Quanto è bella l'impresa di farcela!

Fonte: C. Badcock

L'ho notato per la prima volta quando ho iniziato a usare un word processor al posto di una macchina da scrivere. A differenza di una macchina da scrivere, le parole sullo schermo vengono visualizzate tramite il software di elaborazione testi e la formattazione viene applicata in modo uniforme e coerente. In effetti, è possibile modificare l'aspetto del testo nel suo insieme e in molte alternative diverse variando il carattere, le dimensioni, la spaziatura, la giustificazione o l'impostazione della pagina. Non importa quello che dicono le parole – non devono nemmeno essere parole reali – saranno sempre visualizzate allo stesso modo da un word processor.

Eppure non lo erano! Cominciai a notare che alcuni dei miei paragrafi elaborati con parole sembravano disordinati e disordinati, quasi fossero stati digitati male. Altri, però, sembravano come se fossero sulla pagina di un libro stampato. Ma facevano parte dello stesso documento e i parametri di formattazione e elaborazione testi erano esattamente gli stessi! Cosa diavolo stava succedendo?

Alla fine, ho capito. I paragrafi ordinati e stampati erano chiari, corretti e completi. Quelli dall'aspetto disordinato, apparentemente mal tipati, nonostante l'identica apparenza oggettiva, si rivelarono sempre non essere: il loro contenuto era in qualche modo confuso, scorretto o incompleto. E sorprendentemente a volte erano solo settimane, mesi o anche anni dopo che mi rendevo conto di cosa non andava in questo ammasso di parole.

A prima vista, questo sembra una prova persuasiva dell'inconscio: come se dovessi sapere inconsciamente ciò che era sbagliato. Anzi, suggerisce persino pre-cognizione o chiaroveggenza, perché a volte non avevo proprio modo di sapere cosa c'era che non andava in quel momento.

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Tuttavia, ora mi rendo conto che non c'è motivo di ricorrere a un tale iper-mentalismo. In effetti, una spiegazione meccanicistica è molto più probabile che suggerisce che queste esperienze siano state il prodotto di una sorta di sinestesia .

Questo termine descrive sensazioni in cui modalità di percezione normalmente separate si sovrappongono o interferiscono. Come con così tanto altro nella moderna scienza cognitiva, è stato descritto per la prima volta da Galton, e l'incidenza si dice che sia circa 1 su 2000. La sinestesia è più comune nelle donne, e ci sono almeno 20 diverse forme, le più comuni sono i colori collegato a lettere, numeri o parole. Ad esempio, il romanziere Vladimir Nabokov (1899-1977) aveva "udito colorato": b era terra di Siena bruciata, ed era "una miscela di azzurro e madreperla".

Né l'effetto è immaginario: in uno studio del 1993, i sinesteti erano coerenti al 92% nel collegare colori particolari a suoni dopo un anno, ma i non sinesteti potevano gestire solo il 37% dopo una settimana. Inoltre, l'effetto non è sempre gradevole. L'inventore, Nicolas Tesla (1856-1943), assapora il sapore di certi panorami: piccoli quadrati di carta visti in un piatto di liquido gli riempiono la bocca di un gusto orribile!

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Precedenti come questo mi suggeriscono che forse l'effetto delle parole disordinate era una forma minore della stessa cosa in cui un tipo di percezione – l'aspetto estetico del mio testo – veniva influenzato da una forma di cognizione completamente diversa: quella relativa al suo significato e contenuto. Dopo tutto, entrambi sono coinvolti nella lettura. Per prima cosa devi trattare il testo come una percezione visiva e leggere le parole, e quindi devi percepire cosa significano.

Le espressioni verbali complete, corrette e chiare scatenano quasi certamente meno circuiti cerebrali di quelli incompleti, scorretti e non chiari nello stesso modo in cui ora sappiamo che dire la verità usa meno capacità cerebrali che dire bugie. Può darsi che, in un modo o nell'altro, io abbia un senso del livello di attività cerebrale coinvolto in ciò che sto leggendo, e questo interferisce con la mia percezione visiva delle mie parole, facendole apparire pulite se il livello è basso ma disordinato se è alto.

Infine, e in modo definitivo a mio avviso, c'è un'ulteriore considerazione che rende questa schiacciante probabilità: il feticismo del piede.

C'era una volta, il feticismo del piede sembrava un paradigma per la teoria della libido. Lo ha confermato in tre punti chiave: in primo luogo, il feticismo del piede era una classica perversione sessuale. Secondo, il piede non aveva assolutamente nulla a che fare con i genitali o con la riproduzione. Infine, sembrava ovvio che ogni connessione tra il piede e la sessualità dovesse originarsi nell'inconscio, plausibilmente nella perversità polimorfa dell'infanzia.

Oggi sappiamo la verità: come mostra il diagramma qui sotto, è semplicemente che i circuiti sensoriali nella corteccia collegati ai genitali si trovano accanto a quelli collegati alle dita dei piedi e ai piedi. Ciò crea l'opportunità di sovrapposizioni e dialoghi che si manifestano come eccitazione sessuale associata ai piedi. Infatti, i bambini amputati di piede riportano sensazioni molto più grandi di orgasmo quando non sono più confinati ai genitali ma sono migrati al piede fantasma! E come mostra anche il diagramma, questo è perché le dita dei piedi e dei piedi hanno una mappatura più grande dei genitali.

Fonte: C. Badcock

Il feticismo del piede, in altre parole, non ha assolutamente nulla a che fare con l'inconscio o con la libido polimorfa-perversa repressa di una persona. Ha tutto a che fare con il modo in cui il loro cervello è cablato. In effetti, ora credo che questo sia generalmente vero. Il concetto di iper-mentalismo mi ha fatto capire che la psicoanalisi aveva istituzionalizzato questa estensione patologica della normale lettura della mente nel suo tentativo di trovare un significato psicologico in qualsiasi cosa. Ma non c'è un significato profondo, rimosso o inconscio nel feticismo del piede – solo l'anatomia del cervello che emerge come sensazione soggettiva.

E ora credo che lo stesso valga per la mia sinestesia visiva / concettuale: è una sensazione soggettiva molto utile che rispecchia l'attività della mia corteccia generale e che ora è diventata una parte indispensabile della preparazione di questi post. Solo quando sembrano completamente giusti, so che hanno ragione. E questo fa!