Ricordo con chiarezza il giorno in cui mia figlia "scoprì" Internet. Aveva solo 3 anni ed era ospite di un figlio di uno dei miei amici del college, in visita da fuori città. Mentre i due bambini stavano frugando in cucina, il figlio del mio amico, Jack, si fermò e suggerì con entusiasmo: "Giochiamo al computer!"
Risi, pensando a quanto sarebbe stato bello vedere i piccoli sedersi e fingere di scrivere sul mio portatile. Poi, prima che i miei occhi stupiti, Jack navigasse con successo su pbskids.com e ha presentato mia figlia alle meraviglie del world wide web.
Ora, a non-9, sono ancora sorpreso ogni giorno di come l'uso della tecnologia naturale e intuitivo sia per mia figlia e per tutti i suoi coetanei che sono cresciuti con computer, telefoni cellulari, tablet e messaggi di testo come parte del loro quotidiano vite. Sono anche consapevole, tuttavia, che cose come Internet Safety, Cyberbullying e "Netiquette" potrebbero non registrarsi sul suo radar nello stesso modo in cui lo fanno sui miei.
Quando era molto giovane, mi preoccupavo dell'ignoto: predatori online che potevano cercare di indurla a rivelare informazioni personali in modo che potessero causarle danni fisici. Ora, nei suoi ultimi anni, so che "il pericolo dello straniero" è ancora una minaccia, ma trascorro più del mio tempo a preoccuparmi di ciò che è noto: i frenetici della sua vita quotidiana che possono usare testi schernitori, umilianti post sui social media e video virali per causare il suo danno emotivo. Non c'è da meravigliarsi che quando mi implora (almeno una volta al giorno) per un cellulare, sento i brividi correre su e giù per la schiena.
Non importa quanto mia figlia diventi esperta di tecnologia, sono costantemente consapevole che lei è giovane e che spetta a me monitorare la sua sicurezza e il suo benessere con la tecnologia nello stesso modo coerente e diligente che garantisco il suo benessere in un parco giochi. Queste regole di base sono la nostra prima linea di difesa nel ridurre al minimo (sono troppo saggio pensare che "prevenire" sia realistico) il cyberbullismo e l'uso della tecnologia in modi sicuri e rispettosi:
Parla di siti sicuri
Nei suoi giorni di pre-alfabetizzazione, potevo contare sul fatto che l'unico modo in cui mia figlia poteva ottenere da un sito Web all'altro era da parte mia digitando l'indirizzo del sito web corretto per lei. Allo stesso modo, sapevo che sarebbe stata contenta di rimanere su PBS Kids, Disney o Nick Jr. Websites. Quei giorni sono lontani. Icone lampeggianti, link interessanti, video virali: ci sono così tanti modi in cui i bambini e le interpellanti sono tentati di visitare e visualizzare contenuti non-innocenti online.
Senza volere spaventare mia figlia per non avvicinarsi mai più a un computer, parlo francamente con lei del fatto che i predatori esistono nel cyberspazio (l'ho spiegato in termini appropriati per ogni fase del suo sviluppo, ma non ho mai eluso l'argomento ) e che è importante per lei salvaguardare le sue informazioni personali mentre è online.
Definire "condivisione sicura"
Sono così felice che abbiamo parlato di siti sicuri quando eravamo giovani, perché ci ha aiutato a fare una transizione senza interruzioni nei suoi ultimi anni a parlare di ciò che è – e cosa è mai, mai, mai, mai condividi online. Prima di tutto, la nostra regola è di andare senza foto. Le notizie della rete sono piene zeppe di storie su bambini che si sono lasciati andare all'amicizia – distruggendo, rovinando la reputazione, ammettendo il college – sacrificando, facendo carriera futura – mettendo a repentaglio situazioni familiari umilianti a causa di foto che hanno pubblicato online o tramite testo. Per i genitori che non vogliono prendere le distanze dalle foto, almeno, consiglio di assicurarmi che le foto che i loro bambini condividono non siano mai suggestive o sessuali in alcun modo.
Avanti sulla mia lista di parole di saggezza per il mio adoratore della tecnologia: ciò che pubblichi è permanente. Una volta che condividi qualcosa online, è fuori mano dove va, chi lo inoltrerà, chi lo vedrà e come può essere potenzialmente utilizzato. Quando l'autrice di Queen Bees e Wannabeees , Rosalind Wiseman definì la tecnologia un'arma di distruzione sociale di massa, non stava esagerando; secondo il CDC, il 97 per cento dei liceali è vittima di bullismo mentre è online. Quindi, per quanto mia figlia possa pensare di potersi fidare della sua migliore amica con i suoi più profondi e oscuri segreti, le ricordo l'importanza di non pubblicare mai informazioni personali che a un certo punto BFF-with-a-rancore potrebbe distorcere e usare contro di lei .
Stabilisci chiare linee guida sull'etichetta
Quando Internet è diventato per la prima volta una forza potente nella vita dei bambini, il termine "netiquette" è stato coniato per descrivere i modi etici di interagire online. Anche se non è ancora emersa alcuna frase equivalente per l'uso del telefono cellulare (cell-iquette ??), è importante parlare con i bambini su come trattare gli altri durante l'invio di SMS. Ad esempio, pongo queste domande a mia figlia (solo per un gemito occasionale, sorprendentemente)
• Diresti le parole che stai scrivendo sul viso di una persona?
• Cosa penserebbero i tuoi genitori se leggessero questo testo?
• Questo messaggio che si sta inviando potrebbe causare ferite o imbarazzo a me, ai miei amici, alla mia famiglia oa chiunque altro?
• Il tuo testo può essere tolto dal contesto e usato per ferire te o qualcun altro?
• Se hai ricevuto un messaggio di testo minaccioso o diffamatorio, cosa faresti?
• In che modo la tecnologia ti rende più facile dire qualcosa di poco gentile a qualcuno?
I telefoni cellulari e i siti di social networking sono i principali strumenti di bullismo tra i giovani, quindi è chiaro che testi, telefonate e siti di social media non devono mai essere utilizzati come strumenti di gossip, esclusione, imbarazzo, ecc. Allo stesso modo, i genitori sono saggi per incoraggiare i loro figli a dire loro di eventuali episodi di cyberbullismo di cui sono a conoscenza, anche se non sono direttamente coinvolti. Continuando a dialogare, i genitori possono posizionarsi per aiutare un bambino che potrebbe essere vittima di bullismo online e stabilire una serie di standard su come i propri figli devono comportarsi online.
Conosci il gergo
Conoscete questi acronimi testuali?
• LOL
• JK
• BRB
• ATM
Il testo ha un linguaggio tutto suo. Ridere a voce alta (LOL), Just Kidding (JK) e Be Right Back (BRB) sono abbastanza comuni, ma mentre la maggior parte degli adulti che sono genitori oggi danno per scontato che ATM sia l'acronimo di Automatic Teller Machine di una banca, i bambini possono dirti che è più probabile che si riferiscano al loro essere "al centro commerciale". Il gergo online è criptico, intelligente e intenzionalmente elusivo. La folla over-30 non può mai sapere tutti gli acronimi, ma più i genitori si educano sul linguaggio dei loro figli, più sono in grado di monitorare l'uso e l'abuso della tecnologia.
Conosci le password di tuo figlio
Sono un genitore dell'elicottero? Non lo penso davvero, sebbene possiederò l'accusa, se necessario, per la mia ferma convinzione che i bambini abbiano bisogno di chiare indicazioni, limiti e aspettative quando si tratta di utilizzare la tecnologia. Nella mia casa e nei laboratori che faccio, consiglio sempre ai genitori che quando arriva il momento di permettere al loro bambino l'accesso a un cellulare, a Facebook, a YouTube o qualsiasi altro pezzo della tecnologia odierna, non starebbero oltrepassando i limiti Fai sapere ai loro figli che mantengono il diritto di accedere agli account dei loro figli in qualsiasi momento. La relativa libertà dei telefoni cellulari e dei siti di social media tenta anche ai bambini più fidati e responsabili di comportarsi in modo rischioso, quindi è importante che i genitori sappiano in anticipo ai loro figli che leggeranno dei testi, rivedranno i messaggi MMS, scrutano i post di Facebook , visualizzando i caricamenti di YouTube e fornendo qualsiasi altro tipo di supervisione che sottolinei l'importanza dell'uso sicuro della tecnologia da parte dei bambini.
Mentre consiglio ai genitori di conoscere le password dei loro figli, è altrettanto importante che i genitori dica ai loro figli di non dare le loro password ad amici come mai. Un BFF fidato un giorno, il nemico giurato il prossimo; quando i bambini rinunciano alle loro password, stanno rinunciando al controllo dei loro account personali, della loro identità online e potenzialmente della loro buona reputazione.
Infine, se tuo figlio utilizza un sito di social network come Facebook, chiedi di "farne un amico" o, almeno, chiedi a un altro adulto fidato di farlo. Mentre i bambini potrebbero inizialmente resistere a questo come "spiare", quando i genitori presentano questa linea guida come provenienti da un luogo di amore e preoccupazione per il benessere del loro bambino, il senso di paranoia del giovane spesso si scioglie.
Controllo dei genitori
E un'ultima nota per concludere i miei pensieri sul tema di mantenere i bambini il più sicuri possibile quando si tratta di utilizzare la tecnologia sociale di oggi. Di recente, in risposta a una conversazione sul cyberbullismo, ho sentito qualcuno spaccone, "Non so quale sia il grosso problema: tutti questi siti e gadget hanno il controllo dei genitori su di loro. I genitori dovrebbero semplicemente usarli e farli finita. "
se solo fosse così semplice. Sono d'accordo con i suoi consigli di base sull'attivazione dei controlli parentali: gli adulti dovrebbero usarli. Tuttavia, invito tutti i genitori a non fare affidamento su di loro come unico mezzo di sicurezza per i bambini. I controlli parenti sono limitati … e sappiamo tutti quanto possono essere bravi i bambini ai limiti dei test! Le caratteristiche di sicurezza automatizzate rappresentano un'ottima prima linea di difesa, rafforzata da discussioni, linee guida, standard, conoscenze, interessi e un sacco di supporto per i bambini.