Nel caso in cui non hai sentito, c'è una nuova tendenza inquietante tra gli adolescenti oggi – il taglio. Più specificamente, recenti ricerche hanno rivelato che una percentuale sorprendentemente alta di adolescenti si impegna in ciò che i ricercatori chiamano "autolesionismo non suicidario" o NSSI. Dati recenti indicano che circa il 7% dei giovani delle scuole medie, il 15% degli studenti delle scuole superiori e quasi un terzo di tutti gli adolescenti referenziati per il trattamento clinico si impegnano in NSSI. Il taglio sembra essere la forma più comune di NSSI tra gli adolescenti, ma molte altre strategie per nuocere a se stessi senza un intento di morire sono segnalate frequentemente (ad esempio, colpire, bruciare, ecc.). Alcuni rapporti sui media popolari hanno definito l'NSSI come "bulimia di oggi", riferendosi a credenze che, come la bulimia, l'NSSI è prevalentemente prevalente tra le femmine, il più delle volte avviene in segreto e viene usato come mezzo per alleviare il disagio emotivo estremo. Queste credenze sono in qualche modo vere. In realtà, è probabile che i maschi e le femmine siano coinvolti nella NSSI, e recenti ricerche suggeriscono che alcuni adolescenti possano comportarsi in qualche modo in pubblico.
Perché l'auto ferita?
Sebbene l'NSSI stia aumentando di frequenza tra gli adolescenti di oggi, ci sono sorprendentemente poche informazioni su questo fenomeno inquietante. Solo recentemente l'NSSI è stato considerato un tipo distinto di sintomo psicologico che merita di essere menzionato nel manuale diagnostico dei disturbi psichiatrici utilizzati negli Stati Uniti (ad esempio, il prossimo DSM-V, vedi Proposte Revisioni).
I dati di recenti indagini, incluso il nostro stesso lavoro (pubblicato con il dott. Matthew Nock), hanno offerto una buona prova a sostegno di quattro ragioni per cui le persone si impegnano in NSSI. Ognuno di questi motivi suggerisce che l'NSSI assolva una funzione psicologica per l'individuo. Innanzitutto, e riportato più comunemente, è che tra alcuni adolescenti, l'NSSI aiuta a ridurre i sentimenti di affetti o stress negativi. Secondo, tra adolescenti che si sentono "intorpiditi" o "vuoti", l'NSSI viene descritta come un modo per aiutare a produrre sentimenti, anche se quella sensazione è dolore. Terzo, alcuni adolescenti riferiscono che l'NSSI suscita una risposta desiderata dagli altri nell'ambiente sociale (ad esempio, supporto o reazione emotiva). Infine, alcuni adolescenti indicano che l'NSSI può aiutare ad evitare una spiacevole situazione sociale. Sebbene estremamente disadattivi, alcune ricerche suggeriscono che l'NSSI sia effettivamente efficace nel servire queste funzioni. Gli adolescenti riportano che seguendo l'NSSI, l'affetto negativo viene alleviato, vengono prodotti i sentimenti desiderati e / o seguono le risposte sociali desiderate.
NSSI: un segnale di avvertimento importante
Data la crescente popolarità della NSSI, unita alla percezione degli adolescenti che questo comportamento possa essere un modo efficace per raggiungere lo stato psicologico desiderato, è fondamentale che coloro che sono coinvolti nella vita degli adolescenti conoscano i rischi associati a questo comportamento pericoloso. Naturalmente, il problema più rilevante riguarda i gravi danni fisici che, ovviamente, possono derivare dall'autolesionismo. In secondo luogo, anche se le prove si stanno ancora accumulando, la teoria corrente suggerisce che l'NSSI possa aumentare la probabilità che gli adolescenti abbiano comportamenti suicidi futuri. IMPORTANTE: tutti i casi di autolesionismo devono essere presi sul serio. Parlare di autolesionismo non rende più probabile che si verifichi. Piuttosto, parlare con adolescenti che si sono fidanzati, o che presto possono intraprendere comportamenti autolesionisti, può aiutare gli adolescenti a trovare strategie alternative e più adattive per affrontare stati psicologici negativi. Ovviamente, se un adolescente che conosci rischia seriamente di farsi del male nel prossimo futuro, chiama il 911 o visita immediatamente il pronto soccorso dell'ospedale locale.
Maggiori informazioni riguardanti NSSI e le nostre conoscenze su come ridurre la sua prevalenza tra gli adolescenti in arrivo …
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