Riscoprendo la “Anima” del governo

Gestire l’attività del pubblico dal nucleo del significato.

Fonte: TheDigitalArtist / Pixabay

Oggi gli americani in gran numero sembrano non solo diffidare ma anche risentirsi del loro governo. “Si sono convinti che il governo, in particolare il governo federale, è uno spreco, opprimente e insensibile, e la gente è arrivata a dubitare che i funzionari pubblici agiscano nell’interesse pubblico o in conformità con valori condivisi”.

Questa affermazione faceva parte del capitolo di apertura di un libro, Managing the Public’s Business , pubblicato nel 1981, in seguito all’elezione di Ronald Reagan come presidente. L’autrice del libro, Laurence E. Lynn, all’epoca era una professoressa di politica pubblica presso la John F. Kennedy School of Government di Harvard ed era stata assistente segretaria in entrambi gli Stati Uniti Dipartimento di salute, istruzione e welfare (ora il Dipartimento di Salute e servizi umani) e il Dipartimento degli interni.

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Il sostegno del governo a livello statale e substatiale si trova anche su un percorso di erosione mentre i cittadini mettono sempre più in discussione il ruolo e la portata dell’intervento del settore pubblico, la riluttanza ad attraversare la voragine delle differenze partigiane a politiche pubbliche significative, il ritmo incontrollabile in spese governative e l’efficacia e l’efficienza della fornitura di servizi pubblici. ¹

Permettetemi di suggerire che “gestire l’attività del pubblico” non è mai stato così importante come lo è ora. I riallineamenti politici, l’aumento della competitività e delle interdipendenze globali, gli sviluppi emergenti nelle tecnologie e l’incerto contesto geopolitico contribuiscono tutti alla necessità di esaminare attentamente il ritorno del pubblico sugli investimenti negli affari governativi. In effetti, la natura stessa dell’attività del pubblico, per definizione, la definisce come la più grande impresa nel mercato pubblico.

Una nazione che distrugge la sua anima, distrugge se stessa .

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Gli Stati Uniti, così come molte altre nazioni in tutto il mondo, soffre non tanto di quello che Lynn ha definito una “crisi di competenza” ma una crisi di spirito . A tale riguardo, è l’essenza del governo al suo livello più fondamentale a essere a rischio, non la capacità dei funzionari pubblici eletti, nominati e in carriera di adempiere alle loro responsabilità in modo efficace ed efficiente. Solo riconnettendosi con la sua “anima” si può esporre il buon governo e le sfide di salvaguardare l’interesse del pubblico devono essere sistemate con integrità e dignità.

Per essere sicuri, ciò richiederà un paradigma diverso da quello che attualmente guida il settore pubblico, specialmente a livello nazionale. Per uno, richiederà che eleviamo collettivamente la nostra coscienza e cerchiamo di scoprire un terreno comune sullo scopo e sul significato più profondo del governo.

In questo senso, Jim Wallis, l’editore fondatore della rivista Sojourners , ha osservato che “possiamo trovare un terreno comune solo spostandoci su un terreno più elevato”. In altre parole, la politica basata sul collegio elettorale, con i suoi interessi di fazione, non ci porterà a questo terreno più elevato. La politica è stata ridotta alla lotta egoistica per il potere tra interessi e gruppi in competizione – e spesso polarizzati – invece di un processo di ricerca del bene comune. È importante sottolineare che questa visione riduzionista della politica non permetterà al governo di realizzare il suo pieno potenziale.

Trovare il punto di equilibrio tra il bene comune ei diritti individuali non è semplice. In realtà, non esiste un punto del genere. Viviamo in un’epoca di paradosso, osservò l’autore britannico Charles Handy e trovare un equilibrio è una sfida formidabile e continua. Questo è particolarmente vero per il settore governativo in cui la mancanza di ordine e la chiara direzione politica sono all’ordine del giorno.

È anche chiaro che il governo tende a suscitare propositi di valore profondamente radicati sui confini tra la sfera pubblica e quella privata. È questo desiderio appassionato di demarcazione che pone le basi per comprendere il lato spirituale degli affari pubblici e indica la sede dell’anima del governo come un’entità vivente a pieno titolo. Il governo, nelle parole di Aristotele, ” è più che una struttura legale, più che un accordo di uffici; è un modo di vivere, uno spirito morale . ”

Nella misura in cui il governo è visto come la manifestazione di una collettività di esseri viventi fornisce anche una ragione per credere di possedere qualità proprie dei sistemi umani. Quindi, non è un caso che il nome “corpo politico” sia stato usato frequentemente in tutta la storia documentata quando si riferisce al governo e al suo posto nella società. Una delle qualità dei sistemi umani viventi, penso che molti lettori sarebbero d’accordo, è di natura spirituale.

In questo contesto, non sorprende che, al fine di influenzare la riforma della società greca antica, culla della civiltà occidentale e della democrazia, sia Platone che Aristotele alla fine ricorsero a “mezzi spirituali” come linea d’azione preferita. Secondo loro, per “guarire la disunione e la divisione dello spirito, si deve impiegare un’educazione comune, che metterà tutti gli uomini (cioè le persone) sullo stesso livello spirituale e li inizierà nella stessa comunità spirituale”.

È il processo di autentico dialogo che è strettamente legato alla nozione di “educazione comune” per costruire il tipo di comunità spirituale immaginata qui. È importante sottolineare che è attraverso tale dialogo, un processo che è radicato e derivato dall’antico concetto greco e dal logos delle parole, che significa spirito, che diventiamo veramente consapevoli e connessi all’anima del governo.

Ahimè, se solo Platone e Aristotele fossero in giro oggi!

Riferimenti

* Una versione precedente di questo articolo è stata pubblicata su PA TIMES , una delle principali fonti di amministrazione pubblica e leadership di pensiero di politica pubblica e la rivista di punta dell’American Society for Public Administration, la più grande e più importante associazione professionale dedicata a far progredire l’arte, scienza, insegnamento e pratica dell’amministrazione pubblica e senza scopo di lucro.

1. Secondo il World Value Index del 2018, la fiducia nei leader governativi è ai minimi storici (27%),