanziamenti per la stessa conferenza si basavano sul supporto aziendale per decine di milioni di dollari. 10
Gli sponsor includono BMW, Coca-Cola e BT, nonché "EDF Energy, Engie (che rappresenta quasi la metà della produzione annuale di carbonio della Francia), Air France (che si oppone alle riduzioni delle emissioni nel settore dell'aviazione) e BNP Paribas (uno delle dieci maggiori banche di prestito del carbone nel periodo 2005-2013). " 11
In effetti, la scena della conferenza è stata paragonata a una fiera industriale: i padiglioni nazionali propagandano il potere morbido del loro paese attraverso l'esposizione di meraviglie high-tech e l'entusiasmo di fare affari verdi. 12
L'attivista ambientalista Bill McKibben insiste nel fissare basse aspettative per la COP21. Per lui, i discorsi di Parigi sono simili al quadro di valutazione in una partita di calcio, e alla fine del Cop Copenaghen, "il tabellone indica: Fossil Fuel Industry, 50; Pianeta e Fisica, 0. Chiama quell'intervallo. Dopo Parigi, il punteggio sarà più simile a 60-30. La realtà sta cominciando a recuperare, ma non è più l'intervallo. Speriamo che sia la fine del terzo trimestre, ma c'è motivo di credere che in realtà sia molto più avanti nel gioco. " 13
La nostra crisi ecologica richiede un profondo impegno per la giustizia ambientale basato su risultati scientifici. Il problema, che sembra essere al di là del potere dei media, è la contraddizione di fondo tra gli obiettivi della giustizia ambientale e la Realpolitik al potere che consente ai politici di decidere quanti rischi il pianeta ei suoi abitanti sopravviveranno e per quanto tempo.
È una lotta tra salvare il pianeta e salvare la faccia politica, mediata a porte chiuse e strade sorvegliate, con finanziamenti e ordine del giorno per cortesia degli interessi corporativi. Meritiamo di più dai nostri media, e in questa ultima settimana di discussioni e oltre, i giornalisti devono concentrarsi sulle società, che siano nell'ombra o al neon, che stanno lavorando contro l'interesse pubblico.
1. http://350.org/about/science/
2. http://www.latimes.com/opinion/opinion-la/la-ol-climate-change-letters-2…
3. http://www.nytimes.com/2013/11/24/public-editor/after-changes-how-green-… http://insideclimatenews.org/news/20141024/npr-reduces-its-environment -t …
4. http://sciencepolicy.colorado.edu/icecaps/research/media_coverage/usa/in…
5. http://www.cjr.org/analysis/paris_climate_talks_kick_off_on_somber_note.php
6. http://indigenousrising.org/indianius-rights-on-chopping-block-of-un-co…
7. http://unfccc.int/resource/docs/2015/adp2/eng/l06r01a01.pdf
8. http://www.ft.com/intl/cms/s/03a251c6-95f7-11e5-9228-87e603d47bdc,Author… http://unfccc.int/files/documentation/submissions_from_parties/adp/appli…
9. http://www.ft.com/cms/s/0/aced794c-9483-11e5-bd82-c1fb87bef7af.html#axzz…
10. http://www.cop21paris.org/sponsors-and-partners/sponsorship-opportunities
11. https://theconversation.com/explainer-which-businesses-are-at-cop21-and-…
12. http://www.climatechangenews.com/2015/12/05/soft-power-check-out-the-par…
13. http://foreignpolicy.com/2015/11/30/paris-climate-talks-will-be-a-histor …
