Di recente, sono stato deriso e ridicolizzato online per prendere sul serio il singlismo. Non è niente di nuovo. Sta accadendo da quando ho coniato il termine più di un decennio fa.
Questa volta, la persona ha sostenuto che il singlismo – stereotipizzazione, stigmatizzazione e discriminazione contro le persone che sono single – non esiste nemmeno. Una diversa versione dell’obiezione ammette che vi sono modi in cui le persone singole sono viste e trattate in modo più negativo rispetto alle persone sposate, ma insiste sul fatto che tali casi sono così irrilevanti da essere semplicemente ignorati. Dopo tutto, ci sono altri “ismi” che sono molto più gravi del singlismo.
Per molto tempo ho preso atto di riconoscere che altri gruppi spesso si occupano di questioni molto peggiori di quelle affrontate da singole persone. Ad esempio, in Singled Out , ho detto questo:
“In molti modi importanti, i single non sono semplicemente nella stessa categoria dei gruppi più brutalmente stigmatizzati. Per quanto ne so, nessuna persona è mai stata trascinata alla morte sul retro di un pick-up semplicemente perché erano single. Non ci sono fontanelle “solo per sposati” e non ci sono mai stati. La pietà che i singoli sopportano non è nella stessa lega dell’odio totale trasmesso ai neri da spudorati razzisti o dal sfrenato disgusto accumulato su omosessuali da omosessuali o omosessuali. “
Eppure, il singlismo può essere abbastanza serio. Può essere pericoloso e persino mortale.
Singlismo può essere finanziariamente devastante.
In parte a causa di leggi, politiche e pratiche che favoriscono le persone sposate e le coppie rispetto alle persone single, i costi della vita single possono essere sbalorditivi. Ad esempio, le persone sposate, con tutte le loro opportunità di trarre benefici dai loro coniugi, possono ottenere molto di più dalla sicurezza sociale di quanto non facciano le persone single. I costi per l’alloggio, i costi sanitari e le tasse sono più alti per le singole persone. Secondo una stima, solo queste quattro categorie possono costare alle donne single, nel corso della loro vita lavorativa, oltre un milione di dollari in più di quello che le donne sposate pagano.
In molti altri modi, anche il prezzo della vita singola è alto. Gli uomini sposati, ad esempio, vengono pagati più dei singoli uomini. In uno studio su gemelli identici, il gemello sposato è stato pagato in media il 26 percento in più. Ciò costerà all’uomo single uno stipendio di $ 50.000 oltre mezzo milione di dollari nel corso della sua vita lavorativa.
Nella vita di tutti i giorni, le singole persone vengono penalizzate finanziariamente ad ogni turno. Spesso pagano più a persona di quanto non facciano le persone sposate per prodotti e servizi, come l’assicurazione auto, l’assicurazione sulla casa, l’iscrizione, il trasporto, i pacchetti di viaggio e persino il testamento. Un recente studio britannico ha stimato che queste spese extra ammontano a una sanzione singola di circa 2.000 sterline (circa $ 2.600) per persona all’anno.
Nel momento in cui le persone single raggiungono l’età di 65 anni, se non prima, un numero sproporzionato di loro finisce in povertà. Un rapporto diffuso dall’Amministrazione per la sicurezza sociale ha mostrato che gli anziani che erano rimasti single per tutta la vita avevano il più alto tasso di povertà di tutti i gruppi dello stato civile, seguiti da persone divorziate e poi vedove.
Il singlismo può essere mortale .
Poiché il singlismo di solito lascia le persone singole meno finanziariamente sicure delle persone sposate, a volte non possono permettersi l’assicurazione sanitaria, o la stessa qualità di assicurazione o assistenza, delle persone sposate. Le persone single hanno anche meno accesso all’assicurazione sanitaria rispetto alle persone sposate, che a volte possono essere coperte dal piano di un coniuge offerto da un datore di lavoro. La mancanza di accesso all’assistenza sanitaria o l’accesso solo a cure di qualità inferiore possono naturalmente annientare la vita delle persone e comprometterne la salute negli anni in cui hanno.
Ma anche quando le persone single hanno un’ottima assicurazione sanitaria e l’accesso ai migliori medici, non sempre ricevono le migliori cure. Una donna single ha raccontato questa storia:
“Quando avevo 25 anni, soffrivo di gravi problemi mestruali. . . al punto in cui ho chiesto un’isterectomia. Sono stato rifiutato perché ero single e “potrebbe voler avere figli un giorno”. Quindi ho sofferto. . . per altri 20 anni. “
Nel suo libro Doing Harm , Maya Dusenbery racconta la storia di una donna latina con cancro al seno “che voleva una mastectomia ma il cui medico obiettò, dicendo: ‘Ma tu non sei sposato.'” Quando Joan DelFattore andò da un oncologo per il trattamento per una forma di cancro particolarmente mortale, il suo dottore le offrì solo i più leggeri farmaci chemioterapici, piuttosto che il trattamento standard. Pensava di non poter gestire le droghe più forti, perché era single e viveva da sola. Joan crede che se non fosse andata da un altro oncologo disposto a prescrivere il trattamento più efficace, potrebbe non essere sopravvissuta.
Singlismo può essere pericoloso.
Gli uomini rispettano i corpi delle donne single e la loro dignità meno delle donne sposate? Sul posto di lavoro, sia le donne single che le donne sposate subiscono molestie sessuali, ma le donne single lo sperimentano di più. In un sondaggio della Suffolk University del 2017, il 42% delle donne che erano sempre state single dichiarava che un collega aveva fatto avanzamenti sessuali indesiderati, rispetto al 30% delle donne sposate.
Il singlismo si manifesta nei vantaggi e nelle protezioni a volte stravaganti che solo le persone sposate ricevono.
Alcuni luoghi di lavoro offrono benefici solo a persone sposate o solo a persone con bambini, che possono valere decine di migliaia di dollari. Ho già detto che un impiegato sposato può talvolta aggiungere il proprio coniuge all’assicurazione sanitaria fornita dal proprio datore di lavoro, mentre una singola persona non può aggiungere al proprio piano la persona più importante della propria vita, né può aggiungerli alla propria. Alcune università offrono lezioni gratuite a coniugi e figli di membri di facoltà, senza offrire vantaggi comparabili a singole persone che non hanno figli.
I benefici e le protezioni non sono solo finanziari. Ai sensi della legge sulla famiglia e il congedo per malattia, tutti i dipendenti idonei, indipendentemente dallo stato civile, possono prendersi del tempo libero per prendersi cura di genitori o bambini con gravi condizioni di salute. Ma i dipendenti sposati possono anche prendersi del tempo libero per prendersi cura del proprio coniuge. Le persone single non possono fare lo stesso per la persona più importante della loro vita, né una persona del genere può prendersi del tempo per prendersi cura di loro quando sono gravemente malati.
Il Singlismo ruba il tempo delle persone singole e le loro scelte.
In alcuni luoghi di lavoro, si prevede che le singole persone rimangano più tardi o coprano i fine settimana, le vacanze, le vacanze o gli incarichi di viaggio che nessun altro desidera, sulla presunzione che non hanno nessuno e che non hanno una vita. Quando si tratta di trasferire dipendenti o licenziarli, i datori di lavoro a volte guardano prima alle singole persone, non riconoscendo che molti hanno radici dove sono e non hanno il reddito di un coniuge a cui ricorrere se perdono la loro.
Singlismo in politica, religione, affari, pubblicità, ricerca e insegnamento, terapia, genitorialità, militari e cultura popolare
In politica, candidati e leader parlano incessantemente di quello che faranno per le persone sposate e con famiglie nucleari. Se si trattasse solo di parlare, allora potrei capire perché alcune persone potrebbero liquidarlo come un esempio irrilevante di singlismo (anche se penso che anche le piccole cose contino). Ma non è solo parlare. Le politiche attuate in modo schiacciante avvantaggiano le persone che sono ufficialmente sposate. Le protezioni per i modi di vivere che non rientrano nella forma convenzionale della famiglia nucleare sono in ritardo.
Altrove, io e altri abbiamo documentato il singlismo nella religione, negli affari, nella pubblicità, nella ricerca e nell’insegnamento, nella terapia, nell’esercito e nella cultura popolare. I genitori single e i loro figli sono anche un grande obiettivo del singlismo, a volte meschino e mal informato.
Quello che ho descritto qui non è un elenco esaustivo. Non riesco a pensare a un singolo dominio in cui il singlismo non ha spazio.
Se ci sono altri “ismi” ancora più consequenziali del singlismo, vuol dire che dovremmo semplicemente spazzare via il singlismo?
Non di rado, le persone hanno cercato di farmi vergognare per la cura del singlismo, sostenendo che gli altri ismi sono molto più consequenziali. Il problema con questo ragionamento, ha spiegato Joan DelFattore in una discussione online,
“È che assume una gerarchia di disgrazie o di ingiustizie, tale che i manifestanti possono sempre essere sfidati con l’affermazione che qualcun altro sta peggio. È una strategia che è stata usata dalle generazioni per persuadere almeno alcune donne che ora non era il momento di chiedere un voto, o una retribuzione uguale, o qualsiasi altra cosa, perché c’erano sempre questioni più importanti da risolvere prima. L’errore, naturalmente, sta nell’implicazione che, se, per esempio, le singole persone accettassero umilmente lo status di seconda classe, in qualche modo ciò contribuirebbe a risolvere un problema più serio. Non è una questione del nostro declino di essere altruisti, ma del nostro declino di essere manipolati nel silenzio. “
Ancora non convinto? Giochiamo a rovescio della fortuna.
Se pensi ancora che il singlismo non abbia importanza, e nessuno dovrebbe prenderlo sul serio, immaginiamo che i tavoli siano stati girati. Diciamo che tutti i modi in cui le persone singole sono stereotipate, stigmatizzate, emarginate e discriminate sono invece accadute a persone sposate. Pensi che le persone sposate si limiterebbero a scrollarselo di dosso?
Nella prima pagina di Singled Out , ho immaginato un mondo in cui le persone sposate ricevessero il trattamento dei single:
Se quel mondo esistesse, non durerebbe a lungo.
I progressi sono raramente diretti, anche per le forme di pregiudizio e discriminazione che sono state riconosciute da tempo.
Tutte le forme gravi di pregiudizio e discriminazione passano attraverso un processo simile di non essere riconosciuti, per poi essere respinti e sminuiti una volta che le persone iniziano a indicarli e, nel migliore dei casi, alla fine vengono presi sul serio. Ruth Bader Ginsburg ha osservato che quando è stata nominata per la prima volta alla Corte Suprema, gli altri giudici non hanno pensato che esistesse la discriminazione di genere. Non so se le forze per la giustizia abbiano mai segnato una vittoria che non è mai più sfidata. Il razzismo, ad esempio, è stato preso molto sul serio da parecchio tempo. Eppure oggi ci sono quelli che credono che siamo in una società post-razziale e che ogni razzismo rimanente è razzismo inverso.
Uno dei problemi è che queste questioni non riguardano solo i fatti e tutti i modi in cui il razzismo, il sessismo, il singlismo e tutti gli altri ismi possono essere documentati con i dati. Riguardano anche le emozioni e le ideologie e le convinzioni della gente sul luogo che pensano di meritare nel mondo. Penso che ci saranno progressi nell’ottenere sul serio il singlismo, ma potrebbe essere lento e instabile, con battute d’arresto e progressi.
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