Perché Hillary non può vincere

Indipendentemente dal destino politico di Hillary, non sarà mai in grado di vincere la sfida di essere percepito sia come un buon candidato che come una persona simpatica.

Due anni fa, quando Clinton si stava preparando per la corsa presidenziale, la rivista Time colpiva il chiodo in testa con una copertina che mostrava il volto di Hillary e le parole: "Amala, odiala (controlla uno)".

Mio cugino e io abbiamo scritto un editoriale sul tema lo scorso febbraio. Molti dei nostri critici pensavano che avessimo approvato Hillary e accusato i suoi avversari di essere prevenuti nei confronti delle donne. Ammetto che l'editoriale avrebbe potuto essere scritto in modo meno distorto, e spero di non commettere lo stesso errore in questo post.

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Il mio obiettivo era di sottolineare che le reazioni polarizzate su Hillary possono essere spiegate da diverse linee di ricerca psicologica. Susan Fiske a Princeton ha dimostrato che gli stereotipi delle persone sulle donne tendono a cadere lungo due dimensioni disparate: calore e competenza. Di conseguenza, le donne devono camminare su una fune precaria: più sembrano competenti, meno persone come loro.

Alice Eagly della Northwestern University ha dedicato decenni a comprendere le reazioni delle persone ai leader delle donne. Ha scoperto che le persone tendono a valutare i leader femminili in modo sfavorevole perché i tratti che tipicamente le persone associano alle donne (ad esempio, calore, cura e nutrimento) sono antitetici ai tratti che tipicamente si associano ai buoni leader (ad esempio, forti e assertivi). Eagly ha anche scoperto che le donne che guidano in modo maschile tendono ad essere antipatiche.

Certo, la ricerca di cui sopra è stata fatta principalmente con studenti universitari, un campione difficilmente rappresentativo della popolazione generale. Tuttavia, a questo devo dire: gli studenti universitari tendono ad essere più liberali nei loro atteggiamenti politici e di genere rispetto al resto del paese. Se gli studenti universitari non possono permettere a una donna di essere sia gentile che competente, dove lascia il campione dell'elettore in generale? Vale anche la pena notare che nella maggior parte degli studi, le donne sono altrettanto probabili degli uomini a non gradire un leader femminile .

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Indipendentemente dal fatto che Hillary vinca, è mia speranza che ci aiuterà a capire meglio il ruolo che il genere gioca in politica. Speriamo che col tempo capiremo che la discriminazione di genere non deve essere motivata dall'odio o dall'insicurezza; invece, le nostre credenze profondamente care sui ruoli svolti da uomini e donne nella società possono a volte portare a pregiudizi sfortunati.

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Ulteriori letture:

Eagly, AH, & Carli, LL (2007). Attraverso il labirinto: la verità su come le donne diventano leader. Boston: Harvard Business School Press.

Eagly, AH, & Karau, SJ (2002). Teoria della congruità del ruolo del pregiudizio nei confronti delle dirigenti femminili. Rassegna psicologica, 109 , 573-598.

Fiske et al. (2002). Un modello di contenuto stereotipato (spesso misto): competenza e calore derivano rispettivamente dallo stato percepito e dalla competizione. Journal of Personality and Social Psychology , 82 , 878-902.