Neal H. Mayerson, Ph.D. 12/26/10
Stavo cenando la vigilia di Natale a casa di un amico. Come appassionato di vino, condivideva alcune delle sue conoscenze sull'uva di pinot nero che era la stella del vino che bevevamo con piacere. Ha descritto come la stessa uva allevata in condizioni diverse arrivi a produrre vini da degustazione molto diversi.
Terroir è il termine che ha usato per descrivere il terreno ghiaioso, sabbioso e argilloso in cui l'uva pinot nero viene spesso coltivata in Francia e in contrasto con il terreno più ricco che si trova in California. Nel terroir, ha detto, l'uva deve lottare di più per sopravvivere, e di conseguenza assume un carattere più ricco – uno più sfumato e dimensionale – risultante in un vino molto più fine. Questo mi ha fatto pensare (ovviamente) al ruolo della lotta nello sviluppo del carattere umano.
Nel suo libro dello stesso titolo, Tom Brokaw si riferisce alla generazione dei miei genitori come "The Greatest Generation". Questa generazione ha vissuto sia una guerra mondiale istigata da un attacco straniero sul suolo americano che la Grande Depressione. Questo in cima alle normali lotte della vita – ama perso, budget spremuto, delusioni personali e ferite, promesse non mantenute e sogni precipitati o dimenticati. In che modo tale lotta influisce sullo sviluppo del personaggio?
Chris Peterson ha pubblicato uno studio sull'esperienza auto-riferita di traumi e punti di forza del personaggio e ha trovato una correlazione, suggerendo che lo stress può portare alla crescita del carattere. Penso a mio padre, che oltre a sperimentare la Depressione e la Seconda Guerra Mondiale, ha anche sperimentato il melanoma minaccioso come un giovane marito e padre di due bambini piccoli. Il meglio che i medici potevano fare in quel momento era sostanzialmente quello di dire: "Vediamo come si fa nei prossimi dieci anni. Se sopravvivi, potremmo aver ottenuto tutto. "Così, ha vissuto il decennio dei suoi trent'anni sotto la minaccia di morire di recidiva.
Il suo personaggio è al tempo stesso complesso e forte. Prudenza, ottimismo, correttezza, perseveranza, coraggio, umorismo, spiritualità e amore sono stati forgiati insieme in una lega di carattere di straordinaria forza, utilità e bellezza. Sono certo che l'alchimia del personaggio ha molti elementi, alcuni genetici e alcuni esperienziali. Di quest'ultimo, ci sono le esperienze nutritive di sicurezza, modellizzazione positiva e rinforzo; e ci sono le sfide stressanti – quello che Hans Selye chiamava "eustress" – il tipo che porta alla crescita invece della distruzione. Conoscere mio padre è sperimentare la complessità del suo personaggio. Senti la sua formidabile presenza – la sua presenza. Lo vedi nelle sue azioni – dagli atti di gentilezza e amore nella sua filantropia, servizio alla comunità e matrimonio dei migliori amici di oltre 65 anni, alla grinta necessaria per competere con successo per più di 50 anni nel cane mangia mondo del business. È davvero fiorito.
La psicologia positiva, pur sottolineando l'importanza dell'esperienza positiva, deve anche riconoscere e abbracciare l'importante ruolo dell'esperienza negativa. Una vita ben vissuta è quella che crea e assapora il positivo, oltre a quello che applica e che trae forza dal punto di vista del carattere nel corso della lotta.
E con ciò detto, penso che aprirò una bottiglia di quel pinot nero dalla Borgogna e assaporerò questa bellissima serata.
