John Jurca è probabilmente più vecchio di tutti quelli che conosci. Il prossimo gennaio, avrà 100 anni. Nato ad Akron, Ohio nel 1915 da genitori rumeni, ha iniziato la sua carriera come lavapiatti mentre alzava quattro figli con la sua amata moglie. Dopo aver frequentato la scuola serale per 20 anni, ha finalmente conseguito una laurea in ingegneria meccanica ed è diventato elettricista. Anche se si è ritirato nel 1972, ha ancora un calcio nel risolvere problemi di matematica, inventare le sue macchine e fare tutti i compiti. Sa che potrebbe entrare presto nell'aldilà, quindi di recente ha letto la Bibbia, il Corano e il Libro di Mormon solo per coprire le sue basi. Abbiamo chiacchierato di recente su cosa vuol dire vivere per un secolo, il suo sorprendente cibo preferito e i suoi consigli per un lungo matrimonio. Segue una versione condensata e modificata della nostra conversazione:
KP: John, grazie per avermi dedicato del tempo per parlare con me. È incredibile che tu stia ancora andando forte. Qual è la parte migliore della vita per un intero secolo? JJ: La parte migliore è stata avere una buona moglie. Quando esci di casa, puoi darle un bacio e quando torni a casa, puoi darle un bacio.
KP: Da quanto tempo sei sposato?
JJ: 67 anni. Ci sposammo nel 1939 e lei morì nel 2005.
KP: È un matrimonio piuttosto lungo. Qualche segreto?
JJ: Era la ragazza migliore del mondo. Non potevo aspettarmi altro da quello che avevo ed essere grato per ciò che Dio mi ha dato. Ogni volta che camminavamo per la strada insieme, ci tenevamo sempre per mano. E di solito vinceva ogni volta che discutevamo. (ride)
KP: Come mai vincerebbe?
JJ: È più facile arrendersi che fare un grosso problema per niente. Le persone passano troppo tempo a discutere e non abbastanza si apprezzano a vicenda. Ma, discuto con mia figlia perché è una repubblicana convinta e io ero un democratico nato. (ride)
KP: Vivi con tua figlia in Texas. Quanti anni ha lei?
JJ: Abbastanza vecchio, quasi 72. Lei cucina per me, come ha fatto mia moglie. Lei cucina le migliori cene di sempre.
KP: qual è il tuo cibo preferito?
JJ: panini con burro di arachidi e gelatina.
KP: Anch'io! Li mangio ancora.
JJ: Allora vivrai a lungo.
KP: Se solo fosse così semplice. Quindi cosa fai per divertirti in questi giorni? Qualche hobby?
JJ: Lavoro su problemi di matematica. Alcuni di loro mi mettono giorni per finire. La mia mente non è più quella di una volta, quindi voglio mantenerla nitida. Ieri ho detto a mia figlia che non ho avuto fortuna con un problema di calcolo, ma il giorno dopo ho fatto in cinque minuti quello che non potevo fare in un intero pomeriggio.
KP: ricordi ancora il calcolo?
JJ: L'ho imparato a scuola molti anni fa. Ho comprato alcuni libri e ho iniziato a leggerli, quindi le cose stanno tornando da me.
KP: eri sempre uno studente attivo?
JJ: Sì, dopo essere andato in pensione, ho pensato, è meglio che impari un po 'di più, così io e mia moglie ci siamo iscritti al college della comunità tenendo corsi in macchinari biomedici. Ho incontrato un giovane ragazzo del Libano e veniva a casa nostra e noi facevamo i compiti nel nostro seminterrato dove avevo i miei libri.
KP: Quindi devi aver imparato molto.
JJ: L'ho fatto, ma ho imparato di più da mia moglie che non l'ho mai fatto a scuola. Era una donna molto saggia. Ha sempre prestato attenzione e ha sempre detto la verità. Era perfetta in ogni modo.
KP: Qual è stato il miglior consiglio che ti ha mai dato?
JJ: Essere me stesso. Non mi vergogno di nulla.
KP: È saggio. Quali altre intuizioni hai acquisito lungo la strada?
JJ: Mia madre ci ha insegnato tutti a suonare al mattino e alla sera. I miei genitori erano brave persone. Quando mio nonno era sul letto di morte, mio fratello andò a vederlo. Mio nonno ha chiesto una scatola di cartone dove ha conservato le ricevute per debiti che le persone gli dovevano, come $ 5 o $ 2. Mio fratello disse: "Cos'è questo?"
"Mi hanno già pagato", disse mio nonno. "Non ho bisogno di soldi dove vado."
Questo è il tipo di persone con cui sono cresciuto. Persone che hanno mostrato gentilezza.
KP: Descrivi anche te stesso come gentile?
JJ: Ad un certo punto, avevamo una casa a Seattle. Ho raccolto verdure e frutta, come lamponi e uva. L'intero quartiere era sempre il benvenuto e si aiutava a trovare ciò che riuscivano a trovare.
KP: Quale pensi che sia la lezione più importante di tutte?
JJ: Tratta le persone come vuoi che ti trattino.
